Formica rufa, la fourmi rousse des bois
Présentation
La fourmi rousse Formica rufa est un insecte terrestre originaire d'Europe, mais se retrouve également en Amérique du Nord, à la fois en zone boisée de forêt avec des arbres à feuilles larges et une zone acicole de bois cassé de conifères, typiquement en aciculisylve abandonnée. Formica rufa L'espèce est communément connue sous le nom de fourmi des bois, parce qu'elle forme des nids entassés de feuilles, de brindilles et de matériaux similaires, généralement dans les bois.
Formica rufa = Fourmi rousse des bois
Description
Les ouvrières Formica rufa sont bicolores, rouge-roux et brun-noir, avec une tache sombre dorsale sur la tête et le promensonotum. Les fourmis rouesses sont polymorphes, mesure de 4,5 à 9 mm de longueur. Les fourmis rousses des bois ont de grandes mandibules et comme beaucoup d'autres espèces de fourmis, elles sont capables de pulvériser de l'acide formique à partir de leur abdomen comme moyen de défense. L'acide formique a été extraite la première fois en 1671 par le naturaliste anglais John Ray par distillation d'un grand nombre de fourmis écrasées de cette espèce.
La fourmi rousse Formica rufa est une fourmi bien organisée en colonie :
Les fourmis rousses des bois Formica rufa s'organise et utilise l'acide formique comme un puissant poison pour tuer de grosses proies.
L'alimentation primaire de la fourmi rousse est le miellat des pucerons, mais elles se nourrissent aussi des invertébrés tels que les insectes et les arachnides; les fourmis rousses sont des charognards voraces. Les fourmis butineuses peuvent s'éloigner sur un sentier jusque 100 m de distance du nid. Les grandes ouvrières ont été observées à se nourrir plus loin du nid. Formica rufa est couramment utilisée dans le secteur forestier et est souvent introduite dans une zone pour une forme de lutte contre certains ravageurs.
Spécimen en gros plan de Formica rufa, la fourmi rousse des bois :
Une ouvrière Formica rufa en gros plan, présente ses grandes mandibules.
Formica rufa
Écologie
Formica rufa est la fourmi des bois commune dans la plupart des plaines d'Europe, construisant de grands nids de feuilles et de brindilles sur les collines. Les nids peuvent être isolés ou en petits groupes, normalement avec de nombreuses reines, jusqu'à 100 ou plus. Diverses estimations du nombre d'ouvrières dans un nid peuplé vont de 100 000 à 400 000. Il s'agit d'une espèce agressive qui injecte de l'acide mais quelque peu maladroite.
Les sentiers d'alimentation rayonnant à partir d'un grand nid peuvent atteindre 100 m ou plus, généralement orientés vers des arbres porteurs de pucerons appropriés. Les proies sont capturées de manière quelque peu non sélective dans les arbres et le sol forestier, tout insecte, arthropode ou ver de terre étant ramené comme nourriture au nid, bien que le régime alimentaire principal, comme pour toutes les espèces de ce groupe, soit le miellat de pucerons.
Ces fourmis se rassemblent en groupes serrés au sommet du monticule sous le soleil du début du printemps. Les premiers oeufs pondus par la reine se transforment en sexués ailés qui s'envolent du nid au début de l'été, de mai jusqu'au début juillet. De nouveaux nids naissent de la division des colonies au printemps, mais il arrive parfois que des reines célibataires soient adoptées dans les nids de Formica fusca.
Reproduction
Toute comme pour la maintenance, la reproduction est parfois affaire de spécialistes capables reproduire un environnement imitant la nature. Le premier souci est d'obtenir des partenaires pour initier une reproduction.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Formica rufa Linnaeus, 1761 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Fourmi rousse des bois.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Red wood ant.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Arthropoda |
| Classe: | Insecta |
| Ordre: | Hymenoptera |
| Sous-Ordre: | Apocrita |
| Famille: | Formicidae |
| Sous-famille: | Formicinae |
| [*] Genre: | Formica |
| Espèce: | rufa |
| Nom scientifique: | Formica rufa |
| Descripteur: | Linnaeus |
| Année de description: | 1761 |
| Protonyme: | Formica rufa |
| Synonymes: | Formica meridionalis, Formica obscurata, Formica piniphila |
| Noms communs: | (fr) Fourmi rousse des bois (en) Red wood ant |
| Habitat naturel: | Europe |
|---|---|
| Continent d'origine: | Europe |
| Abondance: | Courant |
| Maintenance: | compliqué |
|---|---|
| Volume ou type: | Terrarium |
| Taille: | 0,5 à 1,0 cm |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre formica du taxon formica rufa.
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Suggestions d'espèces
Compléments utiles
L'espèce est communément connue sous le nom de fourmi rousse des bois, parce qu'elle forme des nids entassés de feuilles, de bâtons et de matériaux similaires, généralement dans les bois, mais on en rencontre fréquemment des colonies dans d'autres situations; en effet, il prend parfois possession du tronc d'un arbre en décomposition, et a été observé dans un mur construit en gazon; mais les bois sont son habitat commun. Les nids de cette espèce sont l'habitat de plusieurs Coléoptères, qui y ont probablement recours comme situations propices à leurs métamorphoses
Page publiée le 18/04/2014 (mise à jour le 17/02/2025).