Numération des coliformes

Définition

La numération des coliformes comptabilise le nombre de bactéries coliformes par ml d'eau. Ce comptage bactérien est utilisé comme un indicateur de la présence d'organismes potentiellement pathogènes. Elle est donc une numération bactérienne.

Coliformes totaux, fécaux et E. coli

Le test le plus élémentaire pour la contamination bactérienne d'un approvisionnement en eau est le test pour les bactéries coliformes totales. Le nombre total de coliformes donne une indication générale de l'état sanitaire d'un approvisionnement en eau.

• Les coliformes totaux comprennent les bactéries présentes dans le sol, dans l'eau qui a été influencée par les eaux de surface et dans les déchets humains ou animaux.
• Les coliformes fécaux sont le groupe des coliformes totaux qui sont considérés comme présents spécifiquement dans l'intestin et les matières fécales des animaux à sang chaud. Parce que les origines des coliformes fécaux sont plus spécifiques que les origines du groupe plus général de coliformes totaux de bactéries, les coliformes fécaux sont considérés comme une indication plus précise des déchets animaux ou humains que les coliformes totaux.
• Escherichia coli (bactérie E. coli) est la principale espèce du groupe des coliformes fécaux. Des cinq groupes généraux de bactéries qui composent les coliformes totaux, seule E. coli ne se trouve généralement pas en croissance et en reproduction dans l'environnement. Par conséquent, E. coli est considérée comme l'espèce de bactéries coliformes qui est le meilleur indicateur de la pollution fécale et de la présence éventuelle d'agents pathogènes.

Test des coliformes

Le dépistage des bactéries est le seul moyen fiable de savoir si une eau est salubre (eau potable). Il est impossible de dire par l'apparence, le goût ou l'odeur, la saveur de l'eau si des organismes pathogènes s'y trouvent. Ainsi, il est recommandé aux propriétaires de puits de tester leur eau pour détecter les bactéries coliformes au moins une fois par an.

Si vous avez déjà eu des problèmes de contamination bactérienne dans le passé, il est recommandé de tester les puits plus fréquemment.

Quand tester et dénombrer ?

La fin du printemps ou le début de l'été sont les meilleurs moments pour tester un puits (ou une source contaminable), car la contamination par les coliformes est plus susceptible d'apparaître par temps humide.

Que les résultats de test soient positifs ou négatifs, sachez que l'échantillon prélevé n'est qu'un "instantané" de la qualité de l'eau du puits. Plus vous testez d'échantillons, plus vous pouvez être sûr de la qualité de l'eau que vous buvez.

Que signifient les résultats ?

Si des bactéries coliformes sont présentes dans l'eau potable, le risque de contracter une maladie d'origine hydrique est augmenté. Bien que les coliformes totaux puissent provenir de sources autres que les matières fécales, un échantillon positif de coliformes totaux doit être considéré comme une indication de pollution dans le puits.

Des résultats positifs en numération de coliformes fécaux, en particulier des résultats positifs pour E. coli, doivent être considérés comme une indication de pollution fécale dans votre puits.

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