Pente récifale
Définition
La pente récifale est le côté d'un récif corallien qui fait face à la mer ouverte et plonge dans les eaux plus profondes. Elle abrite généralement une grande variété d'espèces coralliennes.
Elle est une section oblique à subverticale du récif, démarrant en hauteur du front récifal qui forme carène. Dans le récif barrière et l'atoll, on distingue une pente externe dirigée vers le large et une pente interne orientée vers le lagon.
Pente externe
La pente externe d'un récif présente une forte déclivité, en étant soumise à un hydrodynamisme fort, voir violent. Sa partie supérieure comporte une alternance de crêtes récifales ou éperons et de sillons couverts de blocs et débris. C'est une zone riche en coraux et algues calcaires.
Les sillons de pente externe correspondent aux éperons de pente externe. Des éperons et sillons de pente externe sont des sillons profonds creusés par l'érosion, à des intervalles plus ou moins réguliers, partant de la carène et s'étendant jusqu'à la base de la pente externe. Entre ces sillons, la pente forme des rampes ou des éperons qui se terminent en corne aiguë. Ces éléments sont limités aux récifs soumis à un ressac violent.
Pente interne
La pente interne est la partie de la couronne récifale d'un récif intermédiaire orientée vers le rivage. Elle s'élève hors du lagon par une ou plusieurs marches. Les pentes internes du récif barrière et de l'atoll sont des sections homologues, mais d'origine différente.
En revanche, si la pente interne d'une pente récifale est orientée vers le rivage, la pente externe est, au contraire, orientée vers le large.
La pente interne a une déclivité qui raccorde le platier au lagon; elle est plus abritée et comporte moins de formations construites et elle est constituée surtout de débris coralliens grossiers puis fins.
Synonymes, antonymes
0 synonyme (sens proche) pour "pente récifale".
1 antonyme (sens contraire) :
- crête récifale
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Mots en P à proximité
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