Épilimnion
Définition
Un épilimnion est la couche supérieure d'une masse d'eau stable (lac, étang, lagune), directement en contact avec l'atmosphère et en empruntant les caractéristiques thermiques. L'épilimnion se situe situe au-dessus du métalimnion. Les couches du limnion sont étudiés en limnologie. Dans les limnions, l'épilimnion s'oppose à l'hypolimnion, couche inférieure plus ou moins épaisse, isolée de l'atmosphère dans les lacs.
Les 3 principaux limnions d'un lac, avec l'épilimnion :
L'épilimnion est la strate la plus supérieure des limnions.
Explications
L'épilimnion est appelé en limnologie physique la couche d'eau supérieure chauffée et fortement agitée dans un plan d'eau stationnaire stratifié. L'épilimnion est séparé de la couche d'eau inférieure, l'hypolimnion, par la thermocline ou la chémocline, le métalimnion. Les hauteurs de couches d'eau douce sont mesurées et enregistrées par des limnimètres et limnigraphes.
Dans l'épilimnion, grâce à l'absorption de la lumière du soleil (réchauffement), la journée s'accumule grâce à sa propre stratification de température. L'action simultanée du vent peut empêcher une telle stratification et conduire à une phase de chauffage homogène. Avec la diminution de l'irradiation solaire le soir et le refroidissement nocturne de la surface, des courants de convection se forment dans l'épilimnion, qui homogénéisent tout l'épilimnion et peuvent même inclure les couches supérieures du métalimnion dans le mélange.
L'épilimnion ne doit pas être confondu avec le mixolimnion qui, dans les lacs méromictiques, décrit la couche supérieure (zone trophogène), qui est incluse dans le cycle annuel, comme l'opposé du monimolimnion.
Au printemps, le pouvoir de stratification des rayons du soleil augmente et la moyenne journalière dépasse de plus en plus le pouvoir de mélange du vent et du refroidissement nocturne. Dans cette phase, l'épaisseur de l'épilimnion diminue de plus en plus au profit du métalimnion. Le bilan thermique devient négatif en automne. Le refroidissement soutient la prédominance des processus de mélange. L'épilimnion devient plus froid et plus épais. De plus en plus d'eau du métalimnion est mélangée vers le haut. L'effet final de ce processus est la circulation d'automne.
La formation de couches d'eau intervient en raison de l'anomalie de densité de l'eau.
Synonymes, antonymes
1 synonyme (sens proche) de "épilimnion" :
2 antonymes (sens contraire) :
Les mots ou les expressions apparentés à ÉPILIMNION sont des termes qui sont directement liés les uns aux autres par leur signification, générale ou spécifique.
Le mot EPILIMNION est dans la page 4 des mots en E du lexique du dictionnaire.
Mots en E à proximité
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En rapport avec "épilimnion"
Un hypolimnion est la couche inférieure plus ou moins épaisse d'une masse d'eau stable et isolée de l'atmosphère, comme un lac.
Le limnion réunit l'ensemble des écosystèmes aquatiques d'eau calme et systèmes lentiques : lac, étang, marécage.
En hydrogéologie et en limnologie, le métalimnion est l'équivalent de la thermocline marine mais située dans les lacs d'eau douce, constituant une zone...
Une espèce épilithe, ou épilithique, se dit d'un organisme, animal, végétal ou microbien, qui se développe et vivent sur des roches.