Serrasalmidae, la famille des serrasalmidés
Description
Les serrasalmidés de la famille Serrasalmidae sont des poissons d'eau douce avec les piranhas et les pacus. Les espèces vivent en Amérique du Sud, dans le grand bassin amazonien. La taille de certaines espèces dépasse 50 cm, pouvant aller jusqu'à 1 m de long.
La famille Serrasalmidae, groupant les piranhas et les pacus, est un groupe diversifié de poissons Characiformes d'eau douce trouvés dans toute l'Amérique du Sud tropicale et subtropicale. Un centaine d'espèces existantes sont principalement réparties à l'est des Andes, avec une seule espèce trouvée à l'ouest dans le bassin de Maracaibo. Les archives fossiles des serrasalmidés étendent la répartition historique de la famille plus à l'ouest dans la région de Magdalena. Alors que les piranhas sont généralement carnivores, leurs taxons frères, les pacus, sont des herbivores qui comprennent certains des principaux disperseurs de graines dans les forêts inondées ou les varzea.
Les Serrasalmidae ont une grande diversité morphologique et chromosomique. Sur la base d'hypothèses moléculaires (de 2021), la famille est actuellement divisée en deux sous-familles, Colossomatinae et Serrasalminae, les Serrasalminae étant composées de deux tribus : Myleini (comprenant la plupart des espèces de pacus) et Serrasalmini (représentées par Metynnis, Catoprion et les autres genres de piranha).
Les Serrasalmidae sont une famille de poissons endémiques de la région néotropicale, répartis principalement dans les bassins de l'Amazonie, de l'Orénoque et du Paraná-Paraguay, avec une moindre représentativité dans le bassin du fleuve São Francisco et des introductions signalées dans les bassins côtiers. Malgré la présence de certaines espèces dans des environnements tels que les rapides, ces poissons habitent généralement les lacs et les plaines inondables. Il s'agit de la quatrième famille la plus diversifiée des Characiformes, avec 101 espèces valides (2022), réparties dans 16 genres existants, avec plus de 70 espèces présentes dans le bassin amazonien. Ces poissons ont des habitudes alimentaires différentes et peuvent être frugivores, herbivores, piscivores et lépidophages (consommateurs d'écailles).
Malgré leur statut clé et leur importance commerciale dans toute l'Amazonie, les écologies des piranhas et des pacus sont mal comprises et souvent déformées. La réputation féroce des piranhas vient en grande partie des récits selon lesquels ils se nourrissent de cadavres ou mordillent les baigneurs, ces derniers étant attribués à la nature protectrice des piranhas défendant leurs nids. Le rôle structurant des pacus dans les forêts, en tant que grands frugivores capables de disperser leurs graines sur de grandes distances (ichtyochorie), est bien documenté. Certains arbres de la forêt tropicale semblent particulièrement spécialisés pour l'ichtyochorie, avec des graines qui ont une plus grande probabilité de germination après digestion par les poissons ou en portant des fruits charnus avec une flottabilité accrue. Les grands pacus comme l'emblématique tambaqui (Colossoma) et le pirapitinga (Piaractus) sont attirés par le bruit des fruits qui tombent dans l'eau, allant même jusqu'à "surveiller" les arbres fruitiers pendant des semaines.
Illustration des genres formant la famille Serrasalmidae :
La famille Serrasalmidae regroupe 16 genres de poissons sud-américains. Dans l'illustration, le genre Utiaritichthys n'est pas représenté.
L'Amazonie et les bassins fluviaux sud-américains voisins abritent les assemblages de poissons d'eau douce les plus diversifiés au monde. L'une des familles de poissons les plus importantes d'Amérique du Sud est celle des Serrasalmidae (pacus et piranhas), que l'on trouve dans presque tous les bassins continentaux. Les Serrasalmidés sont des taxons écologiques clés, faisant partie des principaux prédateurs fluviaux ainsi que des principaux disperseurs de graines dans la forêt inondée. Malgré leur présence répandue et leurs écologies remarquables, l'histoire évolutive et la systématique des serrasalmidés sont controversées.
L'évolution du régime alimentaire au sein de la famille et les changements associés dans la dentition, mettent en évidence la diversité écomorphologique au sein des serrasalmidés.
Dans le guide, la famille propose 12 espèces.
Liste des genres
Les genres décrits pour la famille Serrasalmidae sont :
Taxonomie famille Serrasalmidae
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Sous-règne: | Eumetazoa |
| Infra-règne: | Deuterostomia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Osteichthyes |
| Classe: | Actinopterygii |
| Sous-classe: | Neopterygii |
| Infra-classe: | Teleostei |
| Super-ordre: | Ostariophysi |
| Ordre: | Characiformes |
| Sous-Ordre: | Characoidei |
| Super-famille: | Erythrinoidea |
| Famille: | Serrasalmidae |
| Descripteur: | Bleeker |
| Année de description: | 1859 |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour tous les genres et espèces de la famille Serrasalmidae.
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