Les poissons peuvent-ils s'amuser avec des jeux, tout comme nous ?

Une question en suspens en biologie animale est de savoir si les poissons sont capables de comportements complexes, comme le jeu. Une étude scientifique tente de répondre à cette question : les poissons peuvent-ils avoir un comportement joueur ? Peuvent-ils s'amuser, au sens anthropomorphique ? Mais rappelons déjà que les poissons rouges sont intelligents ! Et, oui, les poissons savent jouer !

Un amateur a créé un petit stade de football aquatique dans un aquarium, puis a passé six mois à entraîner ses poissons rouges Ranchu à lancer une balle dans le but. Jusqu'à présent, il a environ la moitié d'une équipe, mais ils ne savent que jouer en attaque. Peut-être qu'ils apprendront la défense une fois qu'il seront entraîné...

Des chercheurs ont étudiés le comportement de poissons en faisant briller des pointeurs laser de différentes couleurs dans des aquariums domestiques. Plus de soixante espèces différentes ont été testées et les chercheurs ont constaté que plus de 80 % des poissons montraient une réponse curieuse aux stimuli lumineux en mouvement, avec le plus grand intérêt pour les points laser rouges.

Il est courant d'observer le jeu chez les chiens, les chats et les oiseaux, mais avons-nous ignoré le jeu chez l'un des animaux domestiques les plus courants de tous… les poissons ? Les poissons d'aquarium sont souvent utilisés comme décoration méditative dans les foyers familiaux, mais il se pourrait que les poissons aient des répertoires comportementaux aussi divers que les mammifères et les oiseaux. Pour examiner cette théorie, des tests sur le terrain ont été faits dans des animaleries locales où une gamme d'espèces de poissons d'aquarium a été testée pour sa réactivité aux stimuli du pointeur laser. Sur 66 espèces de poissons testées, plus de 80 % ont montré une tendance à s'intéresser aux spots laser en mouvement, en particulier ceux de couleur rouge. La question de savoir si ce comportement constitue un jeu est un sujet de recherche actif très examiné pour connaître l'aspect bien-être des poissons en aquarium.

Des récits de comportements de jeu chez les poissons existent mais ne sont pas répandus dans la littérature scientifique. Une étude réalisée en 2015 par Burghardt et al. ont déterminé que trois cichlidés africains à points blancs (Tropheus duboisi) présentaient un comportement de jeu avec des thermomètres à redressement automatique en essayant à plusieurs reprises de les renverser et de les déplacer dans leurs aquariums respectifs. Gunter et Ladiges ont également signalé des comportements inhabituels similaires chez les poissons, citant des capucettes rugueux (Membras vagrans) qui nageaient, donnaient des coups de tête et chargeaient une ligne de nylon, ainsi qu'un esturgeon (Acipenser ruthenus) qui poussait et tirait vigoureusement des objets dans son corps. Char. Des poissons éléphants (Mormyrus, famille Mormyridae), une famille de poissons avec de très gros cerveaux pour leur taille, ont été observés jouant avec des brindilles, les poussant autour de l'aquarium et sur le dessus de leur museau même lorsqu'ils n'ont pas faim et manipuleront des balles en plastique autour de leurs aquariums.

L'utilisation d'outils, un autre comportement cognitif complexe, a été observée chez les labres (Labridae) et les défenses (Choerodon schoenleinii du genre Choerodon), qui écrasent les mollusques dans leur bouche contre les rochers pour les ouvrir.

D'autres rapports notables sur le comportement des poissons, en particulier en ce qui concerne leurs réponses variées aux stimuli de lumière artificielle, incluent une étude récente de Cohn et al., qui a montré que des espèces particulières de poisson clown (Amphiprion chrysopterus) et de demoiselle (Dascyllus trimaculatus), résidant dans une magnifique anémone (Heteractis magnifica) au large de l'île de Moorea, sur la côte polynésienne française, s'est précipité sur un stimulus laser rouge que les enquêteurs ont encerclé autour de l'anémone. Ce comportement a été interprété comme une réponse à une menace de territoire (voir les territoires chez les poissons) plutôt qu'à une réponse de proie, car les poissons n'ont pas tenté de mordre le laser.

