Oued

Définition

Un oued est une vallée ou une rivière qui ne transporte souvent de l'eau que temporairement après des pluies abondantes ou prolongées. Des crues soudaines surprenantes peuvent survenir à la suite d'orages lointains qui tombent dans le grand bassin versant correspondant de l'oued.

Le grand Kheïri Oued Adjoul dans la vallée Oued-El-Kebir, en Algérie, dans la région du Maghreb :

Un oued se remplit d'eau uniquement au cours des saisons humides et pluvieuses mais s'assèche pendant les saisons sèches.

Explications

Un oued est un cours d'eau intermittent, à sec sauf pendant la saison des pluies. La taille du cours d'eau importe peu, il peut en exister des très grands comparables à de grosses rivières comme de touts petits tel qu'un ruisseau. Les crues peuvent être spectaculaires et il se dit d'un oued qu'il roule plus qu'il ne s'écoule.

Le climat des oueds est tempéré, chaud et sec en été, pluvieux et humide en hiver. Voir aussi le qanat et le foggara (canaux d'irrigation).

Oued, de l'arabe Wādī, est le terme qui fait traditionnellement référence à une vallée. Dans certains cas, il peut se référer à un endroit sec, éphémère, du lit de la rivière qui contient uniquement de l'eau pendant les périodes de fortes pluies intermittentes ou tout simplement un flux. Ainsi, l'oued se situe dans les régions endoréiques semi-désertiques à régime hydrologique très irrégulier.

✅ Voir un cas particulier avec une érosion dans un oued donnant ⭐ une figure d'érosion. Rester dans des oueds avec des berges abruptes, mais aussi dans des oueds très larges, peut mettre la vie en danger dans de tels cas.

Les oueds peuvent avoir seulement quelques mètres de large, des vallées rocheuses infranchissables ainsi que des lits de rivières peu profonds de plusieurs kilomètres de large. Ils peuvent avoir de l'eau permanente ainsi que des zones sèches qui ne sont sous l'eau que lors de tempêtes extrêmement rares. Une autre caractéristique est que les oueds semblent souvent secs mais ne le sont pas. L'eau s'écoule dans la roche sédimentaire poreuse ou karstique souterraine et remonte à la surface à différents endroits en fonction de la quantité d'eau transportée. Les arbres, les buissons et les palmiers sont des indicateurs de ces rivières souterraines. Les rivières continuellement au-dessus du sol, comme en Europe, en Asie et en Amérique du Nord, ne surviennent qu'avec de grandes quantités de précipitations régulièrement récurrentes.

✅ Wadis est le nom des vallées arides dans les régions désertiques de l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient et en partie en Espagne et à Chypre. Même dans les zones désertiques d'Australie, où les eaux sèches sont appelées Billabong, et en Afrique australe (par exemple en Namibie) ainsi qu'en Amérique du Nord et du Sud, il y a eu des rivières asséchées pendant des décennies; l'un des exemples les plus connus est le Río Supe au Pérou.

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