Aphylle

Définition

Une plante aphylle qualifie une plante sans aucune feuille fonctionnelle développée, qui ne possède pas de feuilles utiles pour la photosynthèse; dans ce cas, les feuilles sont généralement très réduites (épines des cactus). Ce caractère s'appelle l'aphyllie.

Une plante française aphylle, la néottie nid-d'oiseau :

En France, l'orchidée nid d'oiseau Neottia nidus-avis est remarquable à ce propos : c'est une plante aphylle de lisière de bois, l'une des rares espèces aphylles d'Europe et des climats tempérés. La couleur jaune-brun est due à l'absence de chlorophylle.

Explications

L'aphyllie existe surtout chez les plantes xérophytes, car l'évapotranspiration des feuilles ne peut plus intervenir. Elle est notablement présente chez des plantes grasses ou succulentes qui sont dépourvues de feuilles, principalement chez les Cactacées (Opuntia stricta par exemple).

Attention, une plante qui n'a des feuilles que sur une partie de l'année, comme le genêt purgatif Cytisus oromediterraneus (genêt jaune commun dans le Sud de la France, dans le Languedoc et la Provence), ne peut pas être qualifiée d'aphylle. La colchique d'automne est une fausse aphylle aussi, car si elle perd totalement ses feuilles à partir de l'été, les feuilles sont bien présentes au printemps.

En rapport avec "aphylle"

• amphigastre

  

  Un amphigastre est une feuille particulière (phyllode, sous-feuille) sur la face inférieure de la tige rampante de certaines mousses hépatiques.

• cataphylle

  

  Une cataphylle est une feuille de la partie inférieure de la plante qui ne se nourrit pas par photosynthèse.

• mégaphylle

  

  Un mégaphylle est une grande feuille aplatie, large et vascularisée, avec des nervures ramifiées et un pétiole avec gaine foliaire.

• microphylle

  

  En botanique, un microphylle a de petites feuilles. Le microphylle est défini comme un appendice alimenté par un seul faisceau non ramifié.