Affleurement

Définition

Un affleurement est une exposition visible de substrat rocheux ou d'anciens dépôts de surface à la surface de la Terre. L'affleurement rocheux est un point à la surface de la terre où la roche qui est reliée au substrat rocheux régional (dite roche adjacente) émerge à découvert. Les affleurements sont également des lieux de prélèvement d'échantillons de roches à des fins scientifiques ou techniques.

Un affleurement rocheux :

Un affleurement de rochers au Brésil. Un affleurement permet de voir le sommet d'une formation rocheuse, dont la majorité est enfouie profondément sous la terre. Les affleurements sont composés d'une variété de types de roches, allant du grès au granit. Dans certaines parties du monde, les glaciers ont creusé la terre au fil du temps, laissant de grands affleurements rocheux exposés avec des grosses roches affleurantes.

Explications

Dans des conditions climatiques humides, en particulier dans les plaines, l'affleurement est souvent largement couvert par le sol et la végétation et donc non exposé. En plus du type de roche, les structures rugueuses telles que les fractures, la stratification ou la foliation se reconnaissent. Même les détails tels que les structures sédimentaires sont reconnaissables.

Caractéristiques

Les affleurements ne couvrent pas la majeure partie de la surface terrestre de la Terre car, dans la plupart des endroits, le substratum rocheux ou les dépôts de surface sont recouverts d'une couverture de sol et de végétation et ne peuvent être ni vus ni examinés de près. Cependant, dans les endroits où la couverture sus-jacente est enlevée par érosion ou par soulèvement tectonique, la roche peut être exposée ou coupée. Une telle exposition existe le plus souvent dans les zones où l'érosion est rapide et dépasse le taux d'altération ou d'altération, comme sur les pentes abruptes, les crêtes et les sommets des montagnes, les berges des rivières et les zones tectoniques actives. En Finlande, l'érosion glaciaire lors du dernier maximum glaciaire (vers 11 000 avant J.-C.), suivie d'une érosion par les vagues océaniques, suivie d'un soulèvement isostatique a produit de nombreux affleurements côtiers et littoraux lisses.

Le substratum rocheux et les dépôts de surface peuvent également être exposés à la surface de la Terre en raison des fouilles humaines telles que l'exploitation minière et la construction de voies de transport.

Voir la géomorphologie et l'écologie du paysage.

Étude

Les affleurements permettent l'observation directe et l'échantillonnage du substrat rocheux in situ pour l'analyse géologique et la cartographie géologique. Les mesures in situ sont essentielles pour une bonne analyse de l'histoire géologique, et les affleurements sont donc extrêmement importants pour comprendre l'échelle de temps géologique de l'histoire de la Terre. Certains des types d'informations qui ne peuvent être obtenus que sur les affleurements rocheux ou par des opérations précises de forage et de carottage sont les orientations des caractéristiques de la géologie structurale (par exemple, les plans du substrat rocheux, les axes de pliage,foliation), orientations des caractéristiques du dépôt (par exemple directions paléo-courants, gradation, changements de faciès : faciès géologique, faciès métamorphique, faciès pétrographique), orientations paléomagnétiques, formations géologiques. Les affleurements sont également très importants pour comprendre les assemblages fossiles, le paléoenvironnement et l'évolution, car ils fournissent un enregistrement des changements relatifs au sein des strates géologiques.

La description précise, la cartographie et l'échantillonnage pour l'analyse en laboratoire des affleurements ont rendu possible toutes les sciences géologiques et le développement de lois géologiques fondamentales telles que la loi de superposition, le principe d'horizontalité originelle, le principe de continuité latérale et le principe de succession faunique.

Types

On différencie :

• affleurements naturels :
  • rochers isolés, des parois rocheuses individuels (par exemple les étapes stratifiés) ou, en particulier les grandes surfaces, les massifs de haute montagne;
  • rives escarpées de rivières, gorges, canyons et falaises;
  • bords des glissements de terrain.
• affleurements artificiels (anthropiques) :
  • façades minières des mines et carrières à ciel ouvert, gravières, fosses de construction;
  • tunnel dans l'exploitation minière souterraine;
  • coupures routières ou ferroviaires;
  • tranchées, etc.

Au sens large, les échantillons de roche obtenus par forage géologique (carotte de forage) peuvent également être qualifiés d'affleurements artificiels.

Dans les climats humides, un profil de sol peut souvent être observé au-dessus de la roche adjacente sur des sections escarpées artificielles et naturelles, relativement "fraîches" du terrain (par exemple sur des falaises ou dans des carrières actives).

Toutes sortes d'informations sont les sources de données les plus importantes pour la géologie en général et pour la cartographie géologique en particulier, car elles peuvent être utilisées pour lire les conditions géologiques qui se trouvent précisément à ce point. Si des indices manquent dans une certaine zone, la lecture de pierres - des fragments de roche en vrac entassés dans le sol - peut être utilisée pour déduire ce qui est peut-être plus profond.

En rapport avec "affleurement"

• récif frangeant

  

  Le récif frangeant est un récif avec lagon qui borde une terre émergée, le long de la côte du continent ou d'une île, et finit souvent en platier récifal.

• stratotype

  

  Un stratotype est une strate type, un affleurement désigné comme type d'un étage géologique (ou ère géologique), la norme pour une couche de roche...

• fissure

  

  Une fissure est une petite craquelure plus ou moins allongée observée à la surface d'un matériau ou d'un organe.

• affleurant

  

  Les roches affleurantes (affleurements rocheux) sont définies comme des expositions visibles du substratum ou d'autres formations géologiques à la surface...