Raz de marée

Définition

Un raz de marée, ou un tsunami, est une violente ondulation de la mer provoquée par un accident tectonique sous-marin brutal, par exemples, un tremblement de terre, un effondrement sous-marin. Il finit par provoquer une submersion marine.

Les vagues ainsi créées se propagent à grande vitesse (plusieurs centaines de km/h) comme un train de vagues avec des longueurs d'onde de plusieurs kilomètres et peuvent avoir des amplitudes de plusieurs dizaines de mètres, provoquant des gros dégâts sur les côtes qu'elles frappent (vagues-submersion).

Exemple de raz de marée :

Un raz de marée (fictif car créé pour un film) balaye tout sur son passage par sa puissance.

Explications

L'exemple le plus important de raz de marée meurtrier date du 26 décembre 2004 dans l'océan Indien. Un méga-raz de marée (ou mégatsunami) est une très grande vague créée par un déplacement important et soudain de matière dans un plan d'eau.

Le raz-de-marée est un événement complexe impliquant un groupe d'ondes dans une masse d'eau de grande énergie et de taille variable qui survient lorsqu'une grande masse d'eau est déplacée verticalement par un phénomène extraordinaire, par exemple, un tremblement de terre, une éruption volcanique, des détonations sous-marines, des glissements de terrain, des chutes de glace glaciaires, impact des météorites et autres événements.

Contrairement aux vagues océaniques normales produites par le vent ou les marées, qui sont générées par l'attraction gravitationnelle du soleil et de la Lune, un tsunami est généré par le déplacement de l'eau.

Ce type de vague déplace une quantité d'eau beaucoup plus élevée que les vagues de surface produites par le vent. On estime que 90 % de ces phénomènes sont causés par des tremblements de terre, auquel cas ils reçoivent le nom le plus correct et le plus précis de "tsunamis tectoniques".

L'énergie d'un raz de marée dépend de sa hauteur, de sa longueur d'onde et de la longueur de son front. L'énergie totale rejetée sur une zone côtière dépendra également du nombre de pics portés par le train de vagues. Il est courant qu'un raz de marée parcourant de longues distances diminue la hauteur de ses vagues, mais il maintiendra toujours une vitesse déterminée par la profondeur sur laquelle le tsunami se déplace.

Normalement, dans le cas des tsunamis tectoniques, la hauteur de l'onde de tsunami en eau profonde est de l'ordre de 1,0 mètre, mais la longueur d'onde peut atteindre quelques centaines de kilomètres.

Ainsi, même lorsque la hauteur en haute mer est très faible, cette hauteur augmente brusquement à mesure que la profondeur diminue, avec laquelle, à mesure que la vitesse de la partie avant du tsunami diminue, la hauteur augmente nécessairement en raison de la transformation de cinétique d'énergie en énergie potentielle. De cette façon, un plan d'eau de quelques mètres de haut peut se frayer un chemin à l'intérieur des terres.

En rapport avec "raz de marée"

• tsunami

  

  Un tsunami est une série de vagues marines géantes provoquées par un mouvement terrestre sous-marin ou une éruption volcanique.

• amplitude de marée

  

  Pour une marée mixte, une amplitude de marée, ou marnage, en mer se réfère à la différence entre l'altitude de la plus haute de pleine mer et celle de la plus...

• annuaire des marées

  

  Un annuaire des marées est un recueil publié annuellement et contenant les prédictions de la hauteur des marées par rapport au zéro hydrographique du port...

• balancement des marées

  

  La zone de balancement des marées est la portion du littoral tidal subissant l'alternance des émersions et des immersions consécutives aux marées.