Alternanthera reineckii, l'alternanthère de Reineck

Présentation

Alternanthera reineckii, l'alternanthère de Reineck, est une plante amphibie vivace, de 10 à 30 cm de haut, à tiges immergées dressées, vertes ou rougeâtres. Très appréciée en aquarium, elle demande une culture avec un excellent éclairage, surtout pour conserver son magnifique feuillage rouge.

Alternanthera reineckii = Alternanthère de Reineck

Description

L'alternanthère Alternanthera reineckii est une plante aquatique pérenne avec des feuilles ramifiées, presque sessiles, à face inférieure rose ou rougeâtre, opposées 2 à 2 et alternées à 90 °. Les feuilles sont sont polymorphes, de lancéolées à elliptiques, elles sont portées par une courte tige et elles mesurent environ 4 cm de long et 1,5 cm de large. La nervation est vert foncé au vert olive et la face inférieure est vert clair. La plante totale peut atteindre jusqu'à 50 cm de long, en bon état, et peut se développer dans l'eau dans des conditions appropriées. Idéalement, il faut pouvoir laisser les tiges émerger de l'eau : un paludarium ou aquaterrarium convient mieux qu'un aquarium.

✅ Alternanthera reneckii Red (rouge) se décline en différentes variétés, la variété "mini" gagnant en popularité ces derniers temps car elle est plus courte et plus rouge que les autres variétés.

Comme son nom générique l'indique, les anthères sont alternes, en alternance, se référant à la structure florale, dans laquelle les étamines avec des anthères alternent avec des étamines sans anthères.

De nombreuses variétés de formes et de colorations sont disponibles dans le commerce aquariophile, en particulier une variété naine avec Alternanthera reineckii Mini. Toutefois, la confusion entre les variétés horticoles et les appellations commerciales sont nombreuses, notamment la relativement faible différence entre A. reineckii et A. rosaefolia : il faut regarder la nervation des feuilles pour les distinguer à coup sûr; chez reineckii, les nervures restent obligatoirement vertes (très foncées parfois), quand chez rosaefolia, elles sont rose-rougeâtres (d'où son nom). De plus, chez reineckii, le dessous des feuilles (face inférieure) reste vert, mais chez A. cardinalis ou chez A. rubra, toute la feuille est rougeâtre et la nervation est rosâtre. Les différences morphologiques des feuilles rendent l'identification assez simple entre les différentes variétés et formes.

Une plantation d'A. reineckii Mini devant A. cardinalis :

Alternanthera reineckii Mini est plantée en avant-plan de l'aquarium, suivie d'A. cardinalis, bien plus haute et des feuilles plus molles. La nervation observée chez Mini reste verte foncée.

Alternanthera reineckii

Culture

L'alternanthère de Reineck est une plante aquatique paludéenne, de la famille des Amaranthacées, originaire d'Amérique du Sud. Elle est présente en Argentine, au Brésil et au Paraguay.

L'espèce Alternanthera reineckii supporte relativement bien une immersion permanente en eau douce, mais préfère l'immersion prolongée sur sol riche en vase. La forme émergée, peu différente, est plus coriace, plus colorée et reste dressée. Elle est naturellement trouvée associée aux genres Echinodorus sp., Cryptocoryne sp. dans ses biotopes d'origine.

✅ Les Alternanthera reneckii poussent généralement lentement par rapport aux autres plantes à tige et peuvent supporter une certaine surpopulation et un certain ombrage, ce qui les rend très faciles à utiliser en aquascaping.

Son intérêt décoratif considérable est quelque peu tempéré par des difficultés d'adaptation à la vie en aquarium. Bien que relativement peu exigeante, elle supporte assez mal une culture entièrement immergée permanente, sa coloration étant fonction des conditions du milieu et en particulier de l'éclairage : la face supérieure des feuilles ne reste ou ne devient rouge que sous une lumière très intense et une température de culture pas trop élevée, aux environ 20–22 °C si possible.

Alternanthera reineckii gagne à être présentée en massifs compacts formant une tache colorée dans l'aquarium planté de type hollandais. Un entretien régulier de la plantation est indispensable : elle doit être déterrée, recoupée par la base et repiquée dès qu'elle approche de la surface de l'eau qu'elle risque de franchir. La croissance reste assez lente sous forme immergée. Cette althernanthère est une plante intéressante également pour les bacs ouverts où ses formes immergées et émergées peuvent être exploitées. Son aspect général rappelle certaines espèces de Ludwigia.

La plante n'aime pas les eaux trop chaudes et il faut éviter de dépasser trop longtemps 24 à 25 °C. Plutôt robuste pour une plante d'aquarium, elle accepte des températures aussi basses que 16–17 °C.

Propagation

De petites fleurs sessiles blanches se développent à l'aisselle des feuilles émergées. Elle peut être cultivée à partir des graines en semis, mais la propagation se fait avantageusement par bouturage. Les boutures, obtenues par étêtage ou marcottage des stolons peuvent être laissés à flotter jusqu'à ce qu'elles forment des racines, il est alors temps de les planter dans le substrat.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de ce végétal est : Alternanthera reineckii Briquet, 1899 (qui est aussi son basionyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Alternanthère de Reineck.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Water hedge.

Suggestions d'espèces

Alternanthera sessilis (Alternanthère sessile)

Alternanthera aquatica (Alternanthère aquatique)

Alternanthera sessilis var. rubra (Alternanthère rubra, Herbe rouge)

Alternanthera splendida var. cardinalis (Alteranthère splendide)

Alternanthera lilacina (Alternanthère lilas pourpre)

Alternanthera sessilis var. rosaefolia (Alternanthère à feuilles roses)

Compléments utiles

L'alternanthère Alternanthera reineckii, décrite par John Isaac Briquette et publié dans l'Annuaire du Conservatoire et Jardin botaniques de Genève en 1899. rend honneur à E.M. Reineck, récolteur Allemand. Elle a été introduite en Europe en 1963 depuis l'établissement horticole lotus Osiris, d'où le nom vernaculaire Alternanthère osiris, au Brésil.