Caroncule

Définition

En botanique, une caroncule, ou une strophiole, est une arille positionnée à proximité du hile. Avec des ovules anatropes, la caroncule est une excroissance du tégument situé près du hile de la graine. Elle est un élaïosome (structure charnue attachée à la graine), en particulier dans la famille des plantes Euphorbiacées.

Une caroncule lacrymale d'un oeil de femme :

L'élévation de couleur rose dans le coin du côté droit de l'image est la caroncule lacrymale.

Explications

En zoologie, une caroncule est une petite excroissance cornée sur le bec des poussins d'oiseaux leur permettant de briser la coquille de l'oeuf. Cette excroissance est charnue et rouge, de la tête et du cou de certains animaux (dindon, coq).

En anatomie, une caroncule charnue est une petite excroissance de chair (non pathologique) située dans l'angle interne de l'oeil pour la caroncule lacrymale. Les caroncules sont parfois associées aux verrues en forme.

Chez les oiseaux

Les caroncules sont des éminences charnues que présentent des oiseaux dans la tête et le cou, généralement de couleurs vives. Ce sont des zones sans plumes d'extension variable (bien qu'elles puissent aussi présenter quelques petites plumes disséminées), qui peuvent être situées autour des yeux et des joues, voire recouvrir complètement la tête ou le cou, ou former des protubérances de la nature érectile, que les crêtes et autres types de bulbes suspendus près du sommet, dans la gorge ou le cou.

Souvent, les caroncules sont des caractères sexuels secondaires, étant ceux des mâles plus grands, de coloration plus intense ou même de couleur différente, ou sont les seuls à les présenter. Par exemple, les crêtes des coqs sont plus grandes que celles des poulets, et seuls les mâles des philépittes Neodrepanis ont des caroncules faciaux.

Les caroncules se développent généralement complètement ou atteignent leur pigmentation finale avec la maturité sexuelle, et tendent à avoir des couleurs plus intenses et à être plus turgescentes pendant la saison de reproduction.

Les caroncules d'oiseaux sont généralement des éléments ornementaux utilisés par les mâles pour attirer les femelles dans les parades nuptiales. La présence de caroncules volumineuses ou très colorées indique des niveaux élevés de testostérone, qui sont bien nourris et ont une grande capacité à éviter les prédateurs, montrant ainsi la bonne qualité de leurs gènes.

Il a été proposé que ces organes sont également associés aux gènes codant pour la résistance aux maladies. On pense que chez les oiseaux qui vivent dans les régions tropicales, les caroncules jouent un rôle dans la thermorégulation, en faisant refroidir plus rapidement le sang qui les traverse.

Chez les mammifères

Il existe divers types de caroncules en anatomie humaine et vétérinaire :

• la caroncule sublinguale est une zone sur la langue.
• la caroncule lacrymale est une petite partie rouge du coin de l'oeil humain qui contient des glandes sébacées et sudoripares modifiées (voir les glandes de Ciaccio).
• les caroncules (n'importe où sur le corps) sont diverses petites excroissances charnues (excroissances normales ou anormales).
• En pathologie humaine, une caroncule urétrale est une excroissance bénigne de l'urètre.

Chez les plantes

En botanique, une caroncule est un élaïosome proche du micropyle de la graine, qui est à distinguer d'une strophiole qui est un élaïosome situé sur le raphé de la graine.

Graines avec élaïosomes, strophioles et caroncules :

Les plantes d'une flore possédant des graines ou des fruits avec strophioles ou caroncules (des élaïosomes) se comptent par plusieurs centaines.

En rapport avec "caroncule"

• caroncule lacrymale

  

  Une caroncule lacrymale est une éminence charnue, une excroissance, de l'angle interne de l'oeil des mammifères.

• caroncule urétrale

  

  La caroncule urétrale est une excroissance charnue bénigne du méat urétral postérieur.

• élaïosome

  

  Un élaïosome (éléosome) est un réservoir de substances nutritives, habituellement des huiles, disposé à l'extérieur de la graine d'une plante supérieure.

• excroissance

  

  Une excroissance est un processus de développement ou un produit issu d'une croissance et qui fait saillie, comme une protubérance.