Sciaenochromis, le genre

Description

Les Cichlidés du genre Sciaenochromis sont des poissons endémiques du lac Malawi en Afrique de l'Est. Les 4 espèces du genre mesurent entre 12 et 20 cm de long. Ils se caractérisent par leur aspect prédateur, par les dents de la mâchoire et par le motif du mélanisme. En illustration, la variété bleu électrique de S. fryeri.

Les dents sont simples, fixées à une courte distance les unes des autres, en 3 à 4 rangées, 84 dans la rangée externe de dents dans la mâchoire supérieure, 55 à 65 dans la mâchoire inférieure. La couleur due à la mélanine existe à partir d'une rangée de taches en pente et généralement avec des traces de striation verticale plésiomorphe bien définie.

Sciaenochromis est l'une des espèces les plus problématiques des cichlidés du Malawi en termes de délimitation. Des auteurs tels que Konings ont placé ces espèces avec une rangée de taches en pente dans le genre Mylochromis et ne laissent que celles avec une striation verticale chez Sciaenochromis. Entre-temps, cependant, on a trouvé des espèces non décrites dont les lacunes morphologiques entre les genres Mylochromis, Sciaenochromis et même Stigmatochromis pourraient être comblées.

Sciaenochromis vit de la prédation sur de petits poissons. Toutes les espèces sont des incubateurs maternels. Les mâles occupent des territoires, au moins temporairement, dans lesquels ils créent un creux peu profond et dans lequel ils attirent les femelles prêtes à frayer. Pendant le frai, la femelle dépose un lot d'oeufs à la fois (jusqu'à 100 au total), dont certains sont inséminés par le mâle pendant la ponte, mais parfois seulement après que la femelle a pris les oeufs dans sa bouche. La femelle s'enclenche aux nageoires anales du mâle, ce qui libère du sperme. Ce processus est largement ritualisé. Dans d'autres espèces d'incubateurs buccaux apparentées, il y a des taches d'oeufs dans la nageoire anale des mâles, ce qui suggère que les femelles ont négligé les oeufs. Après une période de reproduction dépendante de la température d'un peu plus de trois semaines, les juvéniles finis sont libérés de la bouche de la femelle et généralement attirés dans la bouche pendant les prochains jours, même lorsqu'ils sont inquiets. Souvent, cependant, la femelle garde la zone environnante au-delà de cette période, ce qui donne aux jeunes une plus grande chance de survie.

Le genre Sciaenochromis appartient à la sous-famille Pseudocrenilabrinae et à la tribu Haplochromini.
L'espèce type du genre est Sciaenochromis ahli.

Liste des espèces

Les 2 espèces décrites pour le genre Sciaenochromis sont :

• Sciaenochromis ahli  
• Sciaenochromis fryeri  

Taxonomie genre Sciaenochromis

Suggestions d'espèces

Labidochromis caeruleus (Labido jaune)

Maylandia zebra (Mbuna zébré bleu)

Cyrtocara moorii (Cichlidé dauphin bleu)

Chindongo saulosi

Aulonocara jacobfreibergi (Cichlidé paon de Freiberg)

Protomelas taeniolatus (Namalenje)