Communauté végétale

Définition

Une communauté végétale est un groupe de plantes partageant un environnement commun qui interagissent les unes avec les autres, les populations animales et l'environnement physique. Les communautés sont souvent définies par des espèces végétales dominantes, qui fournissent des informations utiles sur l'habitat de nombreuses espèces animales. Ensembles, elles forment une phytocénose dans un biome. Par exemple, la forêt est une communauté végétale.

Une communauté végétale :

Une communauté végétale naturelle est étudiée en phytosociologie.

Explications

Certaines communautés végétales sont souvent présentes dans le paysage en raison d'exigences environnementales communes. Cela fournit un moyen d'organiser les informations biologiques, créant des unités de cartographies en phytogéographie pour la gestion des terres et la planification de la conservation. La détection des changements dans la composition des espèces peut aider à orienter les futures décisions de gestion des terres ainsi qu'à évaluer les effets de ces décisions.

Les communautés végétales, avec les associations végétales, les formations végétales et les successions végétales, fournissent un point de départ efficace pour les enquêtes biologiques et édaphiques, comme les associations symbiotiques par exemple.

Les communautés végétales peuvent être terrestres, forestières, palustres et aquatiques.

Une communauté végétale a une structure qui se répète régulièrement, à la fois en hauteur (couches de végétation avec de la mousse, des herbes, des arbustes et des arbres) et horizontalement (comme des motifs en mosaïque, des gradients de communauté et des gradients écologiques dans les coutures) et dans le temps (aspects saisonniers).

Un tel groupe de plantes a une résistance et une stabilité qui ne peuvent être déduites directement de celles des espèces végétales individuelles et peuvent se maintenir dans certaines limites. Différentes communautés végétales peuvent se succéder (succession) à travers les changements environnementaux.

Sur un terrain nu pour développer les premières communautés pionnières, et dans des sols plus riches par la décomposition des plantes de la communauté pionnière ou le lessivage une nouvelle communauté peut se développer.

En déterminant la santé et la composition relatives des communautés végétales et en les comparant avec les préférences d'habitat connues de certaines espèces sauvages, il est permis de mieux gérer ces communautés pour assurer la viabilité à long terme des espèces sauvages dans l'écosystème.

Principe de classification

Un rôle important de la classification des communautés végétales est de définir et de normaliser le concept pour chaque type de communauté végétale. Les descriptions des communautés végétales fournissent des informations sur :

• Les espèces communes et rares qu'on y trouve;
• La composition typique des espèces;
• L'aspect physique et structure de la végétation;
• L'environnement physique auquel ils sont associés.

Ces types standardisés fournissent un cadre commun pour les écologistes, les forestiers, les planificateurs environnementaux et autres à utiliser de diverses manières, y compris la cartographie de la végétation, la restauration écologique, la planification environnementale et la conservation.

Classement par apparence physique

L'une des classifications est la "physionomie", qui regroupe les types selon l'apparence physique de la communauté végétale, comme les forêts, les forêts claires, les zones arbustives ou herbacées (dominées par les graminées et les plantes non ligneuses). Les types de forêts et de terres boisées peuvent également être divisés selon que les espèces d'arbres dominantes sont des conifères (par exemple, des pins, des pruches ou des épinettes) ou des feuillus à feuilles caduques (par exemple, des érables, des chênes, des bouleaux, etc.).

Classement par conditions environnementales

Une autre façon de classer les communautés est par "groupes écologiques", qui regroupent les communautés végétales qui ont tendance à exister dans des conditions environnementales similaires.

Par exemple, alors qu'il existe de nombreux types différents de communautés végétales des zones humides, seuls quelques types différents existent régulièrement dans les mares printanières et un ensemble complètement différent de rares communautés végétales est associé aux tourbières humides.

Répartition et étendue

Les communautés végétales varient dans leur distribution et leur étendue à travers une région, un pays, un continent. Certaines communautés végétales sont des communes et réparties dans différentes régions. Par exemple, la communauté de la forêt de feuillus est le type le plus courant dans une partie d'un pays, tandis que les forêts de conifères sont courantes dans d'autres régions.

