Bactérie lumineuse

Définition

Les bactéries lumineuses et photogènes (ou photobactéries) sont des organismes bactériens luminescents, chez lesquels la production de lumière résulte d'une oxydation avec émission d'une bioluminescence. Cette photogenèse a lieu sans élévation de température, car les radiations rouges et infrarouges y font défaut.

Des bactéries lumineuses sur une plage :

Les "mers laiteuses" sont constituées de milliards de milliards de bactéries lumineuses. Près de la surface de la mer, la bioluminescence bactérienne est générée par le plancton appelé Noctiluca scintillans, communément appelé "éclat marin".

Explications

Les bactéries bioluminescentes sont des organismes producteurs de lumière que l'on trouve en abondance, soit en liberté dans l'eau de mer, soit en symbiose avec un organisme hôte.

Les bactéries lumineuses peuvent se développer sur les poissons morts et même sur certaines plaies, quelques-unes provoquent chez les crustacés de véritables épidémies. Ces photobactéries sont alors devenues symbiotiques. Il en va ainsi dans certains organes lumineux. Dans ces organes, la glande produit non pas une sécrétion lumineuse, mais des substances dont se nourrissent les bactéries lumineuses symbiotiques.

Toutefois, il ne semble pas que tous les organes lumineux fonctionnent ainsi. En effet, il faut distinguer ceux dont la production lumineuse est continue, et devant lesquels des organes particuliers peuvent s'interposer pour occlure cette lumière, de ceux dont la luminescence résulte d'une excitation préalable.

Dans le premier cas, les bactéries sont présentes. Dans le second, l'émission lumineuse résulte de la sécrétion par la glande lumineuse, d'une substance oxydable, la luciférine, et de la diastase favorisant cette oxydation, la luciférase.

Une culture de bactéries bioluminescentes :

Alivibrio fischeri est une bactérie bioluminescente Gram-négative en forme de bâtonnet que l'on trouve à l'échelle mondiale dans les environnements marins et les animaux. La bactérie lumineuse photogène habite dans le photophore (un organe producteur de lumière) à l'intérieur du manteau du calmar hawaïen Euprymna scolopes. La relation de symbiose et mutualisme entre les bactéries bioluminescentes et les animaux marins est un avantage pour les deux organismes.

✅ Les bactéries photogènes sont des bactéries spécialisées, des bactéries lumineuses, généralement aérobies et non anaérobies; elles ne sont pas des bactéries anaérobies mais des bactéries aérobies pouvant pratiquer une sorte de photosynthèse pour certaines. ⛔ Ne pas confondre photogènes et pathogènes avec les bactéries pathogènes !

Histoire de la mer laiteuse (mer de lait)

Depuis des siècles, les marins rapportent un phénomène étrange : l'ensemble de l'océan brille d'une merveilleuse lumière blanche s'étendant à perte de vue, ce qui lui a valu le nom d'effet mer laiteuse ou mer de lait. Ces observations très rares pourraient être considérées comme des divagations folles de marins en état d'ébriété si elles n'avaient pas été confirmées par des équipages entiers.

Ces mers laiteuses peuvent s'étendre sur des dizaines de milliers de kilomètres carrés (aussi grands que certains pays) et sont suffisamment brillantes pour être vues par les satellites modernes. Elles ont été décrites comme naviguant à travers un champ de neige ou des sommets nuageux. Maintenant, les scientifiques ont parcouru d'innombrables images satellites à la recherche de mers laiteuses et ont pour la première fois eu l'opportunité d'étudier directement ces phénomènes fugaces.

Dans le processus, les scientifiques ont confirmé les hypothèses de longue date sur les mers laiteuses selon lesquelles elles sont causées par des bactéries bioluminescentes. Des milliards de billions d'entre elles, en fait. Et ce n'est que le début.

Les mers laiteuses sont un régal car elles sont incroyablement rares. En moyenne, ils ne sont aperçus que deux fois par an, et principalement dans les eaux du nord-ouest de l'océan Indien et juste au large des côtes de l'Indonésie. Elles couvrent également des distances beaucoup plus grandes que les lueurs du plancton.

En rapport avec "bactérie lumineuse"

• aluminium

  

  L'aluminium (Al, élément chimique de numéro atomique 13) est un métal blanc argenté qui est solide et léger, non magnétique et ductile.

• bioluminescence

  

  La bioluminescence consiste en une production de lumière visible par chimioluminescence de certains organismes vivants.

• contre-illumination

  

  Une contre-illumination est une forme de camouflage en contre-jour expliqué par la loi de Thayer.

• lumière

  

  La lumière est un ensemble de radiations électromagnétiques visibles ou non, émises par un corps incandescent ou luminescent.