Virulence

Définition

La virulence est l'aptitude d'un germe pathogène (agent) à se multiplier dans un organisme vivant et à y entraîner des manifestations morbides. Elle est le degré de pathogénicité causé par un organisme infectieux.

Le niveau de virulence est indiqué par la sévérité de la maladie produite et la facilité avec laquelle elle envahit les tissus de l'hôte. L'aptitude de tout agent infectieux à produire des effets pathologiques est défini par sa virulence.

Il existe un compromis évolutif entre la virulence du virus et sa transmission. Un virus virulent cause beaucoup de dégâts à son hôte et produit de nombreuses descendants. Cependant, si la maladie de l'hôte l'empêche d'entrer en contact avec de nouveaux hôtes vers lesquels le virus pourrait se propager, le virus a en réalité une aptitude évolutive relativement faible. En revanche, un virus moins virulent pourrait infecter beaucoup plus d'hôtes, car ceux-ci se portent suffisamment bien pour entrer en contact avec de nombreux autres hôtes potentiels.

Explications

La virulence est définie par la capacité d'un micro-organisme à provoquer une maladie chez l'hôte, comme la capacité relative d'un agent infectieux à provoquer une maladie/un dommage chez un hôte spécifique.

Par exemple, des mycovirus sont associés à l'atténuation de la pathogenèse fongique connue sous le nom d'hypovirulence.

De nombreuses exoenzymes sont utilisées comme facteurs de virulence.

Différences avec la pathogénicité

La pathogénicité fait référence à la capacité d'un organisme à provoquer une maladie (c'est-à-dire à nuire à l'hôte). Cette capacité représente une composante génétique de l'agent pathogène et les dommages manifestes causés à l'hôte sont une propriété des interactions hôte-agent pathogène. Les commensaux et les pathogènes opportunistes n'ont pas cette capacité inhérente à provoquer des maladies.

Cependant, la maladie n'est pas un résultat inévitable de l'interaction hôte-agent pathogène et, en outre, les agents pathogènes peuvent exprimer une large gamme de virulence. La virulence, un terme souvent utilisé de manière interchangeable avec la pathogénicité, fait référence au degré de pathologie causée par l'organisme. L'étendue de la virulence est généralement corrélée à la capacité de l'agent pathogène à se multiplier dans l'hôte et peut être affectée par d'autres facteurs (c'est-à-dire conditionnels).

En résumé, un organisme (espèce ou souche) est défini comme étant pathogène (ou non),et selon les conditions, peut présenter différents niveaux de virulence.

Virulence alimentaire

Les aliments peuvent transporter des micro-organismes virulents et capables de provoquer des maladies chez les personnes qui les consomment. Les micro-organismes possèdent un certain nombre de mécanismes de virulence différents qui aident à échapper aux défenses de l'hôte, à pénétrer dans les cellules hôtes et à désactiver ou lyser les cellules hôtes. Le consommateur de l'aliment, à son tour, est protégé par un certain nombre de composants dans le corps, y compris l'immunité muqueuse.

Les mécanismes de virulence continuent d'évoluer et d'être transférés entre différents micro-organismes par un processus connu sous le nom de transfert latéral ou horizontal de gènes.

Identification des facteurs de virulence dans les génomes bactériens

Les gènes de virulence sont des cibles potentielles pour l'évaluation des risques et les stratégies d'intervention. L'identification des gènes de virulence peut conduire au développement de tests de dépistage rapide afin de procéder à des mesures d'isolement efficaces chez les patients hospitalisés ou de retarder l'hospitalisation après décontamination du portage. Des analyses de séquences comparatives donnent un aperçu des mécanismes pathogènes des bactéries, permettant l'identification de protéines de virulence connues avec des séquences ou des motifs conservés, ainsi que de nouvelles protéines de virulence putatives.

Cependant, des études récentes ont suggéré que la réduction du génome, plutôt que le gain de gènes, peut également conférer une virulence, éventuellement par une perte de régulation.

En plus de permettre une meilleure compréhension de la pathogenèse bactérienne, l'identification des facteurs de virulence dans les génomes peut également permettre la conception de nouveaux antimicrobiens potentiels en plus de permettre l'identification de cibles antimicrobiennes.

Hypovirulence

Une hypovirulence est l'expression d'une virulence réduite d'un micro-organisme, à la suite d'une variation génétique ou de la présence d'un virus. Alors que la plupart des mycovirus mènent des vies secrètes, certains réduisent la capacité de leurs hôtes fongiques à provoquer des maladies chez les plantes. Cette propriété, connue sous le nom d'hypovirulence, a attiré l'attention en raison de l'importance des maladies fongiques en agriculture et des stratégies limitées qui sont disponibles pour lutter contre ces maladies.

La diversité des hypovirus a été exploitée pour identifier les déterminants des symptômes et moduler les interactions fongiques, phytopathogènes. Potentiellement, les mycovirus pourraient être utilisés pour explorer les origines, l'évolution et les fonctions du silençage de l'ARN chez les champignons. Ces virus pourraient également être utilisés pour sonder les voies de transduction du signal qui sous-tendent la pathogenèse fongique.

La modulation médiée par l'hypovirus du transcriptome de l'hôte a été analysée à l'aide de microréseaux, qui a confirmé les altérations médiées par l'hypovirus des fonctions de l'hôte, y compris la signalisation de la protéine G, et a révélé un lien entre l'hypovirulence mitochondriale et virale.

En rapport avec "virulence"

• facteur de virulence

  

  Un facteur de virulence est une molécule produite par un micro-organisme qui rend le micro-organisme plus nocif pour l'hôte.

• virologie

  

  La virologie est la branche de la microbiologie concernée par l'étude des virus, virions et des maladies virales et de toutes les viroses.

• gravité

  

  La gravité est la force d'attraction de gravitation sous l'effet de laquelle les corps ont tendance à se déplacer vers le centre de la terre.

• gravité spécifique

  

  La gravité spécifique est la proportion indiquant combien de fois un corps est plus lourd que le même volume d'eau à 3,98 °C.