Reproduction de Omobranchus fasciolatoceps, la blennie à chapeau, en captivité

La blennie à chapeau haut-de-forme, Omobranchus fasciolatoceps, a été reproduite en captivité. Cette dernière réalisation d'élevage en captivité met en évidence un poisson intéressant et qui est parfois importé et distribué dans le cadre du commerce des aquariums d'eau douce. Réalisée et confirmée depuis juin 2020, cet élevage évitera les prélèvements sauvages et peut permettre une meilleure distribution de cette espèce mal connue en Europe.

Omobranchus fasciolatoceps est une espèce côtière souvent commercialisée auprès des aquariophiles d'eau douce.

La blennie à chapeau haut-de-forme, Omobranchus fasciolatoceps, est l'une des rares espèces de poissons blenniidés qui sont parfois commercialisés auprès des aquariophiles sous le nom de Blennies d'eau douce. Ce poisson, natif du Japon, de Taiwan, de Hong Kong et de l'ensemble de la côte sud de la Chine, se trouve dans les estuaires et les bas-fonds océaniques près du rivage. Il atteint une longueur modeste de 8 cm, et est probablement tolérant à une large gamme de températures; Fishbase va jusqu'à considérer cette espèce comme une espèce de climat tempéré. Pas trop agressive mais certainement pas timide ou passive, l'espèce sera probablement un habitant d'aquarium fascinant. Sa crête charnue et sa face zébrée rendent cet habitant du substrat d'autant plus attrayant. Les blennies sont connus comme des poissons avec des personnalités, et la blennie à chapeau (Top Hat Blenny en anglais) est certainement à la hauteur de cette attente.

Des recherches antérieures sur les larves publiées en 1999 ont démontré avec succès l'élevage larvaire réussi d'Omobranchus faciolatoceps en laboratoire. Takamitsu Kawaguchi, Hiroshi Kohno, Kiyoshi Fujita et Yasuhiko Taki ont collecté des couvées d'oeufs sauvages, qui ont ensuite été éclos et élevés dans "50 % d'eau de mer" à des températures de 25 à 30 °C. Les algues Nannochloropsis, les rotifères Brachionus (et surtout le brachion Brachionus plicatilis) et les nauplies de crevettes Artemia salina ont été utilisés dans le processus d'élevage des larves. Les résultats des chercheurs ont été publiés dans la revue Ichthyological Research en juin 1999.

Il est à noter que les oeufs sont pondus dans des endroits cachés (grottes, trous, coquilles d'huîtres) et sont apparemment gardés par le mâle blennie à l'état sauvage. Les oeufs éclosent en larves d'environ 3 mm de longueur corporelle. Le stade larvaire commence à un peu plus de 5 mm et est terminée lorsque les larves ont atteint 7 mm. D'une longueur d'un peu moins de 10 mm, les larves sont entièrement formées avec les nageoires et passent au stade juvénile. À environ 18 mm, les poissons présentent des motifs de couleur.

Plus de 20 ans plus tard, Pei-Sheng Chiu, chercheur adjoint au Centre de recherche sur la mariculture, Institut de recherche halieutique, Taiwan, a revisité l'espèce et a poussé l'élevage de des blennies à chapeau un peu plus loin. Chiu a trouvé l'élément manquant qui définit un poisson "élevé en captivité", reproduisant avec succès l'espèce dans un aquarium et élevant les larves jusqu'au stade juvénile. En tant que tel, nous dirions qu'il s'agit du premier véritable élevage en captivité réussi de l'espèce.

⭐ Chiu a noté qu'il pensait que tous les spécimens du commerce des aquariums taïwanais étaient capturés dans la nature. Il a clairement indiqué que cette espèce est un poisson marin, qui devrait idéalement se reproduire dans l'eau de mer, mais il peut être conservé en eau douce et saumâtre. Les géniteurs peuvent frayer en eau de mer, en eau saumâtre et en eau douce, mais la capacité d'éclosion des oeufs fécondés était nettement inférieure en eau douce.

✅ Chiu a aidé à combler certaines des lacunes des recherches antérieures. Il peut y avoir un certain dimorphisme et dichromatisme chez O. faciolatoceps; la paire de géniteurs de Chiu montre clairement que la femelle est plus petite et plus colorée. Les mâles subissent un changement de couleur pendant la parade nuptiale.

Chiu a rapporté que les rotifères étaient utilisés comme premier aliment (dans ce cas, Brachionus ibericus), et que la méthode d'alimentation est similaire à la plupart des poissons-clowns marins. Les temps de grossissement n'ont pas été divulgués.

D'autres espèces d'Omobranchus peuvent être rencontrées dans le commerce des aquariums, notamment Omobranchus anolius, qui est exporté d'Australie à l'occasion et commercialisé sous forme de poisson marin, ou la blennie zébrée Omobranchus zebra, commercialisée comme espèce d'eau douce ou saumâtre., exporté d'Inde. Toutes ces espèces se trouvent dans les habitats côtiers (vasières, estuaires de mangroves, baies, rivages rocheux) et peuvent donc toutes avoir une certaine tolérance à des niveaux de salinité variables. Les espèces peuvent également partager des stratégies reproductives et des exigences de reproduction similaires. De toute évidence, il s'agit d'un genre mûr pour une enquête plus approfondie par les aquariophiles !