Stress chez le poisson

Définition

Le stress chez le poisson exprime un mal être de l'animal, et représente généralement un facteur de maladie chez le poisson d'ornement, y compris pour le poisson rouge. La résultante finale de ce stress affaiblit le poisson, avec des conséquences physiologiques, impliquant une diminution de la réponse immunitaire, aboutissant à la mort de l'animal.

Examen du stress chez un poisson malade :

Le stress chez le poisson conduit à diverses pathologies, en le rendant vulnérable à des pathogènes toujours présents dans l'aquarium. L'une des premières conséquence chez un poisson stressé est le manque d'appétit, il ne mange plus ou peu.

Explications

Un poisson devient stressé par diverses sources :

• Toute intervention anthropique dans l'aquarium vient stresser les animaux, que ce soit pour un simple nettoyage, la plantation d'une nouvelle plante, ou l'élagage des plantes aquatiques... L'aquariophile est considéré comme un prédateur potentiel !
• Le matériel de maintenance peut être défaillant menant à des paramètres de maintenance inappropriés qui stressent les occupants d'un bac : vérifiez la température de l'eau et le bon fonctionnement du combiné chauffant, mesurez divers paramètres physico-chimiques et tout souci d'origine hydrique, intervenez sur la filtration (défaillante, débit amoindri...), prenez en compte la qualité de l'éclairage (certains poissons demandent de la pénombre, par exemple à grâce à des plantes de surface).
• Une qualité d'eau inadaptée aux animaux aquatiques, avec des paramètres physico-chimiques non conformes à la biologie des poissons, va stresser les habitants de l'aquarium. Vérifiez les paramètres de l'eau du bac, en particulier les nitrates NO₃ et la qualité de votre eau de conduite si vous en utilisez pour les changements partiels (renouvellements) de l'eau de l'aquarium. Si l'eau du robinet est de mauvaise qualité (ça arrive souvent !) pour les poissons, alors il faut utiliser une eau de bonne qualité comme l'eau osmosée.
• Une biocharge trop importante peut aussi amener un poisson à être stressé. Provenant généralement d'une surpopulation, ou d'une alimentation mal dosée (ou de mauvaise qualité, avec les flocons surtout, voir : comment nourrir un animal aquatique), la biocharge doit être maîtrisée, c'est indispensable.
• Un mauvais peuplement de l'aquarium va stresser un poisson (ou tout un groupe pour un poisson de banc), en particulier la maintenance dans un volume inadapté. Par exemple, le stress du poisson rouge résulte fréquemment d'une maintenance dans un aquarium trop petit, conduisant à un nanisme spatial inéluctablement facteur de stress. Le mauvais peuplement peut aussi survenir d'une surpopulation : un spécimen seul pour une espèce grégaire est une source de stress, l'association de deux poissons territoriaux qui n'ont pas suffisamment de place pour constituer un territoire vont continuellement s'affronter (cas des Cichlidés, des poissons-combattants...). Respectez le mode de vie de l'animal !
• Si le stress est un facteur de pathologie, une maladie elle-même est une source de stress : soignez le poisson ou l'ensemble de l'aquarium.
• Un mauvais aménagement (hardscape et aquascape) du bac conduit inévitablement à stresser les habitants de l'aquarium ! Prenez en considération les exigences biologiques du biotope originel du poisson.

N'oubliez jamais qu'un poisson stressé est souvent un poisson condamné ! Il faudra malheureusement parfois par en passer par l'euthanasie du poisson pour éviter que sa mort naturelle vienne perturber l'équilibre du bac et entraîner la mort d'autres poissons.

Voir aussi ce qu'est le stress hydrique, le stress aigu, le stress chronique...

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