Melanotaenia vanheurni

Présentation

Le poisson de Van Heurn Melanotaenia vanheurni appartient à la famille des poissons arc-en-ciel Melanoteniidae. Le poisson arc-en-ciel de Van Heurn est originaire de quelques rivières à Irian Jaya en Papouasie (Indonésie).

Melanotaenia vanheurni

Description

Melanotaenia vanheurni est la plus grande espèce du genre, les mâles atteignant jusqu'à 20 cm LS, avec une longueur moyenne d'environ 15–16 cm. Les femelles restent nettement plus petites avec une taille comprise entre 10 à 14 cm. L'espèce reste très rare en aquarium (et dans la nature) et n'est quasiment jamais importée : c'est un poisson à réserver aux experts suffisamment tenaces pour le trouver.

Les couleurs de Melanotaenia vanheurni sont un dos brun-olive, avec le bas des flancs jaunâtre. Comme habituellement avec les espèces du genre, une bande sombre, bleue-noire, traverse le poisson sur toute la longueur de la ligne latérale, soulignée par une ligne jaune pâle en dessous (et moins visible au-dessus).

En raison de la taille du poisson, de sa grégarité, un aquarium d'au moins 600–800 litres est obligatoire pour son élevage. Il est un peu l'opposé de la plus petite espèce du genre, Melanotaenia parva, qui ne dépasse guère 5,5 cm, pourtant avec une origine géographique très proche.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

L'espèce n'est connues que dans les rivières Mamberamo, Taritatu, Tariku et Doorman dans la région d'Irian Jaya (Papouasie nord-ouest) en Indonésie. Il vit en eau douce avec des caractéristiques typiques de la région, avec un mode de vie benthopélagique.

Les poissons ont été collectés dans de petits ruisseaux d'eau claire traversant la forêt tropicale principalement à proximité des contreforts montagneux à la périphérie des plaines de Mamberamo. Ils sont abondants dans les cours d'eau lents à relativement rapides avec des fonds rocheux et sableux. Les valeurs de température sont comprises dans la plage 25–28 °C, et le pH, assez stable, est juste neutre à légèrement basique, de 7,0 à 7,5. Il supporte ponctuellement des températures de l'eau jusque 32 °C. Mieux vaut une eau assez chaude (moyenne à 27 °C) que trop fraîche.

Comportement

Comme pour tous les poissons arc-en-ciel, l'espèce vit en groupe de plusieurs individus. Un groupe d'au moins 6 spécimens est indispensable, et si possible 10. Il partage son habitat naturel avec Chilatherina fasciata.

Le comportement intraspécifique montre une espèce pacifique qui peut être conservée uniquement dans un aquarium d'espèces ou être combinée avec d'autres espèces non agressives dans un aquarium communautaire.

Alimentation

Melanotaenia vanheurni est un poisson sans souci pour l'alimentation, appartenant aux espèces omnivores. Il accepte tous les types de nourriture (éventuellement après adaptation et acclimatation) usuelles en aquarium d'eau douce, avec des aliments congelés, de la nourriture vivante ou même des préparations industrielles. Le repas ordinaire de M. vanheurni devrait comporter des daphnies rouges vivantes car cet aliment aide le poisson à exposer ses meilleures couleurs.

Reproduction

Les mâles reproducteurs affichent une couleur irisée intensément de jaune doré sur le dessus de la tête. Ils peuvent atteindre une taille maximale de 20 cm, mais restent généralement à une taille inférieure à 15 cm en captivité. 🚩 À notre connaissance, le poisson arc-en-ciel de Van Heurn n'a pas été reproduit en aquarium à ce jour.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Melanotaenia vanheurni (Weber & de Beaufort, 1922). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Rhombatractus vanheurni par Weber & de Beaufort en 1922.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Van Heurn's rainbowfish.

Suggestions d'espèces

Melanotaenia boesemani (Poisson arc-en-ciel de Boeseman)

Melanotaenia praecox (Poisson arc-en-ciel néon)

Melanotaenia lacustris (Poisson arc-en-ciel turquoise)

Melanotaenia maccullochi (Poisson arc-en-ciel de MacCulloch)

Melanotaenia rubrivittata

Melanotaenia papuae (Poisson arc-en-ciel papou)

Compléments utiles

Le nom spécifique rend hommage au zoologiste néerlandais Willem Cornelis van Heurn (1887–1972). Le poisson arc-en-ciel de Van Heurn est classé avec le statut "données insuffisantes" par l'IUCN (depuis l'an 1994) : il est franchement peu fréquent dans la nature.

Melanotaenia vanheurni a été collecté pour la première fois dans la vallée de la Mamberamo par WC Van Heurn en l'année 1920 lors de l'expédition néerlandaise du nord de la Nouvelle-Guinée (expédition Mamberamo) de 1920–1921. Il n'a été revu que lorsque David Price l'a récupéré 70 ans plus tard. Des spécimens vivants auraient été importés en Allemagne en 1992 par Heiko Bleher. Cependant, le statut de cette population est incertain. D'autres spécimens vivants ont été collectés au cours de l'année 2008 près du village de Faowi, situé dans le cours supérieur de la rivière Tariku. La rivière Tariku coule des montagnes Sudirman à l'ouest vers l'est et se combine avec la rivière Taritatu au milieu du bassin versant de la rivière Mamberamo. En l'an 2010, des spécimens supplémentaires ont été collectés près du village de Gidomen.