Uca, le genre des crabes-violonistes

Description

Le genre Uca regroupe les crabes violonistes des littoraux intertidaux de l'océan Atlantique ouest, mais aussi le long de la côte ouest de l'Afrique.

Tous les crabes violonistes ont une forme similaire, avec une carapace lisse et un corps de forme carrée. Les yeux se trouvent aux extrémités de deux longs pédoncules oculaires minces et mobiles situés au centre de la carapace.

Les crabes violonistes mâles sont de couleur plus vive, avec une carapace gris-violet ou bleue avec des marques irrégulières noires ou brunes. Les femelles ont des pinces de taille égale et ont généralement une coloration beaucoup plus atténuée sur leur carapace. Étant des crabes, ils sont considérés comme des décapodes ou des animaux à dix membres; bien que leurs deux pinces ne soient pas appelées jambes, ce sont en fait des chélipèdes ou des pinces. Les mâles ont une caractéristique commune : une grande pince. Cette pince, qui est généralement de couleur vive, peut être sur le côté droit ou gauche et est au moins quatre fois plus grande que l'autre. La grande pince peut être jusqu'à cinquante pour cent aussi massive que le reste du mâle combiné.

Les crabes du genre Uca utilisent la grande pince pour défendre ses terriers et attirer des partenaires. Les crabes violonistes tirent même leur nom de la grande pince du mâle.

Les Uca ne sont pas seulement d'importants régulateurs de la spartine (plantes halophytes Poacées du genre Spartina), mais sont également importants pour la chaîne alimentaire. Ils sont mangés par de plus gros prédateurs, tels que le crabe bleu, les râles, les aigrettes, les hérons et les ratons laveurs. Les crabes violonistes stimulent également le renouvellement et la minéralisation de nutriments importants. Ils peuvent même être un bon indicateur environnemental des contaminants environnementaux, en particulier les insecticides.

Une qualité très particulière des crabes violonistes Uca est qu'il sont capables de régénérer les membres perdus. La régénération repose sur deux stades de croissance, basal et proecdysial. Le premier stade de croissance, la croissance basale, est dû à l'augmentation du nombre de cellules par division mitotique des cellules blastémiques. Le deuxième stade ou croissance proecdysiale est dû à l'augmentation de la taille des cellules par synthèse protéique et absorption d'eau. Il faut généralement plusieurs mois pour achever la régénération complète et la nouvelle pince n'est normalement pas aussi grande ni aussi solide que l'originale.

Le genre Uca appartient à la sous-famille Ucinae et à la tribu Minucini.
L'espèce type du genre est Uca pugilator.

Liste des espèces

L'espèce décrite pour le genre Uca est :

• Uca pugilator Crabe violoniste

Taxonomie genre Uca

Suggestions d'espèces

Ocypode ceratophthalmus

Neocaridina davidi var. Red Cherry

Caridina cantonensis var. Blue Tiger (Crevette bleue)

Geosesarma dennerle (Crabe vampire)

Caridina multidentata (Crevette Amano)

Caridina japonica