Colchicum autumnale, la colchique d'automne
Présentation
Le colchique d'automne Colchicum autumnale ressemble à un crocus sans feuille lorsqu'il fleurit à l'automne. La plante hermaphrodite entomogame et autogame est une vivace à fleurs rose, également appelée safran des prés ou safran sauvage. Le colchique d'automne existe dans toute l'Europe centrale et méridionale, tout en étant signalée aussi en Algérie, et fleurit dans tous les départements de France métropolitaine. Il y a des lacunes dans la distribution comme la Grande plaine hongroise, où les précipitations sont faibles et les sols sont en partie salinisés.
Colchicum autumnale = Colchique d'automne
Description
La plante vivace Colchicum autumnale connaît deux formes très différentes au cours de son cycle annuel, avec une période de croissance et de fructification, et une période aphylle pendant laquelle seule la jolie fleur rose à coeur jaune est visible. Les feuilles peuvent donner une envergure de 40 cm de haut au colchique d'automne. Les feuilles dressées, largement lancéolées, un peu pointues, surmontent un bulbe gros comme une noix et chaque fruit est entouré de quatre feuilles.
L'espèce est une géophyte vivace trouvée dans les prairies humides, les forêts ouvertes et les berges sur une plage d'altitudes à partir du niveau d'étanchéité à proximité de 1 700 m. Les feuilles apparaissent au printemps et les fleurs apparaissent, après que les feuilles sont fanées, à l'automne. Le colchique favorise les sols riches et profonds, avec des valeurs de pH de 4 à 8. Les pollinisateurs importants sont Bombus hortorum et l'abeille domestique Apis mellifera.
Plusieurs colchiques d'automne Colchicum autumnale en fleurs au mois d'Octobre :
La fleur rose lilas d'un colchique d'automne Colchicum autumnale ne dépasse guère 10 cm de haut. Les fleurs sont parfois solitaires, mais le plus souvent fasciculées par 2 à 5.
Ces grandes fleurs surmontent un limbe du périanthe long de 4–7 cm, à divisions oblongues ou oblongues-lancéolées. A l'intérieur, on distingue 3 longues étamines insérées plus haut que les 3 courtes et les styles à la fin dépassent longuement les étamines, à stigmates fortement courbés en crochet.
Le nom anglophone de "Naked Lady" vient du fait que les fleurs émergent du sol longtemps après que les feuilles soient mortes auparavant, laissant les fleurs nues de feuillage.
Le colchique d'automne pousse en prairie humide lumineuse non ombragée :
La floraison de la colchique d'automne a lieu de août à octobre et la fructification intervient d'avril à juin de l'année suivante.
La capsule du fruit est de la grosseur d'une noix, de forme obovale renflée. La dissémination est barochore.
La plante est largement cultivée comme plante ornementale. Toutes les parties de la plante contiennent des toxines ayant la plus forte concentration dans les bulbes et semences. La colchicine obtenue à partir de cette plante a été utilisée dans le traitement de plusieurs maladies, y compris la leucémie et les maladies allergiques et comme diurétique. Aujourd'hui, il est surtout utilisé comme appoint pharmaceutique dans le traitement de la goutte et la fièvre méditerranéenne. Il a été utilisé dans le traitement homéopathique de la goutte et la polyarthrite.
En médecine vétérinaire, il est utilisé pour l'arthrite et comme diurétique (Jaeger et Flesch, 1990). La colchicine extraite de cette plante a été utilisée pour modifier la division cellulaire chez les plantes dans une tentative de trouver de nouvelles variétés
Colchicum autumnale
Culture
L'habitat est l'Europe tempérée, sur des prairies entretenues, humides planes ou en pente. Les bulbes de Colchicum autumnale contiennent de la colchicine, un médicament utile à faible dose, mais attention, les colchiques sont des poisons mortels en raison de leur teneur en colchicine. Les symptômes d'intoxication à la colchicine ressemblent à ceux de l'arsenic, et aucun antidote n'est connu !
Ainsi, l'espèce peut exister dans de fortes densités de population, par exemple, dans les prairies semi-naturelles en Autriche et en Allemagne où, comme il est toxique pour le bétail, les mesures de contrôle peuvent même être tentées.
Propagation
La multiplication et la propagation d'une plante est souvent florale ou est réalisée par bouturage d'une partie végétative du végétal. Parfois, un semis de graine est faisable, mais la technique de bouturage est souvent préférée.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de ce végétal est : Colchicum autumnale Linnaeus, 1753 (qui est aussi son basionyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Colchique d'automne.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Autumn crocus.
| Règne: | Plantae |
|---|---|
| Phylum: | Magnoliophyta |
| Classe: | Liliopsida |
| Ordre: | Liliales |
| Famille: | Colchicaceae |
| Tribu: | Colchiceae |
| [*] Genre: | Colchicum |
| Espèce: | autumnale |
| Nom scientifique: | Colchicum autumnale |
| Descripteur: | Linnaeus |
| Année de description: | 1753 |
| Basionyme: | Colchicum autumnale |
| Synonymes: | Bulbocodium antumnale, Colchicum borisii, Colchicum bulgaricum, Colchicum crociflorum, Colchicum drenowskii, Colchicum orientale, Colchicum pannonicum, Colchicum polyanthon, Colchicum praecox, Colchicum rhodopaeum, Colchicum transsilvanicum, Colchicum vernale, Colchicum vernum |
| Noms communs: | (fr) Colchique d'automne (en) Autumn crocus, Naked Lady, Meadow saffron |
| Habitat naturel: | Europe |
|---|---|
| Continent d'origine: | Europe |
| Abondance: | Courant |
| Maintenance: | facile |
|---|---|
| Végétation: | Vivace |
| Type: | |
| Croissance: | Lente |
| Éclairage: | Faible (sciaphile) |
| Taille: | 10,0 à 40,0 cm |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre colchicum du taxon colchicum autumnale.
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