Définition luminescence:
La luminescence est l'émission de lumière par une substance qui ne résulte pas de la chaleur, elle est donc une forme de rayonnement de corps froid. Elle peut être causée par des réactions chimiques, l'énergie électrique, les mouvements subatomiques, ou le stress sur un cristal. Voir aussi la fluorescence et la phosphorescence pour les différences basées sur l'énergie.
Ceci distingue la luminescence à partir de l'incandescence, qui est la lumière émise par une substance à la suite d'un chauffage. Historiquement, la radioactivité a été pensée comme une forme de "radio-luminescence", même si elle est aujourd'hui considérée comme distincte car elle implique plus le rayonnement électromagnétique. Le terme "luminescence" a été introduit en 1888 par Eilhard Wiedemann.
On connaît plusieurs types de luminescences:
- la chimiluminescence, par suite d'une réaction chimique,
- la bioluminescence, l'émission à la suite de la réaction biochimique par un organisme vivant,
- l'électrochimiluminescence, par suite d'une réaction électrochimique;
- la crystalloluminescence, produite au cours de la cristallisation;
- l'électroluminescence, à la suite d'un courant électrique passe à travers une substance,
- la cathodoluminescence, à la suite d'un matériau luminescent d'être frappé par les électrons;
- la méchanoluminescence, par suite d'une action mécanique sur un solide,
- la triboluminescence, généré lorsque les obligations dans un matériau sont brisés lorsque ce matériel est rayé, écrasé, ou frotté,
- la fractoluminescence, généré lorsque les obligations de certains cristaux sont brisés par des fractures,
- la piezoluminescence, produit par l'action d'une pression sur certaines matières solides,
- la sonoluminescence, à la suite de l'implosion des bulles dans un liquide quand il est excité par le son;
- la photoluminescence, à la suite de l'absorption de photons,
- la fluorescence, photoluminescence à la suite de singlet relaxation électronique singlet (typique vie: nanosecondes)
- la phosphorescence, photoluminescence à la suite de triplet relaxation électronique singulet (durée de vie typique: millisecondes à quelques heures);
- la radioluminescence, à la suite d'un bombardement par des rayonnements ionisants;
- la thermoluminescence, la ré-émission de lumière absorbée si une substance est chauffée.
Les diodes électroluminescentes LED émettent de la lumière par électroluminescence. Les luminophores émettent de la lumière lorsqu'ils sont irradiés par une haute énergie du rayonnement électromagnétique ou un rayonnement de particules. La thermométrie phosphorescente mesure la température à l'aide de la phosphorescence.