Amphisbène

Définition

En zoologie, l'amphisbène est l'un des nombreux animaux du clade Amphisbaenia chez les squamates. Le nom est issu d'un serpent mythologique doté d'une tête à chaque extrémité de son corps.

En mythologie classique, l'amphisbène est un serpent fabuleux ayant une tête à chaque extrémité de son corps et la capacité d'avancer ou de reculer. La créature était populaire dans les bestiaires médiévaux.

Représentation d'un amphisbène mythologique :

L'amphisbène mythologique est un serpent géant avec une tête à chaque extrémité du corps. Il ressemble, pour chaque moitié de corps, à une vipère. Les deux têtes affichent de grands ensembles de crocs.

Amphisbène mythologique

Selon la mythologie classique, l'amphisbène (Amphisbaena) est un serpent à deux têtes, une au sommet et une en direction de la queue. Lorsqu'il avance, comme le pousse le besoin d'un mouvement vers l'avant, il en laisse une. L'une en arrière lui sert de queue, tandis que l'autre lui sert de tête. Puis encore, s'il veut reculer, il utilise les deux têtes de la manière exactement opposée à ce qu'il faisait auparavant.

Selon Pline l'Ancien, l'Amphisbène (serpent) a une tête jumelle, qui en est également une à son extrémité arrière, comme si cela ne suffisait pas pour le poison d'être déversé d'une seule bouche.

Tandis que l'amphisbène à deux têtes enroule très doucement les bobines entre elles et crache son poison de chaque bouche, roulant et avec un mouvement de double glissement, et la tête rampante rejoint la tête tandis qu'elle saute latéralement des vagues virevoltantes de son dos : de sorte que ce magnifique collier tordu secouait son dos tordu, avec sa paire de cous recourbés, qui venaient se rejoindre au milieu du mamelon, un flexible serpent à deux têtes épais d'écailles. Et par les articulations courbes de l'ouvrage, le cercle doré de la colonne vertébrale mobile se courbait, jusqu'à ce que la tête glisse avec un mouvement ondulant et rote un sifflement mimique à travers les mâchoires. Avec les deux bouches de chaque côté, où c'est le début et la fin, était un aigle royal qui semblait couper l'air libre, debout entre les têtes du serpent, très brillant avec la quadruple buse des quatre ailes (c'est-à-dire qu'un aigle saisit l'amphisbène dans ses griffes).

Amphisbène de nos jours

Les amphisbènes sont des animaux terrestres du groupe des squamates (avec les lézards et les serpents). Ils ont la particularité d'avoir deux hémipénis au lieu d'un seul pénis. Ces deux hémipénis représentent un autre lien (en plus de la queue qui ressemble à la tête) avec la créature mythologique.

Voir la famille Amphisbaenidae.

Un amphisbène blanc :

Les amphisbènes, comme Amphisbaena alba, sont hautement spécialisés pour un mode de vie fouisseur (fouisseur). Voir aussi l'espèce Amphisbaena bolivica.

Presque tous les amphisbènes sont complètement dépourvus de membres, à l'exception des trois espèces du genre mexicain Bipes, qui ont de petits membres antérieurs bien développés. Tous sont allongés, mesurant entre 10 et 70 cm environ, avec une longue région du tronc et une queue courte (la musculature nécessaire pour creuser est présente dans le tronc).

Ils ont une peau extrêmement distinctive, constituée d'anneaux d'écailles bien visibles, appelés anneaux, qui entourent le tronc. Ce tégument spécialisé, faiblement relié au tronc principal, forme un tube dans lequel l'animal peut avancer et reculer. C'est la clé de la capacité des amphisbènes à creuser. Un amphisbène peut utiliser des contractions musculaires longitudinales entre chaque anneau pour resserrer la peau afin d'ancrer une partie du corps dans le sol. Les muscles du tronc peuvent ensuite être utilisés pour faire avancer le corps dans le tube tégumentaire. Le front peut alors être ancré tandis que le tégument postérieur est avancé, après quoi le cycle peut redémarrer, permettant à l'amphisbène d'avancer.

Les amphisbènes sont des fouisseurs tête première, et leur crâne est donc fortement modifié pour creuser.

Si la majorité des amphisbènes ont une apparence similaire, proche de celle décrite ci-dessus, certains sont plus distincts et méritent une description plus approfondie. Comme déjà indiqué, les membres de la famille Bipedidae (genre Bipes) ont des membres antérieurs fonctionnels. Ceux-ci sont utilisés pour l'excavation initiale de la surface d'un tunnel, et le premier doigt possède des phalanges supplémentaires pour augmenter l'efficacité de ce processus de creusement.

Les trogonophidés (famille Trogonophidae) présentent également certaines caractéristiques qui les distinguent. Premièrement, ils ont une section transversale triangulaire, par opposition à cylindrique. Deuxièmement, ils ont une dentition acrodonte, contrairement à la dentition pleurodonte des autres amphisbènes. Troisièmement, ils ne présentent pas d'autotomie caudale (la capacité de s'auto-amputer la queue).

Alors que la majorité des amphisbaeniens sont situés en Afrique et en Amérique du Sud (membres des Amphisbaenidae, Blanidae et Trogonophidae), d'autres sont présents dans Floride (Rhineura floridana), Cuba (Cadea spp.), les Caraïbes (membres des Amphisbaenidae), Mexique (Bipedidae), le Moyen-Orient (membres de Trogonophidae) et la région méditerranéenne (membres de Blanidae).

Tous les amphisbènes s'enfouissent dans le sol ou dans du sable sec et meuble.

En rapport avec "amphisbène"

• hémipénis

  

  L'hémipénis (hémipène) est un des deux organes copulatoires reproducteurs des squamates mâles.

• lézard

  

  Le lézard, dans différents pays, est utilisé comme un nom commun pour nommer certaines ou toutes les espèces de certains genres des familles Lacertidae...

• serpent

  

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