Surtout distribué dans les eaux de l'Amérique centrale, au Panama plus précisément, l'echinodorus à thèques, ou encore echinodorus thécal, Echinodorus tunicatus a été décrite par John Kunkel Small (1869-1938) depuis des plantes collectées par un certain R.S. Williams. La description a été faite dans "North American Flora. New York Botanical Garden" le 30 juin 1909.
Echinodorus tunicatus
Le système racinaire de Echinodorus tunicatus est bien développé avec une tige courte. La plante atteint 45 cm de hauteur, et dans un aquarium, ne dépasse pas plus de 30 cm avec des feuilles vert pâle en forme de coeur, dont la base possède une encoche caractéristique en forme de coeur au début de la feuille et à la fin, aux extrémités, une pointe émoussée qui vaut à ces plantes aquatiques le surnom de plante-épée. La longueur des feuilles va jusqu'à 20 cm, pour une largeur de 12,5 cm, arborant des nervures longitudinales qui apparaissent sur la face inférieure. Les feuilles sont élastiques, les tiges épaisses.
Les organes floraux de cet Echinodorus tunicatus diffèrent nettement de toutes les espèces de ce genre. Les sépales d'autres espèces américaines sont étroits et allongés à la fin, mais cette espèce montre des sépales ovales, semi-circulaires. Ce type est approprié pour les grands aquariums. Le cycle de développement complet dure environ un an, après quoi la plante se développe un pédoncule. Les fleurs généralement ouvertes au-dessus de la surface de l'eau; le nombre de fleurs par rapport aux autres espèces de ce genre est beaucoup plus petit. Les graines mûres germent rapidement et ont un taux de germination élevé. Si les organes floraux se maintiennent sous l'eau, la plante peut produire plusieurs rosettes forte de plusieurs bourgeons qui sont à la base des verticilles floraux.
L'aquariophilie pour des aquariums modernes