Bifurcation

Définition

Une bifurcation, ou une diffluence en hydrologie, est une division vers l'aval d'un cours d'eau en deux branches, l'endroit où un cours d'eau se divise en deux ou plus. Ce qui est bifurqué est divisé en deux ramifications en forme de fourche.

Une bifurcation d'une rivière :

Cette rivière subit une bifurcation alors qu'elle est encore un petit cours d'eau.

Explications

Plus généralement, la bifurcation signifie :

• en dentisterie, point de bifurcation des dents postérieures de la mâchoire inférieure à deux racines.
• plan d'eau, ramification ou fourche dans un plan d'eau qui coule.
• mathématiques, changement d'état qualitatif dans les systèmes non linéaires.
• anatomie, fourche d'un organe creux en deux structures qui lui sont reliées (nageoire homocerque par exemple).

Note : le terme anglais s'applique aussi bien à une division vers l'amont (confluence, confluent) que vers l'aval. Les termes français désignent à la fois le phénomène et l'endroit où il intervient. Le mot vient du latin bi- (deux) et furca (fourche).

Bifurqué

Ce qui est bifurqué s'est divisé en deux ramifications en forme de fourche, souvent de façon dichotomique, mais pas obligatoirement.

Bifurcation (diffluence) d'une rivière

La bifurcation (ou diffluence) d'une rivière est la ramification (bifurcation) d'une masse d'eau qui coule de telle sorte que son eau s'écoule dans deux systèmes fluviaux différents. Le bassin versant est interrompu au point de bifurcation par le cours d'eau de dérivation, de sorte qu'une partie du ruissellement passe d'un bassin versant à un autre.

Souvent chaque branche ou bifurcation du lit dans les ruisseaux, ainsi que la partie coule une rivière anastomosée, est appelée "bifurcation".

✅ La bifurcation fluviale la plus importante du monde, le Brazo Casiquiare bifurque 10 à 30 % de l'eau du haut Orénoque vers le Rio Negro et donc vers le système amazonien, selon le niveau d'eau. Il est situé au Venezuela, à environ deux kilomètres à l'ouest du village de Tamatama.

Il existe des bifurcations permanentes, actives à pratiquement tous les niveaux d'eau, mais aussi des bifurcations périodiques ou éphémères, qui ne deviennent actives qu'en tant que débordement uniquement à partir d'un certain niveau d'eau. Par exemple, lors d'inondations dans la région des lacs du Minnesota, le réseau du Mississippi se connecte à la rivière Rouge et au lac Supérieur. Les bifurcations souterraines interviennent dans les zones karstiques dans les cavernes phréatiques de zone vadose ou actifs (caves de l'eau). Un exemple bien connu est le "naufrage" du Danube avec une liaison souterraine vers le Aachtopf et donc vers le bassin versant du Rhin.

Les pseudo-bifurcations existent lorsque des plans d'eau stagnants tels que des marécages ou des lacs se drainent vers plusieurs systèmes fluviaux différents. Pseudo car ici aucun courant réel n'est fractionné, mais un bassin a plusieurs drains. De nombreuses pseudobifurcations en Europe centrale doivent leur existence aux vallées glaciaires : dans l'après-période glaciaire, la direction du fond plat des vallées glaciaires déterminait la direction d'écoulement des eaux. Cependant, là où le gradient était très petit ou là où la vallée glaciaire (en raison des processus postglaciaires) avait même un sommet, au lieu de couler, de l'eau stagnante ou des tourbières se formaient souvent. Dès que ceux-ci se déversent dans la vallée glaciaire des deux côtés, il y a une pseudobifurcation.

La diffluence s'appelle une bifurcation dans les glaciers, contrairement à la confluence. Dans les courants d'eau qui coulent à l'intérieur du glacier, les formes des grottes d'eau apparaissent également.

En outre, il existe de nombreuses bifurcations artificielles pour l'approvisionnement en eau des zones d'irrigation, des villes et des canaux de navigation ainsi que pour la construction de centrales électriques. Des quantités d'eau en volumes hydrographiques significatifs peuvent y être transportées.

En rapport avec "bifurcation"

• dichotomique

  

  Ce qui est dichotomique se subdivise de façon dichotome, se dit d'une ramification caractérisée par l'égale importance des deux branches au niveau de chaque...

• aval

  

  Par aval d'un fleuve, d'une rivière, d'un ruisseau, d'un torrent on précise une partie du cours d'eau vers laquelle descend le courant.

• cours d'eau

  

  Le cours d'eau est le nom générique des eaux courantes qui circulent à travers un canal fixe. Les cours d'eau sont nommés en fonction de caractéristiques...

• cours d'eau intermittent

  

  Un cours d'eau intermittent est un cours d'eau naturel qui est à sec et cesse de couler pendant certaines périodes de l'année.