Radiolaire

Définition

Un radiolaire est un protozoaire actinopode marin du genre Radiolaria, abondant dans le plancton de type zooplancton. Il possède un squelette siliceux ajouré laissant passer de fins pseudopodes.

Les radiolaires sont des protozoaires marins microscopiques amiboïdes qui ne possèdent qu'une seule cellule et mesurent de 0,1 à 0,2 mm de diamètre. Leur squelette siliceux est fait de très fines épines, les spicules, qui peuvent être isolés ou jointifs. Dans ce dernier cas, ils forment une coque sphérique remarquablement ouvragée et hérissée de piquants. Les espèces qui vivent à la surface des eaux marines avec les autres animaux planctoniques ont un squelette moins complexe et plus léger que celles qui vivent en profondeur. Elles constituent parfois des roches siliceuses : les radiolarites.

Un spécimen de radiolaire du genre Radiolaria :

Les radiolaires Radiolaria forment un groupe de protistes amiboïdes qui produisent des squelettes minéraux complexes (presque toujours de la silice), qui se trouvent sous forme de zooplancton dans l'océan.

Explications

Les boues à radiolaires se déposent sur les grands fonds océaniques. Ces régions, éloignées des côtes, ne sont pas atteintes par les grains de quartz détritiques. Les tests de foraminifères (micro-organismes unicellulaires à squelette calcaire) y sont absents pour deux raisons : d'une part, ils sont dissous avant d'atteindre le fond; d'autre part, les eaux froides où est localisée une partie des régions à radiolaires sont défavorables aux organismes calcaires. ⭐ Les boues à radiolaires se trouvent également dans les mers chaudes.

Les deux caractéristiques les plus distinctives des radiolaires sont leur squelette et les axopodes. Les radiolaires produisent un squelette qui peut avoir une structure très élaborée et d'une grande beauté, avec un aspect opalin. De nombreuses projections, appelées axopodes (sortes de radioles), émergent du corps de la cellule en lui donnant un aspect rayonné. Elles servent à l'organisme pour le mouvement et pour capturer les petites proies.

Le squelette des radiolaires se fossile facilement et, en raison de l'évolution rapide de leurs espèces, ils sont importants en tant que fossiles guides du Cambrien. Les radiolaires comprennent actuellement environ 1 000 espèces vivantes.

Les radiolaires sont marins et pélagiques, constituant une partie importante du plancton. On les trouve dans tous les océans, y compris les latitudes tempérées, tropicales et arctiques. La plupart vivent dans les quelques cent premiers mètres de la surface en pleine mer, mais ils ont également été trouvés dans toutes les profondeurs, y compris les profondeurs abyssales. Sa morphologie est adaptée à la suspension dans la colonne d'eau et les différentes espèces vivent dans différentes profondeurs. Deux espèces peuvent avoir été benthiques, bien que leur affinité avec les radiolaires ne soit pas claire.

Les radiolaires sont des hétérotrophes, généralement des prédateurs de protistes et d'autres petits organismes qu'ils capturent avec leurs pseudopodes. Ses proies comprennent à la fois le zooplancton (copépodes, larves de crustacés, ciliés et flagellés) et le phytoplancton (diatomées, coccolithophores et dinoflagellés), ainsi que des bactéries et des débris organiques. Les grandes espèces peuvent attraper des copépodes et des larves de crustacés.

Les radiolaires sont unicellulaires, bien que certaines espèces puissent former des colonies de milliers d'individus (la famille des Collosphaeridae). Les individus coloniaux sont intégrés dans une matrice gélatineuse commune et s'interconnectent avec leurs pseudopodes. Certaines espèces peuvent former des associations symbiotiques avec diverses algues, notamment les zooxanthelles, qui produisent l'essentiel de l'énergie requise par le radiolaire.

Les radiolaires individuels ont généralement une taille allant de quelques centièmes à quelques dixièmes de millimètres, mais certains atteignent un millimètre ou plus, ils peuvent donc être vus à l'oeil nu. Les colonies peuvent atteindre ensemble des tailles supérieures à un centimètre, atteignant dans des cas exceptionnels jusqu'à trois mètres de diamètre.

✅ La reproduction des radiolaires peut être à la fois asexuée et sexuelle, même si elle est peu connue. Entre la bipartition de la reproduction asexuée, une fission naissante et multiple ont été observées. La reproduction sexuée n'a pas été observée directement, mais elle est détectée par l'observation de nombreuses cellules biflagellées, semblables aux cellules reproductrices d'autres groupes de protistes.

En rapport avec "radiolaire"

• oestradiol

  

  L'oestradiol (estradiol) est une hormone sexuelle du groupe des oestrogènes, généralement considéré comme une hormone féminine.

• radiole

  

  En zoologie, un radiole est un piquant d'oursin, chacune des grandes épines radiolaires qui s'articulent avec les tubercules primaires.

• radiobiologie

  

  La radiobiologie est une partie de la biologie, étroitement liée à la physique, qui étudie les effets des rayonnements sur les êtres vivants...

• radiochronologie

  

  La radiochronologie est une méthode de datation des éléments des roches, minéraux et de résidus organiques (carbone), basée sur la radioactivité...