Cératomorphe
Définition
Un cératomorphe est une espèce du sous-ordre Ceratomorpha qui contient les tapirs et les rhinocéros parmi les espèces vivantes dans l'ordre Perissodactyla. Les archives fossiles montrent que les tapirs et les rhinocéros étaient autrefois très divers, mais la plupart sont aujourd'hui éteints.
Les rhinocéros blancs sont des cératomorphes :
Les cératomorphes que sont les rhinocéros (comme ces deux rhinocéros blancs) et les tapirs sont plus étroitement liés les uns aux autres qu'aux chevaux et forment un groupe appelé Ceratomorpha.
Explications
De nombreuses espèces ont des crânes et des squelettes très spécialisés. Tous les cératomorphes ont un caractère commun : crêtes transversales très fortement développées sur leurs molaires supérieures. Les cératomorphes ont connu un grand succès au début et au milieu de l'Éocène.
Homogalax est un bon exemple de l'un de ces premiers cératomorphes. C'était un très petit parent des rhinocéros et des tapirs qui est apparu au début de l'Éocène il y a environ 55 millions d'années, peu de temps après la première apparition des premiers parents des chevaux. Bien que les tapirs vivants soient beaucoup plus grands que les Homogalax et les autres premiers cératomorphes, leurs squelettes ne sont pas très différents avec quatre orteils sur chaque avant-pied et trois orteils sur chaque arrière-pied.
Les amynodontidés de la famille éteinte Amynodontidae étaient des mammifères périssodactyles du sous-ordre Ceratomorpha qui ressemblaient aux hippopotames dont ils avaient la taille et l'allure. Comme eux, les amynodontidés ne portaient pas de cornes et se nourrissaient de plantes aquatiques. Les derniers représentants, qui vivaient en Asie, ont disparu au milieu du Miocène.
Synonymes, antonymes
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En rapport avec "cératomorphe"
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