Comburant

Définition

Un comburant est une substance qui peut réagir avec un carburant pour favoriser des réactions de combustion dans certaines conditions de température et de pression. En effet, ce sont des substances oxydantes, elles favorisent donc les réactions de réduction-oxydation.

Par analogie, tout milieu à travers lequel la combustion est possible est également appelé comburant.

Pictogrammes d'un comburant et d'un produit inflammable :

Les deux pictogrammes d'un comburant et d'un produit inflammable (combustible) sont différents, mais ils sont souvent associés ou confondus.

Explications

Les comburants sont des agents oxydants incendiaires. Ils brûlent ou entretiennent une combustion, se distinguant ainsi du combustible. Ils sont indispensables pour démarrer la combustion d'un carburant. Le comburant disparaît (transformé) avec la combustion.

Les éléments qui font partie des systèmes redox sont appelés oxydant et réducteur. Lorsque la réaction a lieu, les oxydants sont réduits et les réducteurs sont oxydés. Alors que les comburants sont des éléments oxydants, les carburants sont des éléments réducteurs.

Les réactions redox sont des réactions exothermiques; cela signifie qu'ils produisent de la chaleur. C'est pourquoi les comburants sont des substances dangereuses et doivent être manipulés dans des conditions strictes de sécurité. Les accidents avec des agents oxydants peuvent provoquer de graves incendies et brûlures.

Si des réactions de réduction-oxydation surviennent très rapidement, elles généreront une explosion.

Types

Les substances comburantes sont :

• oxygène : le comburant par excellence; impliqué dans la grande majorité des réactions inflammables et explosives. Les réactions redox dans lesquelles il participe génèrent de l'énergie, du dioxyde de carbone et de l'eau;
• ozone : molécule gazeuse dont le pouvoir oxydant a de nombreuses applications dans les procédés de purification de l'eau;
• hypochlorites : ions instables qui se décomposent au soleil et en présence de chaleur;
• peroxy-acétone (peroxyde d'acétone) : un composé organique très instable qui réagit facilement à la chaleur, au frottement ou aux chocs.

Applications

Les comburants sont présents dans de nombreux processus naturels et industriels de transformation de la matière, mais certaines applications peuvent inclure :

• industrie spatiale : les navettes spatiales présentent des dépôts de dioxygène liquide. Ce comburant rend possibles les réactions de combustion dans l'espace, où les concentrations d'oxygène de l'atmosphère terrestre n'existent pas. En revanche, dans la plupart des véhicules terrestres, la combustion existe grâce à l'oxygène de l'air;
• médecine : le peroxyde d'hydrogène est utilisé en milieu domestique et hospitalier pour la désinfection des plaies. D'autre part, les sulfoxydes sont utilisés dans la fabrication d'une large gamme de médicaments, notamment des antibiotiques;
• nettoyage : l'acide peroxosulfurique est utilisé comme nettoyant désinfectant;
• combustion domestique : certains agents oxydants, comme le cérium, sont utilisés pour fabriquer des matériaux et des instruments de production d'incendie à petite échelle dans des situations quotidiennes, comme des allumettes ou de l'amadou pour briquets.

En rapport avec "comburant"

• algocarburant

  

  Un algocarburant est issu de l'algoculture, donnant un biocarburant créé par l'utilisation d'algues.

• biocarburant

  

  Un biocarburant est un carburant dérivé directement de la matière vivante (bactéries, végétaux ou animaux).

• carburant

  

  Un carburant est un matériau combustible à grande densité énergétique pouvant être brûlé pour produire de l'énergie (électricité ou chaleur).

• combustible

  

  Un combustible est un matériau qui brûle facilement (inflammable), qui peut subir une combustion et produire de la chaleur.