Rayonnement ionisant

Définition

Le rayonnement ionisant est un rayonnement à haute énergie, tel que les rayons X et les rayonnements gamma, dont la longueur d'onde est inférieure à 1 nm. Les rayonnements ionisants sont les rayonnements avec suffisamment d'énergie pour ioniser la matière, une ionisation extrayant les électrons de leurs états liés à l'atome.

Les types de rayonnements ionisants :

Les caractéristiques uniques de chaque type de rayons affectent leurs pouvoirs de pénétration. Chaque type de rayonnement ionisant (radiation ionisante) a une capacité différente à pénétrer différents matériaux.

Explications

Il existe d'autres processus d'émission d'énergie, tels qu'une lampe, un appareil de chauffage (appelé radiateur pour émettre de la chaleur ou un rayonnement infrarouge) ou l'émission d'ondes radioélectriques en radiodiffusion, appelées radiations génériques.

Voir aussi le rayonnement non ionisant.

Les rayonnements ionisants peuvent provenir de substances radioactives, qui émettent ces rayonnements spontanément, ou de générateurs artificiels, tels que les générateurs de rayons X et les accélérateurs de particules.

Ceux qui proviennent de sources de rayonnements ionisants trouvés dans la croûte terrestre de manière naturelle peuvent être classés comme étant composés de rayons alpha, bêta, gamma ou de rayons X. Des photons ionisants peuvent également être produits lorsqu'une particule chargée ayant une énergie cinétique donnée est accélérée (positivement ou négativement), produisant par exemple un rayonnement de freinage, également appelé bremsstrahlung, ou un rayonnement synchrotron (provoquant la frappe d'électrons accélérés). Une différence potentielle sur un milieu dense tel que le tungstène, le plomb ou le fer est le mécanisme habituel pour produire des rayons X). D'autres rayonnements ionisants naturels peuvent être des neutrons ou des muons.

Les rayonnements ionisants interagissent avec la matière vivante et produisent divers effets. La radiobiologie est responsable de l'étude de cette interaction et de ses effets.

Ils sont utilisés, depuis leur découverte par Wilhelm Conrad Roentgen en 1895, en médecine et dans l'industrie. L'application la plus connue est l'appareil à rayons X, ou l'utilisation de sources de rayonnement dans le domaine médical, à la fois en diagnostic (scintigraphie) et en traitement (radiothérapie en oncologie, par exemple) par l'utilisation de sources (par ex. cobaltothérapie) ou des accélérateurs de particules.

Types

Le pouvoir de pénétration relatif des trois types de rayonnement est : alpha : bêta : gamma = 1 :100 :10 000.

Le rayonnement alpha est moins pénétrant que bêta, gamma et neutron. Elle est donc la moins pénétrante. Il a le pouvoir ionisant le plus fort. Il transfère plus d'énergie à la surface/au matériau absorbant. Ces radiations peuvent être facilement absorbées par la peau ou quelques centimètres d'air. Nous pouvons arrêter le rayonnement alpha par une feuille de papier, à travers laquelle il est incapable de pénétrer.

Le rayonnement bêta est plus pénétrant que le rayonnement alpha et il produit moins d'ionisation que les particules alpha. Il peut pénétrer à travers les vêtements, la peau et le papier. On peut dire qu'il a un pouvoir pénétrant modéré et qu'il peut être arrêté par l'aluminium.

Le rayonnement gamma a un pouvoir de pénétration plus élevé que les rayonnements alpha et bêta. Il a la plus faible capacité à ioniser n'importe quelle matière. Sa vitesse est proche de la vitesse de la lumière. Le processus des rayons gamma peut être arrêté par le plomb.

Effets sur la santé

Le rayonnement ionisant est ce que la plupart des gens appellent un "rayonnement" (ou une radiation provoquant une irradiation). Parce qu'il a suffisamment d'énergie pour ioniser les atomes et rompre les liaisons chimiques, il peut endommager ou tuer des cellules et modifier l'ADN et d'autres molécules.

Les rayonnements alpha, gamma et neutroniques peuvent induire de la radioactivité dans des matériaux auparavant non radioactifs et même transmuter un élément en un autre. L'ionisation libère des particules chargées, elle a donc des effets électriques. Les décharges électriques peuvent blesser des personnes et d'autres animaux et endommager l'équipement.

En rapport avec "rayonnement ionisant"

• déionisation

  

  La déionisation est un processus chimique ou électrique qui consiste à supprimer des ions dans un soluté ou un composé.

• désionisation

  

  Le procédé de désionisation consiste à provoquer la disparition des ions dans un gaz ionisé, à faire en sorte que les atomes ionisés disparaissent d'un...

• énergie d'ionisation

  

  L'énergie d'ionisation est une mesure de la quantité d'énergie nécessaire pour éliminer un électron externe d'un atome créant un ion chargé positivement.

• ionisation

  

  Une ionisation est une décomposition (ou dissociation) d'une molécule en ions.