Tétracoralliaire
Définition
Un tétracoralliaire (Tetracorallia) appartient à la classe de polypiers fossiles, avec les anthozoaires de l'ère primaire, le plus souvent de forme conique et possédant quatre cloisons appelées septes (septum).
Un tétracoralliaire fossilisé :
Les Tétracoralliaires solitaires, comme celui-ci, sont appelés coraux cornes, évidemment pour leur ressemblance avec les cornes.
Explications
Par exemple, un zaphentis est un ancien type de corail, c'est un corallimorphe tétracoralliaire en forme de cornet de l'époque du Dévonien. L'origine étymologique est le grec zaphos qui signifie corne, et anthos, qui indique une fleur.
Les coraux modernes appartiennent à peu près tous au groupe des Scléractiniaires Scleractinia, les coraux durs, car ils forment un squelette externe en aragonite, une forme de carbonate de calcium, très similaire à la calcite. Ce sont les principaux constructeurs de récifs dans les océans modernes.
Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Avant les scléractiniaires, il y avait des coraux tabulés et des coraux rugueux qui sont les Tétracoralliaires. Les Tétracoralliaires, comme les coraux modernes, formaient à la fois de grandes colonies et des structures solitaires.
Les Tétracoralliaires sont apparus pour la première fois à l'Ordovicien il y a environ 470 millions d'années, plus ou moins 20 millions d'années. Ils sont devenus d'importants constructeurs de récifs au Dévonien et sont restés très visibles jusqu'à la fin du Permien, il y a environ 250 millions d'années. Comme presque tout le reste, ils ont succombé pendant la Grande Extinction, comme on appelle l'extinction massive de cette époque.
Le meilleur endroit pour les trouver sont les roches du Mississippien.
Les Tétracoralliaires, comme tous les coraux, sont plus que le squelette pierreux auquel la plupart des gens pensent lorsqu'ils voient du corail. À l'intérieur, les animaux eux-mêmes se développent sous forme de polypes assis, dans le cas des coraux cornes, une coupe pierreuse appelée calice, qu'ils construisent constamment au fur et à mesure de leur croissance.
De son vivant, l'extrémité pointue descendait, attachée en permanence à la surface sur laquelle elle poussait. À l'intérieur du calice, ils poussent des cloisons, de petits murs utilisés pour fournir un support structurel au squelette et pour s'accrocher (bien que cela puisse amener à imaginer un polype très déprimé, une meilleure image visuelle serait d'accrocher des images ou des armoires sur un mur).
Les Tétracoralliaires ont généralement développé six cloisons principales, formant six compartiments. Quatre des compartiments ont été subdivisés par des cloisons mineures. Tous ces septa rayonnaient à partir d'un axe central, ou tige supportant l'ensemble de la structure. Les quatre compartiments principaux sont l'une des raisons pour lesquelles ils sont parfois appelés Tetracorallia.
Synonymes, antonymes
1 synonyme (sens proche) de "tétracoralliaire" :
- corail rugueux
0 antonyme (sens contraire).
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