Continent
Définition
Un continent est l'une des 7 principales étendues terrestres des divisions continues du monde : Afrique, Amérique du Nord, Amérique du Sud, Antarctique, Asie, Europe, Océanie (Australie). Il n'y a pas de critères officiels pour déterminer les continents.
Alors que la position des masses continentales sur la croûte continentale peut être utilisée pour déterminer les continents, les facteurs géopolitiques affectent également leur délimitation.
Une carte avec les 7 continents :
Carte mondiale avec les 7 continents de la Terre, utilisant le système de classification le plus populaire. Le nombre exact de continents est en fait quelque peu controversé. La définition des continents est autant une question politique que géologique, conduisant à de multiples modèles de continents.
Explications
Les continents sont les plus grands blocs de construction que les gens utilisent pour décrire la forme du monde. Un continent est défini comme une grande masse continentale ininterrompue complètement entourée d'eau, bien que dans certains cas, les continents soient (ou étaient en partie) reliés par des ponts terrestres.
Les considérations politiques ont souvent pris le pas sur les faits géographiques lorsqu'il s'agissait de nommer les continents. Géographiquement, l'Europe, y compris les îles britanniques, est une grande péninsule occidentale du continent asiatique; et de nombreux géographes, se référant à l'Europe et à l'Asie, parlent du continent eurasien. Pour cette raison, il existe de nombreux modèles concurrents différents des continents.
Qu'est-ce qu'un continent ?
En termes simples, un continent est défini comme une masse terrestre importante et continue qui crée une région spécifique. Ces régions peuvent englober plusieurs pays avec certains traits culturels ou simplement contenir une partie de la croûte continentale.
Par exemple, le continent sud-américain compte 12 pays individuels, alors que le Moyen-Orient n'est pas un continent à part entière - il s'étend plutôt sur la Turquie, l'Égypte et l'Asie occidentale, ce qui en fait une zone de premier plan sur trois continents.
En tant que tel, toutes les masses terrestres ne sont pas répertoriées sous les continents du monde. Et encore plus intéressant, en raison de la dérive des continents et des changements de plaques tectoniques, un continent spécifique pourrait se trouver dans une partie légèrement différente du monde pendant des milliers d'années !
Nombre = 4, 5, 6 ou 7 ?
Si le principe de 7 continents est bien admis, parfois, la liste des continents est réduite à 5 : Afrique, Amérique, Antarctique, Eurasie, Océanie (Australie et les îles du Pacifique).
En paléogéographie, il n'existait qu'un seul supercontinent, la Pangée, constituée ensuite de 2 continents : la Laurasie et le Gondwana.
Il y a sept continents dans le monde : Asie, Afrique, Amérique du Nord, Amérique du Sud, Antarctique, Europe et Australie, classés par ordre de taille. L'Europe et l'Asie sont parfois considérées comme un seul continent, l'Eurasie. Cependant, selon l'endroit où vous vivez, vous avez peut-être appris qu'il existe cinq (Amérique et Eurasie), six (Eurasie regroupée, ou Antarctique en moins) ou même quatre continents (Antarctique en moins des 5).
Aux États-Unis et dans d'autres pays anglophones, on enseigne généralement qu'il existe sept continents sur Terre. Mais la carte du monde n'est pas si simple.
Selon le pays en question, il se peut qu'il ne tombe pas dans le modèle de région ou de continent auquel vous vous attendez, avec des erreurs courantes telles que l'Asie du Sud-Est, le Japon ou le Mexique. La surface de la Terre n'est pas aussi facilement divisible qu'une simple liste de continents pourrait nous le faire croire !
En géologie et géographie
Les géologues et les géographes diraient qu'un continent est une grande masse continentale entourée d'eau. Cela comprend la superficie terrestre et le plateau continental qui s'étend au-delà. Un continent se distingue généralement d'une grande île par la tectonique des plaques, car la plupart des continents existent sur une seule grande plaque continentale.
Le Japon, par exemple, n'est pas un continent malgré sa taille. Mais, comme la majorité se trouve sur la plaque asiatique, elle est considérée comme faisant partie de l'Asie au lieu d'être regroupée avec les pays océaniques sur la même plaque que les Philippines ou le Pacifique, et de même avec le Groenland. Cela semble être une norme raisonnable pour ce qui définit un continent. Mais, il y a deux problèmes avec cette approche.
La première est qu'il existe des sous-continents, de grandes masses terrestres sur leurs propres plaques tectoniques qui sont attachées à de plus grands continents. L'Inde est un sous-continent, tout comme la péninsule arabique et l'isthme de Panama (et d'autres parties de l'Amérique centrale). Le mouvement de ces sous-continents est responsable de nombreuses chaînes de montagnes et autres caractéristiques géographiques. Par exemple, le mouvement de l'Inde vers la Chine a créé l'Himalaya.
La seconde est que beaucoup de gens ne veulent pas vraiment utiliser ce modèle. Selon cette norme, l'Europe n'existe pas. Il n'y a aucune base géologique pour l'existence de l'Europe, et de nombreux spécialistes la considèrent comme faisant partie de l'Eurasie. et pourtant la plupart des gens sur Terre insistent sur le fait que les montagnes de l'Oural délimitent l'Europe et l'Asie en continents séparés.
Cela devient encore plus étrange lorsque la question de la Russie se pose. La Russie en tant que pays unique est toujours sur deux continents. Par tradition, il y a la Russie européenne et il y a la Russie asiatique. Si nous passions par les plaques tectoniques, il y aurait la Russie eurasienne et la Russie nord-américaine car la plaque nord-américaine traverse l'océan Pacifique au niveau du détroit de Béring.
Dans une grande partie de l'Amérique latine, à l'inverse, il est courant de regrouper les Amériques bien qu'elles soient sur des plaques différentes, en raison d'une continuité perçue à travers le Nouveau Monde.
Continent de plastique
Parfois, un 7 ou 8ème continent est évoqué, le continent de plastique. En fait, même si une très grande partie des plastiques océaniques se concentrent dans l'océan Pacifique, ils ne forment pas un continent mais un gyre.
Les gyres du continent de plastique :
Le vortex (gyre) de déchets du Pacifique nord est une accumulation de déchets d'origine anthropique dans l'océan Pacifique Nord. Il est situé entre 135 °–155 ° de longitude ouest et 35 °–42 ° de latitude nord. Sur ce pseudo-continent, il y a une accumulation de plastique et d'autres déchets apportés par les eaux du système de courant du Pacifique Nord.
Synonymes, antonymes
2 synonymes (sens proche) de "continent" :
0 antonyme (sens contraire).
Les mots ou les expressions apparentés à CONTINENT sont des termes qui sont directement liés les uns aux autres par leur signification, générale ou spécifique.
Le mot CONTINENT est dans la page 7 des mots en C du lexique du dictionnaire.
En rapport avec "continent"
La carte de l'Europe inclut les 51 pays du continent européen, tous dans l'hémisphère Nord, dont les 27 États de l'Union Européenne.
La dérive des continents est la supposition que les continents ne formaient à l'origine qu'une masse unique, connue sous le nom de Pangée.
L'Eurasie est la masse continentale regroupant l'Europe et l'Asie en tant que continent unique, délimité par l'océan Atlantique à l'ouest, et l'océan Pacifique...
Un sous-continent est une partie importante et distincte d'un continent, comme l'Amérique du Nord pour le super-continent américain ou l'Inde pour l'Asie.