Réfractomètre
Définition
Un réfractomètre s'utilise en réfractométrie, c'est un instrument de mesure de l'indice de réfraction des liquides. Un tel instrument peut servir à la détermination de la salinité de l'eau : indice de réfraction et densité sont directement liés et la salinité peut être déterminée à partir de cette densité.
Un réfractomètre manuel :
L'utilisation du réfractomètre manuel est simple : on dépose une goutte du liquide entre les deux vitres (sur la gauche de la photo), et on lit la valeur, en tenant l'appareil le plus horizontal possible, dans l'optique situé à droite.
Explications
On utilise le plus souvent un réfractomètre manuel mais aussi un réfractomètre digital ou même un réfractomètre d'Abbe.
L'indice de réfraction est une valeur spécifique pour un matériau. Cela dépend de la température et de la longueur d'onde (λ = couleur) de la lumière. Un réfractomètre peut donc être utilisé pour déterminer la concentration d'une substance si la température et la longueur d'onde sont connues. Il est également possible que différents matériaux aient le même indice de réfraction à différentes concentrations. Ainsi, une détermination claire des substances liquides ne peut réussir qu'avec des mélanges binaires (mélanges constitués de deux composés).
Un réfractomètre digital :
Photo d'un réfractomètre digital; l'avantage de cet appareil est d'éviter l'erreur de lecture de notre oeil. Le réfractomètre digital mesure directement, en valeur compréhensible, l'indice de réfraction d'un liquide.
En pratique, l'indice de réfraction détermine assez précisément et simplement le rapport de mélange, même de solutions multi-composants, puisque généralement seule la concentration d'un des composants doit être déterminée. Il s'agit donc d'une mesure quantitative. Pour les composés connus, la qualité peut également être déterminée. Pour l'huile d'olive ou le jus d'orange, la valeur de mesure dans une certaine plage correspond à une certaine qualité.
Il existe une corrélation certaine entre l'indice de réfraction et la composition de nombreuses solutions à deux composés. L'exemple le plus connu d'un tel mélange est une solution de saccharose dans l'eau, qui a été étudiée à fond. L'indice de réfraction d'un réfractomètre peut être mis à l'échelle de sorte que la valeur indique directement la substance sèche en % RTS. Pour le saccharose, cette unité est également nommée Brix (abréviation Brix).
La densité des échantillons peut également être déterminée par réfractométrie. En règle générale, la densité et la substance sèche correspondent dans les mesures optiques.
Les réfractomètres convertissent les indices de réfraction mesurés en concentration ou densité.
Synonymes, antonymes
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En rapport avec "réfractomètre"
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