Cochlée

Définition

La cochlée est située dans l'oreille interne et est responsable de la fonction auditive. C'est une cavité en forme de spirale (comme un escargot) dans le labyrinthe osseux et son composant central est l'organe de Corti, considéré comme l'organe sensoriel de l'audition.

Structure schématique de la cochlée :

Le schéma structurel de la cochlée montre comment le fluide introduit par l'ouverture ovale (fenêtre ovale) se déplace, dévie la cloison cochléaire et fait saillie vers la fenêtre ronde.

Chez les mammifères Thériens, en anatomie, la cochlée est une cavité osseuse de l'oreille interne, spiralée et conique à la manière de la coquille d'un escargot. Cette cavité conique complexe de l'oreille interne, enroulée en spirale, permet aux vibrations sonores d'être converties en impulsions nerveuses. Elle décrit presque trois tours autour d'un pilier central, la columelle. Elle abrite les récepteurs auditifs ou organe de Corti.

✅ Cochlée désigne aussi une coquille en forme de spirale, en particulier celle d'un escargot (dit cochléaire).

Anatomie

La cochlée est divisée en trois cavités distinctes :

• la rampe vestibulaire dans le prolongement du vestibule;
• le conduit cochléaire où sont logées les cellules ciliées et les fibres nerveuses du nerf cochléaire;
• la rampe tympanique qui se termine à la fenêtre de la cochlée.

Seul le conduit cochléaire fait partie du labyrinthe membraneux et contient donc de l'endolymphe; les deux rampes contiennent de la périlymphe. Ces dernières se rejoignent à l'apex de la cochlée appelé hélicotréma.

En anatomie humaine, la cochlée est une structure hélicoïdale avec environ 2 tours complets et 2/3 de plus d'un tour, mesurant environ 3,5 mm de hauteur et 7,5 mm de diamètre à sa base. Il est divisé longitudinalement en trois compartiments (écailles vestibulaire, moyenne et tympanique), remplis de liquide (endolymphe et périlymphe), à travers les membranes (basilaires). Le compartiment central (membrane basilaire) est l'endroit où se trouve l'organe de Corti, le long du canal cochléaire, au-dessus de la lame basilaire, formé par la membrane tectorale, les cellules de soutien et les cellules ciliées, responsables de la sensation auditive, à travers les mouvements du liquide environnant, destinés à la transformation des ondes sonores en impulsions nerveuses. La membrane tectorale est un dôme gélatineux situé au-dessus des cellules ciliées et fixé à la lame en spirale osseuse, en contact avec les cils de la cellule pileuse externe lors des vibrations de la lame basilaire.

Les cellules ciliées, en fonction de leur emplacement dans la cochlée, sont déterminées avec des fréquences sonores différentes en raison du degré de rigidité de la membrane basilaire. Cette rigidité dépend de l'épaisseur et de la largeur de la membrane basilaire, étant plus rigide près de la fenêtre ovale. Par conséquent, les fibres courtes et rigides (base) ont tendance à vibrer aux hautes fréquences, tandis que les fibres longues et flexibles (dômes) ont tendance à vibrer aux basses fréquences.

Rôle

Le rôle de la cochlée est de percevoir et reconnaître les sons. Elle est responsable de la partie auditive de l'oreille interne. La fonction de la cochlée est double : transmettre les vibrations générées par les ondes sonores à l'organe de Corti désigné pour recevoir le son et capter les sons grâce à cet organe. Elle met fin à l'organe de l'ouïe avec le passage de la vibration à l'impulsion nerveuse.

Fonctionnement

La cochlée est composée d'environ 15 000 cellules ciliées qui vibrent en fonction du son, du son aigu au son grave. C'est là que l'énergie mécanique du son est convertie en un signal électrique transmis au cerveau. En outre, elle est capable d'émettre des sons ou des échos spontanément dans environ 30 % de la population auditive normale.

Les cellules nerveuses cochléaires sont organisées dans une séquence allant de la fréquence la plus basse à la plus haute. Les cellules situées dans la région basale envoient des informations sonores à haute fréquence au cerveau, tandis que les cellules de la région apicale envoient des informations à basse fréquence. Chez l'homme, la cochlée permet d'entendre des sons de 20 Hz à 20 000 Hz, soit environ 10 octaves, avec un pouvoir discriminant de 3 Hz à 1 000 Hz.

Les zones mortes cochléaires sont des régions où les cellules ciliées internes et/ou les neurones adjacents ne sont pas fonctionnels. Dans ces régions, les informations générées par les vibrations de la membrane basilaire ne sont pas transmises au système nerveux central.

L'examen physiologique qui évalue l'oreille interne s'appelle Emissions Otoacoustiques (OAE), mais n'est pas destiné à quantifier la perte auditive.

Maladies

L'ossification cochléaire est une conséquence pouvant être causée par : un traumatisme des os temporaux, l'otospongiose, l'otite moyenne chronique et la méningite. Le processus d'ossification commence généralement près de la fenêtre ronde et monte jusqu'à l'apex, la rampe tympanique du gyrus basal étant la partie la plus touchée.

Les personnes ayant une perte auditive neurosensorielle peuvent présenter différents types d'échecs cochléaires, résultant de lésions des cellules ciliées externes et/ou des cellules ciliées internes, et le type de lésion influence les réponses de l'individu aux stimuli sonores.

Des seuils d'audition supérieurs à 75–80 dB dans les basses fréquences et à 90 dB dans les hautes fréquences indiquent la présence probable de zones mortes cochléaires.

En rapport avec "cochlée"

• canal cochléaire

  

  Chez les Tétrapodes, le canal cochléaire (scala media) est le canal de l'oreille interne issu de l'appareil vestibulaire.