Diverses réponses aux stimuli laser ont également été observées chez le labre (Labridae) et d'autres espèces dans le cadre de missions d'enquête sur la santé côtière au large des côtes sud de l'Angleterre et de la Colombie-Britannique.

La projection d'images sur les côtés des aquariums de laboratoire a été utilisée comme technique pour étudier le comportement de prédation chez le crapet arlequin (Lepomis macrochirus, du genre Lepomis), et l'attention et la reconnaissance faciale chez le cichlidé à queue lyre (Neolamprologus brichardi) ont été examinées à l'aide de photos accompagnées de points laser rouges.

Les poissons peuvent afficher un répertoire comportemental diversifié, mais pouvons-nous raisonnablement et scientifiquement définir certains comportements comme un jeu ? Une solution potentielle vient de Burghardt, qui a proposé un ensemble de cinq critères pour classer le jeu chez les animaux :

• Le comportement est "incomplètement fonctionnel" et ne contribue pas à la survie immédiate.
• Le comportement est volontaire, spontané, intentionnel et accompli pour lui-même.
• Le comportement peut ressembler à des comportements complètement fonctionnels, mais il diffère sur au moins un aspect, tel que le contexte, ou est en quelque sorte incomplet, exagéré ou maladroit.
• Le comportement se répète constamment pendant au moins une partie de la vie de l'animal mais n'est pas pathologique.
• Le comportement commence en l'absence de stress, de faim, de prédation ou de circonstances autrement malsaines.

En utilisant ces critères et une certaine créativité, les scientifiques de tous âges peuvent plonger dans les énigmes scientifiques du jeu et de la cognition animale. L'expérience choisie est facilement reproductible utilisant des pointeurs laser et des poissons d'aquarium qui examine l'idée convaincante que peut-être que les poissons jouent effectivement.

Les réponses et les préférences de couleur ont été enregistrées pour les 66 espèces de poissons. Parmi ceux-ci, une grande majorité (58 ou 88 %) ont montré des réponses "certaines", "modérées" ou "élevées" aux stimuli laser, 43 (65 %) montrant une réponse "modérée" ou "élevée" aux stimuli laser. les stimulations laser. Sur les trois couleurs laser présentées (rouge, vert et bleu), 34 des 66 espèces (52 %) ont montré une réponse préférée exclusive au rouge, 10 (15 %) ont eu une réponse à la fois au rouge et au vert, 5 (8 %) avaient une réponse préférée au rouge et au bleu, et six (9 %) avaient une réponse au rouge, au vert et au bleu. Seules deux espèces avaient une préférence exclusive pour le vert, et une seule avait une préférence exclusive pour le bleu.

Les comportements les plus couramment observés lors de la présentation des stimuli laser étaient l'attention générale/le suivi, la poursuite et la capture (par lesquels le poisson tentait de mordre le point laser ou de l'attraper dans sa bouche). Ceux-ci ont été affichés à des degrés divers à la fois au sein et entre les espèces. Une liste des espèces par degré de réponse montre que la majorité des poissons étaient légèrement/modérément intéressés par les stimuli laser, affichant des changements de comportement évidents mais non extrêmes lors de la présentation (c'est-à-dire interagissant avec le point laser pendant 5 s ou moins). Huit poissons (12 %) n'ont montré aucun changement d'activité pendant la présentation du stimulus laser, tandis que 15 poissons (23 %) étaient des répondeurs élevés, montrant des changements spectaculaires et instantanés en passant immédiatement des séquences de comportement normales de nage libre à un suivi ou une chasse très intense. point laser pendant cinq secondes ou plus.

Les données suggèrent que les réactions des poissons au stimulus laser pourraient être conçues comme "ludiques", mais pourraient également être interprétées comme une réponse d'investigation à un nouveau stimulus. Une réponse de nouveauté peut cependant être considérée comme un élément clé du jeu, comme le savent peut-être les parents qui donnent un nouveau jouet à leur enfant. Si un poisson étudie un nouvel objet qu'il n'a jamais rencontré auparavant, est-ce simplement curieux (pourrait-il être de la nourriture, pourrait-il être nocif, etc.) ou présente-t-il une réaction de jeu ? Les premiers résultats ne peuvent pas offrir une conclusion définitive, mais une expérimentation plus poussée le pourrait potentiellement.