Channa harcourtbutleri, le tête de serpent birman

Présentation

Channa harcourtbutleri, le poisson à tête de serpent birman, est une espèce d'environ 10 à 19 cm de long originaire et endémique du lac Inle en Birmanie (Myanmar). L'espèce est très rare et encore plus rarement proposée dans le commerce aquariophile. Sa maintenance est très délicate, le réservant à des aquariophiles chevronnés et passionnés.

Channa harcourtbutleri = Tête de serpent birman

Description

Channa harcourtbutleri est poisson à tête de serpent de longueur habituelle, entre 10 et 15 cm de longueur standard, avec quelques spécimens qui atteignent 18–19 cm. Le dos est noir à noir violacé, avec une partie postérieure sous les lignes latérales parfois avec des stries obliques noires sur fond gris foncé. Le ventre est blanc sale à gris, avec des taches gris foncé éparses. La gorge a des taches et des marbrures bleuâtres sur fond gris foncé, apparaissant marbrées.

L'espèce est considérée par les aquariophiles comme l'un des poissons à tête de serpent nain.

⭐ Comparaison entre Channa harcourtbutleri et Channa gachua : C. harcourtbutleri a une tête plus étroite et (malheureusement, cela dépend de l'humeur et n'est pas toujours visible) une gorge marbrée foncée (uniforme chez C. gachua). De plus, chez les juvéniles de C. harcourtbutleri, un ocelle dans la nageoire dorsale – typique des juvéniles de C. gachua – manque. Il existe d'autres différences mineures dans le motif, mais en raison du changement extrême de coloration dépendant de l'humeur chez les serpents à tête de serpent, ces différences ne sont d'aucune utilité à des fins d'identification.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Channa harcourtbutleri pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Channa harcourtbutleri a été décrit du lac Inle (sud de l'État Shan) au Myanmar et est actuellement considéré comme une espèce valide dans le groupe d'espèces Channa gachua. Malgré plusieurs études détaillées sur Channa en Inde ces dernières années, aucune n'a mentionné la présence de C. harcourtbutleri sur le continent indien.

Channa harcourtbutleri vit à des altitudes élevées; il peut y faire assez froid. Il est donc préférable de ne pas garder cette espèce toute l'année à des températures tropicales élevées, mais plutôt vers 20 °C. En ce qui concerne l'eau, le poisson est très peu exigeant, mais il faut éviter les eaux très douces et acides. Il est impératif que le poisson ait accès à l'air atmosphérique car il s'agit d'une espèce à respiration aérienne obligatoire.

Comportement

Franchement agressif et territorial en période de reproduction, il est parfois déconseillé de lui associer d'autres poissons, surtout trop petits qui pourraient être considérés comme des proies. Un aquarium spécifique est obligatoire.

Alimentation

Channa harcourtbutleri mange une grande variété d'aliments, notamment des arthropodes et des petits poissons, mais contrairement à certains Channidés plus grands, il ne mange pas de grenouilles.

Reproduction

Les mâles sont matures sexuellement dès 11 cm LS et le femelles vers 9 cm LS. Aucun rapport de reproduction détaillé n'est disponible, mais il est très probable qu'il n'y ait pas de différences majeures avec celui de C. gachua, qui est une espèce à incubation buccale biparentale.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Channa harcourtbutleri (Annandale, 1918). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Ophiocephalus harcourtbutleri par Annandale en 1918.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Tête de serpent birman.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Burmese snakehead.

Suggestions d'espèces

Channa bleheri (Tête de serpent arc-en-ciel)

Channa micropeltes (Poisson à tête de serpent)

Channa aurantimaculata (Tête de serpent à taches dorées)

Channa andrao (Tête de serpent à taches rouges)

Channa gachua (Tête de serpent à marge rouge)

Channa orientalis (Tête de serpent de Ceylan)

Compléments utiles

En 2023, dans le cadre de l'exploration de la diversité faunique dans les ghâts orientaux, en Inde, quelques spécimens du groupe d'espèces C. gachua ont été collectés dans le sous-bassin de la rivière Sabri du bassin de la rivière Godavari dans le district de Godavari oriental de l'Andhra Pradesh, qui a été identifié comme C. harcourtbutleri grâce au code-barres ADN. Il s'agit du premier rapport sur la présence de l'espèce à l'état sauvage dans les Ghâts orientaux, en Inde.