Maylandia callainos, le mbuna zébré cobalt

Présentation

Le cichlidé cobalt Maylandia callainos est un mbuna endémique du lac Malawi, un des Grands Lacs du Rift de l'Afrique de l'Est. Mesurant moins de 8 cm, le cichlidé cobalt appartient au complexe d'espèces du mbuna zébré bleu (phénomène de klepton). En fait, seule la coloration diffère entre toutes ces espèces.

Maylandia callainos = Mbuna zébré cobalt

Description

Le cichlidé cobalt Maylandia callainos est une espèce polymorphe qui se présente sous trois formes de couleurs. Dans la forme normale, les mâles et les femelles sont d'un bleu clair uni (comme du cobalt), les mâles ont une luminosité rayonnante et une couleur blanc-bleu est également possible. Les femelles sont plus simples et possèdent au maximum deux taches d'oeufs. Dans la forme blanche, les femelles ont une couleur blanchâtre semblable à celle des albinos, y compris leurs nageoires. Les mâles sont bleutés. La troisième forme est blanchâtre et présente des taches noires. Ici aussi, chez les mâles, un ton bleuâtre recouvre à la fois la couleur de base blanchâtre et les taches. Dans les deux formes qui s'écartent de la forme normale, les femelles sont beaucoup plus fréquentes que les mâles.

Si la plupart des spécimens pour l'aquariophilie viennent d'élevages asiatiques, Maylandia callainos n'est naturellement présent que dans la baie de Nkhata du lac Malawi. Sur les côtes nord-ouest et est de la baie de Nkhata, il existe une population blanchâtre, où les juvéniles sont également blancs, et qui peut représenter une espèce distincte, jusqu'alors non décrite.

Mâle mbuna zébré cobalt Maylandia callainos :

Le mâle mbuna zébré cobalt Maylandia callainos dans son patron de coloration classique.

Forme blanche de Maylandia callainos :

Spécimen femelle de la (3^ème) forme blanche à tache sur le dos de Maylandia callainos.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Maylandia callainos pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Le mbuna zébré cobalt Maylandia callainos habite la côte rocheuse et la zone d'éboulis du lac Malawi. Le décor doit se composer de nombreux rochers et grottes au fond sablonneux et de nombreux endroits pour établir des territoires. Un substrat à base d'aragonite ou de sable de corail est idéal pour ces poissons car il aidera à maintenir le pH et l'alcalinité élevés nécessaires.

Comportement

Il est important de ne jamais conserver deux espèces du genre Maylandia ensembles pour éviter les risques de croisement.

Un regroupement comprenant plus de 10 mbunas cobalts est recommandé car cela disperse les comportements agressifs. L'aquarium doit contenir entre 300 et 400 litres et doit comporter des roches et des cachettes pour permettre d'échapper à l'agression des autres cohabitants. Il doit y avoir du gravier à surface lisse qu'ils peuvent ramasser dans leur bouche et déplacer. Les Mbunas apprécient les plantes, mais les déracineront car ils réorganisent constamment le substrat.

Un zèbre bleu cobalt mâle doit être gardé avec plusieurs femelles.

Groupe de jeunes Maylandia callainos :

Groupe de juvéniles Maylandia callainos. Les poissons juvéniles présentent toujours la coloration bleu vif de la forme normale. Les jeunes poissons des deux formes différentes ne changent de couleur que lorsqu'ils mesurent 3 à 4 cm LS.

✅ Le mâle M. callainos présente un comportement agressif principalement contre ses congénères. Leurs territoires sont espacés d'environ 1,5 m dans les populations les plus denses. Les femelles se rassemblent généralement en petits groupes pour se nourrir.

Alimentation

Comme la plupart des mbunas du Malawi, le mbuna zébré cobalt se nourrit principalement d'algues (périphyton) que les poissons grattent sur les rochers. L'espèce doit être nourrie avec des aliments riches en matières végétales tels que des flocons, des granulés et des feuilles d'algues.

Reproduction

Comme presque tous les cichlidés du lac Malawi, M. callainos est un incubateur buccal. Le mâle mbuna zèbre cobalt établira un territoire et ses couleurs s'amélioreront lorsqu'il sera prêt à se reproduire. Une femelle prête à frayer entrera alors sur le territoire et les deux interagiront de manière agressive. La femelle libère ensuite quelques ovules dans une gravière. Elle les ramasse ensuite dans sa bouche. Pendant ce temps, le mâle affiche des "taches d'oeufs" sur sa nageoire anale. Ces taches ont la même taille et la même couleur que les vrais ovules. La femelle mordille ces oeufs et le mâle libère son sperme, qui atteint ensuite la bouche de la femelle et féconde les vrais oeufs qu'elle a préalablement ramassés. Le processus est ensuite répété jusqu'à ce que la femelle ait une couvée de 10 à 50 oeufs dans la bouche.

Après le frai, la femelle cobalt garde les oeufs dans sa bouche pendant environ une semaine jusqu'à ce qu'ils éclosent. Après cela, les alevins chercheront la sécurité en se retirant dans la bouche de la femelle pendant un mois maximum. Durant cette période, la femelle mange rarement. Une fois que les alevins sont capables de se débrouiller seuls, la femelle cesse de les laisser entrer dans sa bouche. L'ensemble du processus est assez stressant pour la femelle, c'est pourquoi il est recommandé de lui réserver un bac séparé pendant cette période.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Maylandia callainos (Stauffer & Hert, 1992). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Pseudotropheus callainos par Stauffer & Hert en 1992.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Mbuna zébré cobalt.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Cobalt zebra.

Suggestions d'espèces

Maylandia zebra (Mbuna zébré bleu)

Maylandia greshakei (Mbuna de William)

Maylandia estherae (Mbuna zébré rouge)

Maylandia tarakiki

Maylandia pambazuko

Maylandia nigrodorsalis

Compléments utiles

L'espèce était connue des aquariophiles depuis la fin des années 1960 sous le nom de Pseudotropheus zebra f. "Bright Blue" ou Pseudotropheus zebra f. "Cobalt" et n'a été considérée en espèce indépendante qu'en 1992.

M. callainos diffère des autres individus du genre (à l'exception de M. benetos) en ce sens que les individus ont une couleur de fond bleu pâle avec l'absence de barres verticales noires distinctes. Les femelles de M. callainos sont bleu clair ou blanches, tandis que les femelles de M. benetos sont brunes avec des reflets verts.

Si l'espèce est résumée à une présence dans la baie de Nkhata, elle a une large répartition dans la moitié nord du lac. Le long de la rive ouest, on le trouve entre Ngara et l'île de Kande, et le long de la rive est, on le trouve de Matema à Puulu (Liuli). Il a ensuite été introduit dans les îles Maleri et Thumbi West, où il s'est propagé à toutes les îles associées à la péninsule de Nankumba jusqu'à l'île Harbour, près de Ma Bay, et se trouve également sur l'île Namalenje et à Chidunga Rocks.