Écorce

Définition

L'écorce, ou le rhytidome, est la couche la plus externe des tiges et des racines des plantes ligneuses, comme les arbres. Il couvre et protège le bois et se compose de trois couches, du phelloderme, du phloème et du cambium vasculaire. Ce tissu végétal peut atteindre environ 10 à 15 % du poids total d'un arbre.

Une écorce d'un arbre, un palmier :

L'écorce d'un palmier est atypique car le bois n'a pas de cambium. Mais quelque soit le type d'écorce, il s'agit d'un tissu végétal.

Explications

En botanique, une écorce est une partie couvrante d'un tronc, d'une branche, d'une tige ou d'une racine située à l'extérieur du système conducteur d'une plante ligneuse comme un arbre ou un arbuste. L'écorce n'est pas un terme technique et se réfère à tous les tissus à l'extérieur du cambium vasculaire, s'appliquant tant aux arbres, qu'à des fruits comme les agrumes ou à d'autres organismes.

Écorce de bois

L'écorce recouvre le bois et se compose de l'écorce interne et l'écorce externe. L'écorce interne qui, dans les anciennes tiges, est un tissu vivant, comprend la zone la plus interne du périderme, ou phelloderme. L'écorce externe dans les tiges plus vieilles comprend les tissus morts sur la surface des tiges, ainsi que des parties du périderme plus à l'intérieur et tous les tissus sur le côté extérieur du périderme. L'écorce externe sur les arbres qui se trouve à la dernière couche externe du périderme formé est aussi appelé le rhytidome. L'écorce, un tissu végétal porteur et protecteur, peut atteindre environ 10 à 15 % du poids total d'un arbre.

Sur de jeunes tiges de plantes ligneuses telles que des arbres et des arbustes, et des vignes pérennes, l'écorce se compose des tissus suivants disposés de l'extérieur vers l'intérieur :

• rhytidome : le tissu externe, secondaire, habituellement une ou deux couches de cellules épaisses, qui se trouve dans l'état de méristème persistant qui produit du liège.
• phelloderme : (pas toujours présent), plus interne constitués de cellules végétales formées dans certaines plantes des cellules internes du cambium (le liège est produit à partir de la couche externe).
• périderme : le tissu primaire des tiges et des racines. Dans les tiges, il se situe entre la couche épidermique et le phloème; dans les racines, la couche intérieure n'est pas le phloème, mais le péricycle.
• phloème : le tissu nutritif et conducteur composé de cellules mélangées avec du parenchyme et des fibres.

Le cambium vasculaire est la seule partie d'une tige ligneuse où intervient la division cellulaire. Il contient des cellules indifférenciées qui se divisent rapidement pour produire le xylème secondaire vers l'intérieur, et le phloème sur les côtés.

Le liège, une partie d'écorce, est un tissu externe secondaire qui est imperméable à l'eau et aux gaz et qui est aussi appelé le suber.

L'écorce des arbres sert de support aux plantes épiphytes, et peut donner du latex, notamment avec les Eucalyptus. L'écorce de saule, en décoction, donne l'eau de saule, un excellent bioengrais. L'écorce de chêne ou de hêtre contient des tanins qui se transfèrent facilement en solution aqueuse.

Écorce d'orange et des agrumes

Des oranges et leurs écorces :

L'écorce d'orange est une enveloppe protectrice du fruit des orangers. L'écorce d'agrumes, car l'orange n'est pas le seul fruit à écorce, est largement utilisée en préparation culinaire ou en phytothérapie comme plantes médicinales.

Écorce terrestre

En géologie, l'écorce terrestre ou croûte terrestre est la lithosphère (y compris sa partie océanique), une partie superficielle de la Terre composée à la fois de la croûte continentale et de la croûte océanique.

Sens populaire (vulgarisation)

La signification du terme écorce change selon le domaine.

En botanique, dans des termes strictement stricts, l'écorce est un tissu parenchymateux externe, placé immédiatement sous l'épiderme dans la structure primaire de la tige et sous le rhizoderme dans la structure d'une racine. L'écorce est le tissu primaire répandu dans la racine et est clairement séparée du cylindre central par l'endoderme. Dans la tige, cependant, elle a une épaisseur plus petite. Ce tissu disparaît avec la transition de la structure primaire à la secondaire.

Dans le sens vulgaire du terme, erroné, l'écorce se réfère à l'ensemble des tissus périphériques dans la structure secondaire en dehors du changement cervico-vasculaire ou, tout simplement, de la couche externe, appelé rhytidome. En se référant à la première signification, l'écorce d'une souche dans la structure secondaire est une structure complexe générée par l'activité de deux méristèmes secondaires pour adapter les tissus externes aux forces de traction tangentielles dues à l'augmentation du diamètre des tissus internes. Le changement vasculaire-vasculaire est un tissu méristématique qui provient chaque année de nouveaux xylèmes (bois) à l'intérieur et de nouveaux phloèmes à l'extérieur. Cette activité détermine la fixation d'un nouveau cercle annuel en dehors du bois, tandis que sur les tissus extérieurs s'exerce une poussée qui tend à déchirer les tissus plus anciens, ne pouvant plus s'adapter de manière flexible aux contraintes tangentielles.

Dans l'ensemble, l'écorce se compose d'une structure interne qui est responsable du transport plasmatique de la sève traitée et d'une structure externe avec la protection des tissus végétaux vasculaires contre les agents de dommages biotiques ou abiotiques.

En rapport avec "écorce"

• branche

  

  En botanique, la branche fait partie de l'arbre ou l'arbuste et porte la croissance des feuilles.

• hétérobranche

  

  Un hétérobranche est un animal invertébré du super-ordre Heterobranchia, regroupant des mollusques gastéropodes dont la forme des branchies peuvent être...

• lamellibranche

  

  Les lamellibranches forment la classe Lamellibranchiata de mollusques bivalves (huîtres, moules) dont le corps est bilatéralement symétrique, comprimé...

• métaphloème

  

  Chez les végétaux ligneux, le métaphloème (liber) complète le métaxylème (bois) et le protophloème.