Gymnotiformes, l'ordre
Description
Les Gymnotiformes forment un ordre de poissons Téléostéens de rivière dans le super-ordre Ostariophysi, incluant les poissons électriques d'Amérique du Sud et les poissons-couteaux. Leur origine géographique intervient dans les zones tropicales humides, du Guatemala vers le nord de l'Argentine. Les Gymnotiformes sont divisés en cinq familles avec des relations résolues de manière satisfaisante : Sternopygidae, Apteronotidae, Rhamphichthyidae, Hypopomidae et Gymnotidae
Les gymnotiformes sont des poissons électriques néotropicaux facilement reconnaissables par leur corps anguilliforme, avec perte des nageoires dorsale, adipeuse, pelvienne et caudale (seuls les Apteronotidae et Electrophorus conservent une nageoire caudale). Malgré la forme anguilliforme, le mouvement est principalement dû à l'ondulation de la nageoire anale qui s'étend sur presque toute la longueur du corps. Cette disposition de la nageoire anale et de son squelette de support entraîne le déplacement de l'anus vers une position plus antérieure, placée sous la tête chez certaines espèces.
Les Gymnotiformes sont nocturnes et ont des corps capables de produire un champ électrique, d'où leur nom commun de poisson électrique. L'espèce la plus connue est l'anguille électrique qui utilise de puissants chocs électriques (jusqu'à à 600 volts) pour la chasse et sa défense. Dans un grand nombre de ces espèces, les organes électriques ont dérivé de cellules musculaires, bien que dérivés aussi de cellules nerveuses chez le poisson-couteau fantôme. En plus de ces chocs violents, les Gymnotiformes génèrent tous un champ de moins de 1 volt qui sert pour l'orientation et la communication, généré en continu et ne cesse jamais grâce aux électroblastes et électrocytes. Dans ce domaine, chaque espèce est différente et caractéristique. Les gymnotes sont très étudiés pour leurs capacités électrogènes (électrophores).
Les espèces ont un corps en forme de couteau cylindrique plus ou moins comprimé. Ils ont perdu les nageoires pelviennes, mais la nageoire dorsale, extrêmement longue, en combinaison avec une nageoire anale qui ondule, permet à ces poissons à se déplacer vers l'avant et vers l'arrière. La nageoire caudale peut être absente ou très faible. L'ouverture anale est sous la tête ou les nageoires pectorales.
Toutes les espèces de l'ordre utilisent la musculature électrogénique pour produire un champ électrique continu. Cette décharge électrique permanente a des fonctions sensorielles et de communication, présentant des fréquences et des longueurs d'onde distinctes selon les espèces. Les adultes du "poraquê" amazonien, Electrophorus electricus, peuvent atteindre 2,5 m de long et sont capables de produire des décharges électriques allant jusqu'à près de 500 Volts pour étourdir leurs proies ou pour se défendre.
Dans le guide, l'ordre propose 6 espèces.
Liste des familles
Les familles décrites pour l'ordre Gymnotiformes sont :
Taxonomie ordre Gymnotiformes
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Sous-règne: | Eumetazoa |
| Infra-règne: | Deuterostomia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Osteichthyes |
| Classe: | Actinopterygii |
| Sous-classe: | Neopterygii |
| Infra-classe: | Teleostei |
| Super-ordre: | Ostariophysi |
| Ordre: | Gymnotiformes |
| Descripteur: | Rafinesque |
| Année de description: | 1810 |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les familles, genres et espèces de l'ordre Gymnotiformes.
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