Onchocercose

Définition

Une onchocercose est une maladie humaine africaine liée à l'eau et causée par des filaires (vers nématodes). Elle peut être contractée près de rivières dont l'eau s'écoule rapidement et dans lesquelles ses vecteurs, les simulies (mouches noires Simulium spp.), se reproduisent.

Cette forme de filariose est donc une maladie liée à l'eau. Chez l'humain infecté, les vers adultes produisent des microfilaires qui peuvent envahir les yeux et rendre aveugle (cécité des rivières).

Malade atteint d'onchocercose (cécité des rivières) :

L'onchocercose est causée par le parasite filaire Onchocerca volvulus et se propage par la piqûre de la mouche noire. La mouche noire se reproduit dans les zones de rivières et de ruisseaux à débit rapide, en particulier dans les régions agricoles.

Explications

L'onchocercose est le type le plus courant de cécité causée par des infections dans le monde. Il s'agit d'une infection par le nématode Onchocerca volvulus en Afrique qui se propage généralement par la mouche noire (Simulium damnosum). Dans certains pays africains, une autre mouche noire est porteuse de la maladie : Simulium neavei. Ces moucherons qui démangent aiment rester près des rivières à débit rapide et mordent pendant la journée. L'espèce Sumilium yahense, initialement responsable de la cécité des rivières dans certaines zone africaines a presque été éradiquée.

La majorité (95 %) des patients atteints d'onchocercose se trouvent en Afrique. La maladie survient également dans une moindre mesure en Amérique du Sud où d'autres espèces de moustiques qui démangent du genre Simulium sont responsables de la transmission de l'infection.

Après une piqûre par le moustique qui démange, les larves de ces vers ronds se déplacent dans la circulation sanguine avec la salive du moustique, après quoi les larves se déplacent vers un endroit juste sous la peau où elles forment des nodules. La reproduction sexuée a lieu à cet endroit. Le ver rond femelle produit chaque jour jusqu'à quelques milliers d'oeufs qui mûrissent en microfilaires. Ceux-ci se propagent dans les tissus sous la peau et, surtout lorsqu'ils meurent, provoquent de graves réactions allergiques. Avec une piqûre ultérieure, les microfilaires présentes sont ramenées au moustique où elles se développent à nouveau et peuvent plus tard infecter un nouvel hôte, complétant le cercle.

Si les microfilaires se trouvent dans ou sur la cornée, cela peut éventuellement conduire à la cécité. En plus des plaintes oculaires, il y a généralement aussi une éruption cutanée, une dépigmentation locale de la peau et des démangeaisons. Au début du 21^ème siècle, on a découvert que les microfilaires contiennent la bactérie Wolbachia, qui joue ici le rôle de symbiote et est essentielle pour la reproduction du ver rond. On pense que ce n'est pas le ver rond lui-même, mais précisément cette bactérie qui déclenche les réponses immunitaires humaines.

Le traitement se fait généralement avec des vermicides comme l'ivermectine qui tue les microfilaires. Les vers ronds adultes ne sont pas tués mais ne sont plus capables de se reproduire, ce qui interrompt également la transmission. Il existe des preuves que le traitement par Moxidectine est plus efficace. Le traitement avec la Doxycycline antimicrobienne tue les bactéries Wolbachia présentes (des bactéries aposymbiotiques d'insectes).

En rapport avec "onchocercose"

• maladie

  

  Une maladie est toute déviation nuisible par rapport à l'état structurel ou fonctionnel normal d'un organisme, généralement associée à certains signes...

• Nématodes

  

  Les Nématodes sont des vers ronds, allongés, dont les stades adulte et larvaire parasitent plusieurs espèces aquatiques.

• oeil

  

  L'oeil est un organe visuel sphérique (globe oculaire) qui détecte la lumière et la convertit en impulsions électrochimiques passant par les neurones, puis...

• rivière

  

  Une rivière est un cours d'eau naturel d'un volume moyennement important, pouvant être affluent d'un autre cours d'eau douce (autre rivière ou fleuve).