Système nerveux autonome
Définition
Le système nerveux autonome régule les processus physiologiques involontaires, notamment la fréquence cardiaque, la tension artérielle, la respiration, la digestion et l'excitation sexuelle. Il contient trois divisions anatomiquement distinctes : sympathique, parasympathique et entérique.
Le système nerveux autonome (SNA), ou système neurovégétatif, est une des deux composantes de la partie motrice du système nerveux périphérique (SNP). Il est la partie du système nerveux qui contrôle les actions involontaires, contrairement au système nerveux somatique (SNS).
Le système nerveux autonome :
Ce schéma du système nerveux autonome de l'homme montre une sélection d'organes cibles ainsi que le mode d'action antagoniste des systèmes sympathique et parasympathique.
Explications
Le système nerveux autonome reçoit des informations provenant des viscères (d'où son autre nom de système nerveux viscéral) et de l'environnement interne pour agir sur ses muscles, ses glandes et ses vaisseaux sanguins.
Le système nerveux somatique est scindé en trois types :
- le système nerveux sympathique qui permet la réaction de l'organisme dans l'urgence (fuite, combat...);
- le système nerveux parasympathique qui intervient dans la conservation de l'énergie et l'accomplissement normal des fonctions physiologiques;
- le système nerveux entérique qui contrôle le système digestif.
Le système nerveux autonome est avant tout un système efférent, c'est-à-dire qu'il transmet les impulsions nerveuses du système nerveux central à la périphérie en stimulant les systèmes et les dispositifs des organes périphériques. Ses voies nerveuses agissent sur le rythme cardiaque et respiratoire, la contraction et la dilatation des vaisseaux sanguins (vasoconstriction et vasodilatation), la digestion, la salivation, la transpiration, la contraction et la relaxation des muscles lisses dans divers organes, l'accommodation visuelle, la dilatation de la pupille, la sécrétion des glandes exocrines endocrinien, la miction et l'excitation sexuelle. La plupart des actions qu'il contrôle sont involontaires, bien que certains, comme la respiration, agissent en même temps que des actions conscientes. Le dysfonctionnement de ce système peut causer divers symptômes, regroupés sous le nom générique de dysautonomie.
Contrairement au système nerveux central et somatique, le système nerveux autonome ou neurovégétatif est involontaire et répond principalement par des impulsions nerveuses dans la moelle épinière, le tronc cérébral et l'hypothalamus. En outre, des parties du cortex cérébral telles que le cortex limbique peuvent transmettre des impulsions aux centres inférieurs et ainsi influencer le contrôle autonome.
Les nerfs autonomes sont formés par toutes les fibres efférentes qui quittent le système nerveux central, à l'exception de celles qui innervent le muscle squelettique. Il existe des fibres afférentes autonomes qui transmettent l'information de la périphérie au système nerveux central pour transmettre la sensation viscérale et la régulation des réflexes vasomoteurs et respiratoires comme les barorécepteurs et les chimiorécepteurs du sinus carotidien et de l'arc aortique qui sont très importants dans le contrôle la fréquence cardiaque, la pression artérielle et les mouvements respiratoires. Ces fibres afférentes sont transportées vers le système nerveux central par les grands nerfs autonomes tels que les nerfs pneumogastriques, splanchniques ou les nerfs pelviens.
Le système nerveux autonome fonctionne également par des réflexes viscéraux, c'est-à-dire que les signaux sensoriels qui pénètrent dans les ganglions autonomes, la moelle épinière, le tronc cérébral ou l'hypothalamus peuvent donner des réponses réflexes appropriées qui sont retournées aux organes pour contrôler leur activité. Les réflexes simples se terminent dans les organes correspondants, tandis que les réflexes plus complexes sont contrôlés par les centres autonomes supérieurs du système nerveux central, principalement l'hypothalamus.
Synonyme de système neuro-végétatif, voir aussi le système nerveux entérique. Le système neuro-végétatif est une partie motrice du système nerveux périphérique.
Synonymes, antonymes
2 synonymes (sens proche) de "système nerveux autonome" :
- système nerveux viscéral
- système neuro-végétatif
1 antonyme (sens contraire) :
- système nerveux somatique
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L'expression SYSTEME NERVEUX AUTONOME est dans la page 6 des mots en S du lexique du dictionnaire.
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