Gymnotiformes, el orden
Descripción
Los Gymnotiformes forman un orden de peces teleósteos de río en el superorden Ostariophysi_, que incluye a los peces eléctricos y a los peces cuchillo sudamericanos. Su origen geográfico está en las zonas tropicales húmedas, desde Guatemala hasta el norte de Argentina. Los Gymnotiformes se dividen en cinco familias con relaciones resueltas satisfactoriamente : Sternopygidae, Apteronotidae, Rhamphichthyidae, Hypopomidae y Gymnotidae.
Los Gymnotiformes son peces eléctricos neotropicales fácilmente reconocibles por su cuerpo anguiliforme, con pérdida de aletas dorsal, adiposa, pélvica y caudal (sólo los Apteronotidae y Electrophorus conservan una aleta caudal). A pesar de la forma anguiliforme, el movimiento se debe principalmente a la ondulación de la aleta anal que se extiende casi por toda la longitud del cuerpo. Esta disposición de la aleta anal y su esqueleto de soporte hace que el ano se desplace a una posición más anterior, colocada debajo de la cabeza en algunas especies.
Los gymnotiformes son nocturnos y tienen cuerpos capaces de producir un campo eléctrico, de ahí su nombre común de peces eléctricos. La especie más conocida es la anguila eléctrica, que utiliza potentes descargas eléctricas (hasta 600 voltios) para cazar y defenderse. En muchas de estas especies, los órganos eléctricos derivaban de células musculares, aunque en el pez cuchillo fantasma también derivaban de células nerviosas. Además de estas violentas descargas, todos los Gymnotiformes generan un campo de menos de 1 voltio que les sirve para orientarse y comunicarse, generado de forma continua y sin cese gracias a los electroblastos y electrocitos. En esta zona cada especie es diferente y característica. Las gimnotas son ampliamente estudiadas por sus capacidades electrogénicas (electróforos).
Las especies tienen un cuerpo cilíndrico en forma de cuchillo, más o menos comprimido. Han perdido las aletas pélvicas, pero la aleta dorsal extremadamente larga, en combinación con una aleta anal ondulada, permite a estos peces moverse hacia adelante y hacia atrás. La aleta caudal puede estar ausente o ser muy débil. La abertura anal está debajo de la cabeza o las aletas pectorales.
Todas las especies del orden utilizan musculatura electrógena para producir un campo eléctrico continuo. Esta descarga eléctrica permanente tiene funciones sensoriales y de comunicación, presentando frecuencias y longitudes de onda distintas según la especie. Los adultos del "poraquê" amazónico, Electrophorus electricus, pueden alcanzar 2,5 m de longitud y son capaces de producir descargas eléctricas. de hasta casi 500 voltios para aturdir a sus presas o defenderse.
En la guía, el orden ofrece 6 especies.
Lista de familias
Las familias descritas para el orden Gymnotiformes son :
Taxonomía orden Gymnotiformes
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Subreino: | Eumetazoa |
| Infrarreino: | Deuterostomia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Superclase: | Osteichthyes |
| Clase: | Actinopterygii |
| Subclase: | Neopterygii |
| Infraclase: | Teleostei |
| Superorden: | Ostariophysi |
| Orden: | Gymnotiformes |
| Descriptor: | Rafinesque |
| Año de descripción: | 1810 |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todas las familias, géneros y especies del orden Gymnotiformes.
Clase Actinopterygii : la clase Actinopterygii, los actinopterigios, es la de los peces con aletas radiadas. Es el grupo de peces más numeroso, pero también el más exitoso. Representa la mitad de todos los vertebrados vivos. Si bien el actinopterigio apareció...
