Actinomycète

Définition

Les actinomycètes ou actinobactéries sont des bactéries symbiotiques à Gram positif qui présentent un certain nombre de caractéristiques analogues à celles des champignons. Un actinomycète est constitué de mycélium, à organisation filamenteuse, souvent ramifié. Ces bactéries renouvellent les réserves de nutriments de la terre et jouent un rôle fondamental dans la formation de l'humus.

La plupart d'entre eux se trouvent dans le sol et incluent certaines des formes les plus typiques de la vie terrestre, jouant un rôle important dans la décomposition de la matière organique, telle que la cellulose et la chitine. L'adaptation à l'habitat terrestre est très ancienne, dans le sol ce sont les êtres les plus abondants, représentant en moyenne 64 % de la biomasse bactérienne.

L'actinomycète Actinomyces israelii :

Actinomyces israelii est un actinomycète (ou une actinobactérie) anaérobie qui ne forment pas de spores et, bien que les bactéries individuelles soient sphériques, les colonies forment des structures de type hyphes.

Explications

De nombreux Actinomyces sont des agents pathogènes opportunistes chez l'homme et d'autres mammifères, en particulier dans la cavité buccale. Dans de rares cas, ces bactéries peuvent causer une actinomycose, une maladie caractérisée par la formation d'abcès dans la bouche, les poumons ou le tractus gastro-intestinal. Certaines espèces sont responsables de l'odeur végétale de la terre, qui est souvent particulièrement perceptible après une pluie.

✅ Un exemple d'une telle symbiose est celui avec l'aulne. Ils vivent dans les tubercules situés à la racine des aulnes, puis s'assurent que ceux-ci disposent d'un apport indépendant d'azote et ne doivent pas s'inquiéter des autres plantes concurrentes.

⭐ Les actinobactéries partagent deux caractéristiques : elles sont toutes gram-positives et ont un rapport G + C (guanine/cytosine) élevé, et peuvent dépasser 70 % du total des bases nucléotidiques. Les actinobactéries peuvent être autotrophes, hétérotrophes, phototrophes ou chimiotrophes. La plupart des organismes de ce groupe sont aérobies, mais certains peuvent être anaérobies ou anaérobies facultatives.

Ces bactéries peuvent se reproduire par les spores, les sporangiospores ou les conidiospores. Les spores, produites en grand nombre, constituent la principale forme de multiplication et chaque spore a une capacité de germination et de croissance qui lui permet de donner naissance à un nouvel organisme. Les sporangiospores et les conidiospores contribuent à la survie des espèces en période de sécheresse. D'autres espèces, telles que Nocardia, se reproduisent en fragmentant les hyphes en cellules bacilliformes et coccoïdes, chacune capable de générer un nouveau mycélium.

En ce qui concerne les besoins en oxygène, les actinobactéries sont principalement aérobies. Cependant, la plupart de ces organismes déjà décrits sont chimiohétérotrophes et neutrophiles. En raison de la production d'une variété d'enzymes extracellulaires, elles ont une grande polyvalence métabolique. Cela permet de consommer de multiples sources de carbone et d'azote et de survivre sous un grand nombre de substrats. Ces protéines favorisent également la croissance primaire, facilitant les interactions étroites avec d'autres organismes et la génération de métabolites secondaires.

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