Rayonnement non ionisant

Définition

Le rayonnement non ionisant est un rayonnement de faible longueur d'onde, tels les rayonnements ultraviolets (UV), qui ne provoque pas l'ionisation. Il est à la base des études en photobiologie. Son contraire est un rayonnement ionisant, utilisé en radiobiologie.

Comparaison et échelle des rayonnements ionisant ou non :

La ligne de démarcation entre les rayonnements non ionisants et ionisants se situe dans la partie ultraviolette du spectre électromagnétique.

Explications

Un rayonnement non ionisant produit des états excités dans les molécules en raison de l'absorption d'un ou plusieurs photons. Les molécules à l'état excité peuvent réagir avec les molécules adjacentes, mais le plus souvent elles subissent des changements photochimiques et photophysiques au sein de leur propre structure moléculaire.

Les rayonnements non ionisants sont regroupés en trois régions principales : rayonnement ultraviolet (UV) (courtes longueurs d'onde qui ne sont pas visibles pour l'homme), rayonnement visible (longueurs d'onde plus longues que le rayonnement UV) et rayonnement infrarouge (longueurs d'onde encore plus longues et également invisibles pour l'homme).

Différences ionisant et non-ionisant

Les rayonnements ionisants et non ionisants sont les deux grandes catégories de rayonnements. Le rayonnement ionisant comprend les particules subatomiques et la partie à haute énergie et à courte longueur d'onde du spectre électromagnétique. Les rayonnements non ionisants comprennent le spectre visible et la partie à faible énergie et à grande longueur d'onde du spectre au-delà de la lumière visible.

Types

Par définition, un rayonnement non ionisant est un rayonnement dont l'énergie est insuffisante pour ioniser des atomes ou des molécules. Cependant, il a suffisamment d'énergie pour l'excitation, ce qui élève les électrons à des états d'énergie plus élevés.

Voici une liste des types de rayonnements non-ionisants :

• lumière proche ultraviolette;
• lumière visible;
• rayonnement infrarouge;
• micro-ondes;
• ondes radio;
• rayonnement à très basse fréquence (VLF);
• rayonnement à très basse fréquence (ELF);
• radiation thermique;
• rayonnement du corps noir.

Effets sur la santé

Le chauffage est l'effet le plus courant des rayonnements non ionisants. Un chauffage extrême endommage les tissus, mais une faible exposition aux rayonnements non ionisants ne pose généralement pas de problème.

Par exemple, le corps humain libère une énergie thermique inoffensive, tandis qu'un four à micro-ondes génère suffisamment de rayonnement non ionisant pour cuire les aliments. La partie à grande longueur d'onde du spectre (radio, VLF, ELF) provoque rarement un échauffement, mais elle peut provoquer une accumulation de charge électrique sur le corps. Dans les cas extrêmes, les rayonnements à basse fréquence perturbent les réponses musculaires et nerveuses.

Même si la lumière infrarouge, visible et ultraviolette n'ionise pas les atomes, elle fournit toujours suffisamment d'énergie pour initier des réactions chimiques. Une forte lumière peut provoquer une hyperpigmentation de la peau, un photovieillissement et des cataractes.

En rapport avec "rayonnement non ionisant"

• déionisation

  

  La déionisation est un processus chimique ou électrique qui consiste à supprimer des ions dans un soluté ou un composé.

• désionisation

  

  Le procédé de désionisation consiste à provoquer la disparition des ions dans un gaz ionisé, à faire en sorte que les atomes ionisés disparaissent d'un...

• énergie d'ionisation

  

  L'énergie d'ionisation est une mesure de la quantité d'énergie nécessaire pour éliminer un électron externe d'un atome créant un ion chargé positivement.

• ionisation

  

  Une ionisation est une décomposition (ou dissociation) d'une molécule en ions.