Thorichthys affinis, le meeki jaune

Présentation

Thorichthys affinis, le meeki jaune, est un cichlidé d'Amérique centrale, présent au nord du Guatemala, sur le versant Atlantique. Il a été l'un des premiers Thorichthys découverts mais, curieusement, il reste aussi l'un des moins connus.

Thorichthys affinis = Meeki jaune

Description

Thorichthys affinis ressemble beaucoup au meeki gorge de feu, mais chez cette espèce, la gorge est jaune et non rouge.

La différence entre les sexes est clairement visible chez les animaux adultes. Les mâles grandissent, jusqu'à 15 cm. Les femelles ne mesurent pas plus de 12 cm. Les mâles peuvent également être reconnus par leurs rayons allongés sur les nageoires impaires.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Il semble y avoir beaucoup d'incertitude quant à l'origine de Thorichthys affinis. La seule chose sur laquelle tous les auteurs s'accordent est que le poisson se trouve de toute façon dans le lac Petén Itzá qui est la localité type au nord du Guatemala. Il ne peut en être autrement car c'est de là que vient le spécimen type. Pour le reste, les avis divergent entre endémique du lac Petén et une aire de répartition du sud du Mexique, du Guatemala et du Belize réunis. Cette dernière vision est probablement due à une confusion avec la très vaste aire de répartition de T. meeki. Le meeki possède de nombreuses variantes locales. Les T. affinis identifiés dans ces régions sont probablement une de ces variantes locales.

La maintenance en aquarium est relativement simple avec une température de l'eau à 25 °C, une eau douce légèrement alcaline, moyennement dure à dure. Un couple a besoin d'un espace relativement important, environ 250 litres pour lui seul. Pour un groupe, il faut viser plus gros, avec de nombreuses cachettes. L'espèce préfère les fonds sablonneux ou mous avec de petits rochers.

Comportement

Thorichthys affinis est un cichlidé relativement paisible qui se rencontre naturellement en groupe. Les couples défendent leurs territoires contre leurs voisins pendant la saison des amours et pratiquent des soins intensifs au couvain. Cela implique de creuser. Les animaux peuvent devenir très timides s'ils sont gardés seuls. Cela s'applique à toutes les espèces de Thorichthys. Il est donc indispensable de le combiner avec un poisson grégaire dans les couches d'eau supérieures, comme les vivipares mexicains (ou d'Amérique centrale).

Alimentation

Ces poissons de véritables "tamis à sable". Ils prennent une bouchée de sable au fond et tamisent les parties comestibles. Il peut s'agir de toutes sortes de larves de crustacés et de fonds marins. Les animaux peuvent également ingérer de la nourriture végétale sous forme d'algues. Il est important que les particules introduites ne soient pas trop grosses. C'est pourquoi les aliments en flocons sont plus adaptés que les granulés.

Reproduction

Pour reproduire Thorichthys affinis, il est préférable de commencer avec un groupe de jeunes poissons et de permettre aux couples de se former naturellement, les séparant quand un couple est apparié. La ponte (100 à 500 oeufs) est placée sur des pierres, bois flottés ou autres objets préalablement polis. Les oeufs et les petits sont soignés et gardés par les deux parents.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Thorichthys affinis (Günther, 1862). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Heros affinis par Günther en 1862.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Meeki jaune.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Yellow meeki.

Suggestions d'espèces

Thorichthys meeki (Gorge de feu)

Thorichthys maculipinnis (Thorichthys ellioti)

Thorichthys aureus

Thorichthys helleri

Thorichthys callolepis

Thorichthys panchovillai

Compléments utiles

✅ T. affinis n'a pratiquement pas été exporté vers l'Europe. Le premier a été introduit en 1984. Cependant, Thorichthys affinis n'est jamais devenu populaire. Les amateurs le considéraient comme un meeki pâle. Cependant, lorsque Günther l'a décrit, le meeki n'avait pas encore été découvert. Günther avait déjà décrit le T. aureus la même année et avait constaté que ce poisson du lac Petén (d'où provenait le spécimen type) ressemblait à ce T. aureus.

⭐ L'épithète affinis est utilisé en biologie lorsque l'identité d'une espèce est inconnue mais partage des similitudes avec une espèce précédemment découverte. Dans ce cas, Thorichthys aureus. D'après la description, T. affinis ressemblerait donc à T. aureus.