Alcalinité totale

Définition

L'alcalinité totale, parmi toutes les formes d'alcalinités, correspond à la concentration totale de l'eau en bases, exprimée en milligrammes par litre d'équivalent de carbonate de calcium. L'alcalinité totale est souvent confondue avec le pH, l'alcalinité de l'eau et des mots comme alcalin.

Mesure indirecte de l'alcalinité totale :

Le pH de l'eau détermine quelle forme d'alcalinité est la plus répandue à ce moment-là. Les différentes espèces d'alcalinité, et surtout l'alcalinité totale, existent en équilibre les unes avec les autres.

Explications

L'alcalinité totale est une mesure de la concentration de toutes les substances alcalines dissoutes dans l'eau qui peuvent à la fois attirer et libérer des ions hydrogène (H⁺). Cette interférence avec l'hydrogène est la raison pour laquelle l'alcalinité tamponne contre le changement de pH. L'alcalinité totale est principalement constituée de bicarbonate, de carbonate et d'hydroxyde, ainsi que de quelques autres comme l'alcalinité du cyanurate.

Lorsqu'un acide est ajouté, ces alcalis ont la capacité de neutraliser une partie de l'acide. En termes plus simples, l'alcalinité totale est une mesure de la capacité de l'eau à résister à une réduction du pH. 

L'alcalinité est une mesure des substances alcalines dissoutes dans l'eau (pH supérieur à 7,0) qui peuvent neutraliser l'acide. Les trois types principaux sont :

• Bicarbonate (HCO₃^-);
• Carbonate (CO₃^2-);
• Hydroxydes.

À la différence des tests simplifiés de carbonates (bicarbonate HCO3 et carbonate CO3), les meilleurs tests d'alcalinité totale, en aquarium eau de mer (indispensable en aquarium récifal), mesurent aussi l'hydroxyde OH et le bore BO3 (borate). Cela n'est pas nécessaire en aquarium d'eau douce.

Attention aux tests KH du commerce aquariophile : la plupart se contentent de mesurer uniquement les carbonates, ce qui donne le KH par définition, mais ils ne mesurent pas l'alcalinité totale, exprimé en meq/l (milliéquivalent par litre) et non en dKH, avec dKH = meq/l × 2,8.

Différence entre alcalinité totale et pH

Beaucoup d'entre nous dans le monde aquatique confondent l'alcalinité totale et le pH. C'est compréhensible, étant donné à quel point la ligne est floue entre des mots comme "alcalin" et "alcalinité". En effet, l'alcalinité et le pH dans la chimie de l'eau sont étroitement liés, mais ils ne sont pas identiques, cet article les distinguera.

Il existe également d'autres types d'alcalinité qui contribuent à l'alcalinité totale, comme l'alcalinité cyanurate et le borate. Ces autres types doivent être soustraits de l'alcalinité totale pour calculer l'alcalinité carbonatée, qui n'est constituée que de bicarbonates et de carbonates.

En rapport avec "alcalinité totale"

• alcalinité

  

  L'alcalinité est la capacité d'une solution minérale pour neutraliser les ions d'hydrogène; généralement exprimée en équivalent de carbonate de calcium.

• alcalinité de l'eau

  

  L'alcalinité de l'eau est la capacité de l'eau à neutraliser les acides ou à résister aux changements qui provoquent l'acidité, en maintenant un pH stable.

• alcalinité résiduelle calcite

  

  Une alcalinité résiduelle calcite est un paramètre qui exprime la différence entre les moles charge de carbonates et celles de calcium.

• potentiel Hydrogène

  

  Le pH, ou potentiel Hydrogène, traduit l'acidité vraie ou l'alcalinité d'une solution, autrement dit sa concentration en ions H+.