D'autres communautés végétales sont relativement rares et restreintes à des habitats très spécifiques. La prairie de serpentine est limitée à une poignée de sites où le substratum rocheux de serpentine se trouve à la surface ou près de la surface. Le substratum rocheux de la serpentine (riche en magnésium et en métaux lourds tels que le nickel et le chrome) donne un mélange unique d'espèces adaptées à la serpentine que l'on ne voit pas ailleurs.

Menaces

Les communautés végétales sont à la fois constitutives et moteurs de la biodiversité. La perte d'espèces végétales ou de communautés végétales spécifiques peut avoir un impact sur la diversité des espèces d'insectes, d'amphibiens, de reptiles, d'oiseaux et de mammifères. Plusieurs communautés végétales, telles que le chaparral, les sauges côtières et les habitats riverains, dans les parcs du réseau côtier méditerranéen constituent la base de ces écosystèmes. Bon nombre de ces communautés sont menacées par le développement urbain, les espèces envahissantes et les changements climatiques.

Par exemple, l'augmentation de la fréquence des incendies et la suppression active et prolongée par des incendies répétés entraînent des changements importants dans les communautés végétales. Les menaces pesant sur les communautés d'espèces végétales endémiques propres aux îles (par exemple) peuvent altérer la population végétale et la structure de la communauté et même provoquer l'extinction. Le maintien de communautés végétales indigènes saines nécessite une compréhension approfondie de la dynamique affectant la composition et la structure des espèces.

Concevoir des communautés végétales au jardin

Comprendre la distinction entre le design et les couches fonctionnelles est crucial pour équilibrer la beauté avec la fonction dans une communauté végétale de plantation en jardinage. Un design esthétique peut être très complexe et diversifié. Les concepteurs ont une grande flexibilité pour créer des motifs ou des moments saisonniers avec des plantes dans la couche de conception (principe de stratification saisonnière).

Une communauté végétale :

Les couches (strates) de plantation dans une communauté végétale sont conçues pour une croissance saisonnière.

Pendant ce temps, les plantes moins visibles dans la couche du sol offrent diversité et fonction écologique. La conception des plantations est de créer de la lisibilité dans les couches conçues et de la diversité dans les couches fonctionnelles.

Cénopopulation

Une cénopopulation (coénopopulation) est le terme collectif désignant la somme des individus d'une espèce dans une communauté végétale. Elle est généralement composée d'un nombre variable d'individus appartenant à des âges particuliers, définis sur des critères morphologiques et ontogénétiques.

Puisque la structure de la cénopopulation d'une espèce reflète les conditions de la biocénose dans laquelle elle vit, le spectre des âges et des états d'une espèce varie dans l'espace et dans le temps.

Certaines des variétés de composition dépendent de la dynamique des cénopopulations. Voir un exemple avec Tulipa micheliana.

La structure écologique-cénotique (biocénotique) de la flore des forêts de pins a été comparée à la limite sud de l'aire de répartition géographique de Pinus sylvestris. La diversité des espèces de plantes vasculaires dans les forêts étudiées comprenait également des espèces exotiques et introduites. La structure cénotique reflète la localisation zonale des forêts de pins et leur état actuel. Les cénoses zonales sont résistantes à la pénétration d'espèces exotiques.

En rapport avec "communauté végétale"

• peuplement

  

  Un peuplement est l'action de peupler, de coloniser un territoire sans vie, d'insérer une population nouvelle.

• anatomie végétale

  

  L'anatomie végétale est l'étude des tissus et de la structure cellulaire des organes végétaux, la structure interne des plantes.

• architecture végétale

  

  Une architecture végétale correspond à une organisation spatiale d'une formation végétale.

• association végétale

  

  Une association végétale est un rassemblement écologique avec une composition prévisible d'espèces et une physionomie cohérente.