Marsilea hirsuta, le trèfle d'eau hirsute

Présentation

Excellente plante couvre-sol, le trèfle d'eau hirsute Marsilea hirsuta s'utilise en aquascaping comme plante gazonnante d'aquarium d'eau douce. Elle fournit une texture complexe à un paysage aquatique avec des formes de feuilles diverses et variables. Un peu de patience est nécessaire pour sa croissance.

Marsilea hirsuta = Trèfle d'eau hirsute

Description

Le trèfle d'eau Marsilea hirsuta est une fougère aquatique appartenant à la famille des Marsileaceae, Originaire d'Australie, les espèces du genre sont aujourd'hui cosmopolites. La popularité de cette plante de 2 à 10 cm de hauteur a augmenté en aquariophilie depuis l'an 2000.

Assez extraordinaire, Marsilea hirsuta a des feuilles quadrifoliées polymorphes selon le phénotype. Après une période de transition, le trèfle d'eau hirsute développe différents types de feuilles, éventuellement une forme basse avec des feuilles simples comme une grande Glossostigma elatinoides, ou bien développe des feuilles à deux, trois ou quatre lobes de hauteur variable en fonction des conditions de croissance. Quelle que soit la forme adoptée par la plante, elle développe des stolons rampants et se répand rapidement pour remplir les espaces vides, faisant d'elle une grande plante d'avant-plan pour aquarium.

Marsilea hirsuta est originaire d'Australie, elle est très proche de Marsilea drummondii mais présente des folioles plus ovales, plus petits et à bords lisses. En réalité, seules les fructifications qui ne se forment que sur des spécimens en culture émergée, permettent de les identifier avec certitude.

Culture

La plante trèfle d'eau Marsilea hirsuta est bien adaptée pour créer une végétation basse et dense en bas de l'aquarium. La plante ne mesure que quelques centimètres de haut, pousse lentement et est facile à cultiver pour les débutants, car le trèfle d'eau hirsute réussit même à très faible luminosité. C'est une plante intéressante qui a habituellement des feuilles en forme de quatre feuilles. Il existe de nombreuses variantes avec un à quatre lobes pour les feuilles.

Pour la planter, insérer chaque plantule dans du sable ou du gravier fin avec une granulométrie fine, de 2–3 mm maximum. Espacer les plantules car les stolons auront rapidement colonisé l'espace environnant. Les conditions de culture très proches de celles de M. drummondii avec un éclairage normal, pas trop gourmand. Cette relativement faible luminosité évite les envahissements par des algues, notamment les algues noires. Toutefois, pour une meilleure croissance, une supplémentation avec divers fertilisants et engrais est conseillé. Des apports de CO₂ sont les bienvenus. Une température subtropicale, de 22–24 °C convient le mieux, mais elle supporte une plage plus large, de 16 à 28 °C. pH et dureté de l'eau sont assez peu important (comme souvent avec les fougères aquatiques).

Une plantation de Marsilea hirsuta en aquarium :

Dans un aquarium planté, Marsilea hirsuta met en valeur des micros-poissons délicats ou un paysage luxuriant en miniature mettant en vedette des crevettes d'eau douce ornementales.

Effectivement, M. hirsuta donne de bons résultats lorsqu'elle est éclairée par un éclairage à spectre complet (5 000–7 000 K) de faible intensité. Des conditions de croissance idéales avec des conditions de lumière plus élevées, une supplémentation en CO2 et une fertilisation équilibrée stimuleront une croissance plus rapide. De bonnes conditions de lumière encourageront un port serré et à croissance lente avec un aspect soigné et bien rangé, formant un couvre-sol comme une plante gazonnante.

Le commerce aquariophile propose souvent cette plante et comme d'autres plantes gazonnantes issue de culture in vitro : ces plantes cultivées en laboratoire sont garanties être exemptes d'escargots, d'algues et de pesticides. Avant la plantation, avec une pince adaptée pour le jardinage aquatique, il suffit de rincer le gel de culture en enlevant la plante du pot, diviser et planter en fonction de votre conception de l'aquascape, puis regarder grandir !

La culture émergée est possible, et elle est même recommandée lors d'une multiplication. M. hirsuta peut également se développer en paludarium ou aquaterrarium tropical avec pour seules exigences un sol et un air très humides.

La maintenance et l'entretien consistent à éclaircir le tapis des plantes à mesure qu'elles deviennent trop épaisses. Cela peut être accompli en tirant avec précaution des groupes de stolons. Ci-dessous, une photo de Marsilea en pleine émergence.

Propagation

Elle se dissémine rapidement par ramifications des stolons. Il suffit de couper des morceaux de rhizomes pour replanter ailleurs pour la multiplier.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de ce végétal est : Marsilea hirsuta R. Brown, 1810 (qui est aussi son basionyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Trèfle d'eau hirsute.

Suggestions d'espèces

Marsilea crenata (Trèfle d'eau nain)

Marsilea quadrifolia (Trèfle d'eau, fougère trèfle)

Marsilea azorica

Marsilea drummondii (Trèfle d'eau de Drummond)

Marsilea schelpeana

Marsilea mutica

Compléments utiles

Le nom de genre est attribué au botaniste italien du 18^ème siècle G. Marsili. L'épithète spécifique hirsuta signifie "hirsute", allusion à l'aspect des fructifications.