Les écosystèmes terrestres
Les écosystèmes terrestres désignent les écosystèmes qui sont sur terre et non-aquatiques. Ces systèmes biotiques et abiotiques sont composés d'animaux, de plantes et de micro-organismes, situés dans des zones naturelles présentes à la surface de la Terre et offrant des caractéristiques uniques propices à la vie de ces espèces.
La nécessité de préserver nos écosystèmes terrestres devient de plus en plus importante, tant pour assurer la préservation de la biodiversité sur notre planète qu'en raison des processus écologiques qu'ils réalisent.
Exemple d'écosystème terrestre :
Les écosystèmes terrestres sont un environnement dont la végétation et les organismes qui y vivent indiquent le modèle d'écosystème. La structure d'un écosystème est caractérisée par l'organisation des composants biotiques et abiotiques.
Généralités
Dans un écosystème terrestre, la flore, la faune, les facteurs climatiques et les conditions locales, telles que la température, l'humidité et l'altitude, se combinent pour créer un équilibre permettant le maintien de la vie.
Les écosystèmes terrestres nous fournissent des matières premières, de l'eau et de l'oxygène. Mais au-delà de soutenir la vie sur notre planète, ils régulent des processus écologiques tels que la régulation du climat, la purification de l'air et de l'eau, ou encore la formation des sols. Ils jouent un rôle fondamental face aux défis tels que le changement climatique, et leur préservation a pris une importance particulière ces dernières années. Envie d'en savoir plus à leur sujet ? Nous vous présentons leurs caractéristiques, leur importance et quelques initiatives pour leur conservation.
Tous les écosystèmes terrestres partagent des caractéristiques communes qui les rendent essentiels à la conservation de la vie sur notre planète. Tout d'abord, ils fournissent les ressources nécessaires à la survie des différentes espèces, en fournissant nourriture, eau, refuge et conditions essentielles à la reproduction de la flore et de la faune. De plus, une interaction complexe et un équilibre entre les différentes espèces contribuent à la préservation de l'écosystème et de sa biodiversité.
Au-delà de leur propre environnement, les écosystèmes sont responsables de processus écologiques fondamentaux pour le maintien des conditions de vie sur notre planète. Par exemple, les zones humides contribuent à purifier l'eau et à réduire sa contamination en agissant comme des filtres. Quant aux forêts, elles absorbent de grandes quantités de dioxyde de carbone (CO2), l'un des principaux gaz à effet de serre, jouant ainsi un rôle déterminant dans l'élimination de la pollution atmosphérique et la régulation du climat.
Les écosystèmes terrestres occupent 144 150 000 km2 (28 %) de la surface terrestre et sont constitués d'un ensemble complexe de communautés en interaction, comptant des milliers d'espèces animales, végétales, fongiques et bactériennes. Les organismes des écosystèmes terrestres sont intégrés dans une unité fonctionnelle par des relations spécifiques et dynamiques, dues aux processus couplés de flux énergétiques et chimiques. Dans le sol, ce réseau complexe de vie est responsable du cycle du carbone, de l'eau et des nutriments, de la qualité du sol, ainsi que de la nutrition et de la santé des plantes. Pour comprendre pleinement le fonctionnement biologique et chimique de ces interactions complexes, il est nécessaire de considérer les organismes non seulement comme des individus, mais aussi comme les membres d'une communauté plus large, en tenant compte des interactions et des communications entre les individus au sein de ces populations intriquées, c'est-à-dire de leur phénotype étendu. Un modèle émergent pour de telles études est l'interaction entre les champignons du sol et les communautés végétales.
Exemples d'écosystèmes terrestres
Les écosystèmes terrestres sont aussi diversifiés que la vie sur Terre. Voici quelques-uns des principaux écosystèmes terrestres :
- Forêts : en raison de leur rôle dans la régulation du climat, du stockage de grandes quantités de CO₂ et de la grande biodiversité qu'elles abritent (des millions d'espèces de plantes, d'animaux et de micro-organismes, dont beaucoup sont uniques au monde), les forêts sont l'un des écosystèmes terrestres les plus importants de la planète. Il existe différents types de forêts selon leurs caractéristiques géographiques, climatiques et biologiques.
L'une de leurs principales fonctions est d'absorber le dioxyde de carbone et de libérer de l'oxygène par photosynthèse, ce qui contribue à réguler la température et à améliorer la qualité de l'air. De plus, elles régulent le cycle de l'eau et le débit des rivières, préviennent l'érosion des sols et agissent comme des barrières naturelles contre les inondations. En bref, les forêts sont l'un des écosystèmes les plus importants pour la santé de notre planète.
- prairies : les prairies sont des écosystèmes très importants pour l'agriculture et l'élevage. Elles contribuent à prévenir l'érosion des sols et à maintenir leur équilibre. Elles sont constituées de pâturages et de plantes herbacées et abritent une grande biodiversité, allant des grands herbivores aux petits mammifères.
- Zones humides terrestres : les marécages, les marais et les tourbières sont des exemples de zones humides terrestres, des écosystèmes qui facilitent la purification de l'eau. Ils sont très riches en biodiversité et abritent des espèces aquatiques et une multitude d'oiseaux migrateurs.
- déserts : ces écosystèmes terrestres au climat extrême abritent également des espèces adaptées aux faibles précipitations et aux températures extrêmes, comme les reptiles et les cactus.
- Toundras : la toundra, cet écosystème terrestre au sol gelé (pergélisol) et aux températures extrêmement basses, abrite des espèces comme le caribou et le renard Arctique.
Recherches
Les recherches en sciences des écosystèmes terrestres se concentrent sur cinq questions clés qui ciblent les principales lacunes et incertitudes en matière de connaissances sur les réponses environnementales et aux perturbations des écosystèmes boréaux et tempérés.
Dans quelle mesure et par quels mécanismes le réchauffement affectera-t-il la productivité, le stockage du carbone et les flux de gaz à effet de serre des écosystèmes des tourbières boréales du sud ? Une concentration élevée de dioxyde de carbone peut-elle atténuer les effets négatifs probables du réchauffement ?
Comment la disponibilité en eau et les extrêmes du cycle de l'eau interagissent-ils avec les changements environnementaux pour réguler les échanges écosystémiques nets et le bilan énergétique des forêts tempérées et boréales ?
Comment les changements environnementaux modifient-ils la distribution et la dynamique des nutriments, et quelles sont les implications pour la compréhension et la prévision des flux de carbone des écosystèmes ?
Comment la température, la disponibilité en eau et les apports végétaux affectent-ils le carbone du sol et les fonctions microbiennes, et quelles sont les implications pour le stockage du carbone et les flux de gaz à effet de serre des écosystèmes ?
Les écosystèmes humides et riches en carbone de l'hémisphère Nord sont-ils plus vulnérables aux changements environnementaux et aux régimes de perturbation que prévus en comparaison des modèles climatiques ? Comment les connaissances collectives acquises grâce à la recherche affectent-elles la compréhension des rétroactions du carbone dans la région ?
En rapport avec "écosystème terrestre"
Un écosystème est un ensemble constitué du milieu écologique et physico-chimique (le biotope) et des êtres vivants qui le peuplent (la biocénose).
Un écosystème agricole est un système, agricole par nature, utilisé de manière similaire à d'autres écosystèmes, avec des composantes semblables...
Un écosystème aquatique comprend des habitats d'eau douce comme les lacs, les étangs, les rivières, les torrents et les ruisseaux, les zones humides...
Un écosystème captif, ou un mésocosme, est un écosystème d'élevage en milieu fermé sans relation avec le milieu naturel.