Cubozoa, la classe des cubozoaires
Description
Les cubozoaires sont des méduses de la classe Cubozoa dans le règne des cnidaires. Une cuboméduse, une méduse cubique également appelée méduse-boite, est une sorte de guêpe de mer à cause de son poison dangereux. Les cubozoaires appartiennent au macroplancton marin. Le nom fait référence à la forme cubique du corps de ces cnidaires. Elles ont une certaine ressemblance avec la classe de méduses scyphozoaire, et leur position taxonomique n'est pas bien définie. Il existe environ 40 espèces décrites.
Cubozoa contient des espèces d'Australie, des Philippines et d'autres régions tropicales de l'océan Indo-Pacifique. Les cubozoaires sont célèbres pour les effets catastrophiques de leur poison, mortel pour leurs proies et aussi très dangereux pour les humains !
Les méduses-boîtes ont une structure similaire aux hydroméduses, mais en diffère dans leur développement; de plus, elles contiennent des diverticules digestifs. Il est possible de trouver des photorécepteurs et des yeux statocystes sensibles à l'orientation. Les polypes de quelques espèces ne souffrent pas de strobilation (ou strobilisation).
L'une des caractéristiques les plus remarquables des cubozoaires est son puissant poison. Dans chacun de ses tentacules, la méduse-boîte a jusqu'à à 500 000 cnidoblastes (1 demi-million !), des cellules spécialisées qui ont une structure en forme de harpon, les nématocystes, qui sont responsables de l'inoculation de poison lorsque la cellule est en contact avec un barrage physique. Bien que ses caractéristiques varient en fonction de l'espèce, sa fonction est la même, servant à attraper une proie potentielle et éloigner les prédateurs.
L'étude de la reproduction des cuboméduses est très difficile; en conséquence, il y a très peu d'informations sur ce groupe. Il semble que les quelques polypes qui ne souffrent pas de strobilation soient assimilés à d'autres scyphozoaires et chaque polype subit une métamorphose qui provient d'une seule méduse. Certaines cuboméduses effectuent une sorte de rapports sexuels.
Bien que ces animaux ne soient pas agressifs, les méduses-boîtes peuvent être mortelle pour les humains en raison de son puissant poison. Si un baigneur entre en contact avec les cnidoblastes, ceux - ci injectent des toxines dans leur victime, provoquant une sensation de douleur terrible s'accompagnant d'une rougeur et un gonflement de la zone touchée. En quelques minutes, les personnes affectées souffrent d'un collapsus cardio-vasculaire qui peut entraîner la mort. Cela est dû à l'action des toxines, qui produit une hyperkaliémie dans le corps. Il a été postulé qu'un traitement à base de zinc peut aider à sauver la vie de la victime.
Liste des ordres
Les ordres décrits pour la classe Cubozoa sont :
Taxonomie classe Cubozoa
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Sous-règne: | Eumetazoa |
| Phylum: | Cnidaria |
| Sous-phylum: | Medusozoa |
| Classe: | Cubozoa |
| Descripteur: | Werner |
| Année de description: | 1975 |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour tous les ordres, familles, genres et espèces de la classe Cubozoa.
