Antarctique

Définition

L'Antarctique, à l'opposé géographique de l'Arctique, est le continent avec un océan le plus au Sud de la Terre. Il inclut le pôle Sud et est situé au centre de l'océan Austral-Antarctique (zone au-delà de 66,6 ° de largeur), avec laquelle il est souvent identifié familièrement.

Carte de l'océan Antarctique avec son continent :

L'Antarctique vu du pôle Sud accueille un continent terrestre et un océan avec de nombreuses mers. Le fuseau horaire est UTC-12 à UTC+12, avec UTC+0 au niveau du pôle Sud.

Explications

L'Antarctique, parfois appelé le continent blanc, couvre une superficie d'environ 14 millions de km² et est presque entièrement recouvert par l'inlandsis antarctique.

Depuis l'Antiquité, on soupçonne l'existence d'un continent méridional non découvert appelé Terra Australis ("pays méridional"). Avec l'exploration du Pacifique sud, de la Nouvelle-Zélande et de l'Australie par Abel Tasman au 17^ème siècle et James Cook au 18^ème siècle, son emplacement possible se limitait aux hautes latitudes méridionales. Cependant, la banquise de l'océan Austral et les conditions météorologiques extrêmes ont rendu l'exploration de cette région impossible pendant longtemps.

L'Antarctique est une part importante de l'hémisphère Sud, comme l'Arctique est une part importante de l'hémisphère Nord.

Ce n'est qu'à la fin du 19^ème siècle que les découvertes montrent que les terres de dimension continentale se trouvent en réalité à l'intérieur de la région polaire méridionale, d'où le nom Antarctic. Le nom choisi Antarctique a la même racine linguistique que l'Arctique, mais à son opposé (préfixe ante-). "Arctique" provient de l'ancien mot grec arktós, pour "ours", qui remonte à l'ours étoilé. Dans l'Arctique, il n'y a pas de masse continentale polaire comparable.

La double signification du mot Antarctique est suivie d'un manque de distinction entre région et continent. Cette critique, entre autres, l'explorateur polaire allemand et biologiste marin Leonid Breitfuß en 1946 dans la revue Polar Research. C'est pour cette raison que l'océan Antarctique est surtout appelé l'océan Austral, mais les terres restent appelées le continent Antarctique.

En rapport avec "Antarctique"

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