Osmophore

Définition

Un osmophore est une glande florale spécialisée qui sécrète des substances volatiles (aldéhydes) responsables du parfum des fleurs. Les osmophores jouent un rôle crucial dans l'attraction des pollinisateurs, contribuant ainsi à la reproduction des plantes. Ils sont directement impliquées dans le phénomène de pseudocopulation.

L'osmophore de Cycnoches chlorochilon :

Vue en gros plan d'un osmophore chez la fleur de Cycnoches chlorochilon (une orchidée du Panama jusqu'au Sud de l'Amérique tropicale).

Explications

Le groupe aldéhyde doit sa présence dans le pseudonectar des fleurs aux osmophores. La présence des aldéhydes dans une molécule dégage l'odeur d'un composé floral.

Les osmophores sont présents dans diverses familles de plantes, notamment Orchidaceae, Asclepiadaceae, Aristolochiaceae, Araceae et Anacardiaceae.

⭐ Les orchidées se reproduisent grâce à des pseudocopulations, en sécrétant des substances chimiques provenant des glandes à osmophore situées dans les sépales, les pétales ou les lèvres, qui ne se distinguent pas des phéromones naturelles de l'insecte.

Anacardiaceae et autres Sapindales

Les fleurs des Anacardiaceae et d'autres Sapindales produisent généralement du nectar, mais leur odeur, souvent associée à une récompense pour les pollinisateurs, n'a été mentionnée que rarement pour les membres de la famille et de l'ordre. Cependant, une étude sur les fleurs d'Anacardium humile et de Mangifera indica indique qu'elles produisent une forte odeur sucrée. Le criblage des osmophores sur les pétales et les investigations de leur anatomie ont été réalisés par microscopie optique.

Chez les deux espèces citées, la base du côté adaxial de chaque pétale a révélé des cellules épidermiques sécrétoires spécialisées qui sont essentiellement de structure similaire et distinctes de toutes les autres cellules voisines. Ces cellules ont également montré des signes de mécanismes sécrétoires granulocrines et de légères variations spécifiques dans leur appareil subcellulaire coïncidant avec la composition respective du parfum floral, principalement composé de sesquiterpènes chez A. humile et de monoterpènes chez M. indica. Cette étude rapporte pour la première fois la présence d'osmophores dans les fleurs des Anacardiaceae et confirme le lien entre les caractéristiques ultrastructurales de leurs cellules sécrétoires et les composés volatils produits par les fleurs. Les fleurs de la plupart des Sapindales, y compris les Anacardiaceae, sont nectarifères.

Cependant, la présence d'osmophores n'a été décrite que pour très peu de genres de Rutaceae et de Sapindaceae. La présence d'osmophores et de parfums a peut-être été largement négligée chez les Anacardiaceae et les Sapindales jusqu'à présent. D'autres études sont nécessaires pour mieux comprendre la nature et la diversité des interactions de leurs fleurs nectarifères avec leurs pollinisateurs.

En chimie

Dans le domaine de la chimie, le terme "osmophore" est utilisé pour décrire un élément relatif à un principe odorant. Cette définition plus large englobe les composés chimiques et les structures moléculaires qui produisent ou sont associés aux odeurs.

Application commerciale

Le concept d'osmophore a inspiré des entreprises dans le domaine des produits naturels et des cosmétiques. Par exemple, "L'Osmophore" est une savonnerie artisanale française située près de Toulouse. Cette entreprise fabrique des savons saponifiés à froid et des cosmétiques naturels, s'inspirant probablement du concept botanique d'osmophore pour créer des produits aux parfums naturels. L'utilisation du terme "osmophore" dans ce contexte commercial souligne l'importance des parfums naturels et des principes odorants dans l'industrie des soins personnels.