Canneberge

Définition

La canneberge, très connue sous son nominatif anglais de cranberry, désigne par ce nom commun la petite baie rouge de l'espèce Vaccinium macrocarpon. Cette baie rouge est originaire d'Amérique du Nord, où elle pousse naturellement dans les tourbières, les forêts d'altitude, les mousses des landes tourbeuses, voire les prés sableux et toute zone humide plutôt acide.

Le fruit de la canneberge est une plante médicinale pour son acide :

L'acide ursolique de la canneberge lui donne des propriétés pharmaceutiques appréciées, notamment comme anti-oxydant. En plus d'être anti-oxydante, elle est dépurative.

Explications

Les canneberges sont cultivées aux États-Unis depuis le début du 19^ème siècle, laquelle culture s'est étendue à grande échelle dans tout le continent nord-américain, y compris au Canada.

Cette baie pousse très lentement sur un arbrisseau assez comparable à la myrtille, au feuillage persistant de couleur vert foncé; initialement, la fleur, de couleur rose, se développe sur les rameaux supérieurs avec une floraison en début d'été. Le fruit rougit en fin d'été (presque 3 mois après) en se chargeant de pigments actifs et atteint sa pleine maturité environ quatre-vingts jours après le début de l'inflorescence. Cette baie acidulée arrondie a un diamètre de 1 à 2 cm.

La plante rustique montre de longues périodes de dormance régulées par les baisses de température (tolérant de fortes gelées à -35 °C) et le nombre d'heures d'ensoleillement, elle apprécie les substrats acides à pH 4 à 5 et de beaucoup d'eau. Sa longévité atteindrait 100 ans.